— Стоять чухан! — Рявкнул мужчина. Дверь захлопнул, ремень брюк поправил, что б на внушительное пузо бляха не давила и двинулся к пешеходам. — Оглох олень?

Шкет будто в стену врезался. Илья обернулся, оценил внешность грубияна, золотую цепь, пузо, мускулистые плечи, руки, невероятно наглое лицо и крикнул:

— Бежим!

Шкет послал парню косой взгляд, передёрнул плечами и повернулся к водителю.

— Слышь пузан, ты сейчас что-то пукнул или мне показалось?

Мужик опешил. Постоял на дороге секунду и выдохнул:

— Ну, ты конкретно попал быдлятина.

— Он бандит! — Вцепившись в руку Шкета, крикнул Илья.

— Фраер он тупой. — Легко стряхнув подростка с руки, ответил Шкет и дальше себе пошёл, курсом на разозлённого водителя. — Не боись щегол. Дядя Шкет быстро ему гланды вырвет.

Илья вдруг понял, что это не совсем оборот речи. Вампир, причём любой, действительно без проблем мог вырвать что угодно, любому человеку…, и кажется, именно это вампир сделать и собирался. Илья, десятки лет, ощущавший незримый контроль правил Нортумеса, вдруг почувствовал себя, словно во сне. Тряхнул головой. Нет, не сон, вон, водитель и вампир уже рядом стоят. О чём говорят непонятно. Руками иногда машут, слюнями брызгают, слова используют какие-то непонятные. Что вампир, что человек ругаются матом и, видимо, используют какой-то особый сленг, вампир тоже бандит? Из так называемых «блатных»? Но…

Илья вдруг понял, почему началась война. Если весь новый клан такой же, как Шкет — удивительно не её начало, а тот факт, что два года их никто не трогал. Расы, представленные Королями Нортумеса и даже те, кто не вошёл в него, обязаны соблюдать правила и жить незаметно, среди людского общества. Судя по Шкету, он это правило либо не знал, либо плевать на него хотел. Илье, почему-то, подумалось, что вернее будет второе предположение.

Водитель свирепел на глазах. Машины, остановившиеся за ним, начали выруливать на другую полосу и уезжать, но не все. Одна остановилась. Из неё вышли двое, в милицейской форме…, вот только этого не хватало! Вампир вот-вот на тот свет отправится — он не может угодить на пятнадцать суток. И нельзя позволить ему устроить тут кровавое месиво.

Нужно срочно что-то делать…

— Полковник, что происходит? — Осведомился один из мужчин в форме, замирая слева от Шкета. Пузатый водитель, в отвращении скривился, поправил золотую цепь на бычьей шее и рукой махнул на своего оппонента. — Тут вот это быдло обнаглело в конец.

— Опа-на! — Всплеснул руками Шкет. — Так ты мусор что ли?

— В отдел его? — Включился в разговор второй милиционер.

— Да Паша, давай. — Кивнул пузатый полковник. — У нас там как раз, два висяка по квартирам.

— Ещё убийство на Ленина. — Добавил второй, хватая Шкета за локоть. — Там по горячим следам лажа полная. Без терпилы какого-нибудь, в висяк пойдёт.

— Предлагаю ваших оперов нагнуть раком и… — Шкет жестами показал, что именно потом с ними сделать надо. — Глядишь, работать начнут…

Договорить не успел — полковник вновь побагровел от гнева и ударил его под дых. Вампир согнулся пополам, захрипел, глаза выпучил. И вот так, согнувшись, застыл — больше от удивления, чем от боли. Он не понимал, как это так вышло. Почему он не увидел удара, от медлительного толстого, обычного человека?

— Пакуйте, паравозиком пойдёт. — Полковник на секунду задумчиво нахмурился. Потом повернул голову к одному из милиционеров. — Но пока без жести. Пока оформляйте, пусть подписывает чистуху. Пробьём что за гаврик, а там посмотрим. Может этот паравозик, денюжку возит. Я за моральный ущерб компенсацию хочу. Гы.

Милиционеры угодливо хихикнули. Шкет, медленно распрямился. Зрачки полыхали. На мгновение, прежняя сила вернулась, действие порчи ослабло. Ещё немного и на дороге случится непоправимое. Илья среагировал почти мгновенно, осознав, как далеко всё зашло. Мгновенно и в полном соответствии с обязательными правилами.

Он отправил к сотрудникам милиции, один из которых на такового не сильно походил, Форму, которую иногда называют Свободным Поиском. Суть её довольно проста и нет никакого риска для объекта влияния Сил. Человек, подвергшийся влиянию, любым способом пытается избежать конфликтной ситуации любого рода. При этом разум человека сам ищет наиболее удобную для него причину избежать конфликта. Какой она будет, предсказать невозможно, не зная человека досконально. Но результат всегда один — человек находит удобную причину, логически верную, с его точки зрения, и выходит из ситуации. Работает такая вещь мгновенно и безотказно, за что Илье и нравилась. Наверное, единственная из всех Форм, работу с которой, он освоил идеально. Он мог создать её буквально автоматически, почти без усилий. В школе частенько применял, защищаясь от агрессии других учащихся.

В этот раз, случилась странная заминка. Невидимая обычному зрению Форма (в ней использовались сущие капли Силы, так что увидеть её в материальном мире, обычным зрением невозможно), едва коснулась милиционеров, как они застыли без движения. Глаза всех троих остекленели.

— Чё потухли гоблины? — Прорычал вампир. Пальцы заметно удлинились…, а, это не пальцы, он с трудом сдерживается, чтобы не выпустить когти полностью.

«Гоблины», как стояли истуканами, так и стоят. Вампир, недоуменно ворча, отступил на шаг назад. Руки людей, державшие его под локти, бессильно соскользнули вниз, повисли плетьми.

Шкет шокировано выпучил глаза. Илья почти так же глянул на свои руки — он что-то другое бросил в них и не заметил как? Парень расстроено шмыгнул носом — от мамы точно получит. И за факт превращения троих людей в слюнявых идиотов и за помощь вампиру и за бездарное владение Силой тоже. Как так умудрился? Илья вытер нос тыльной стороной ладони. Как исправить содеянное, он не знал. Кажется, Поиск получился кривым и просто отключил мыслительную деятельность людей. Сюда бы Алаи, она, наверное, смогла бы что-нибудь…

— Я его узнал. — Вдруг встрепенулся один из милиционеров в форме. Шёпотом говорит.

Нахмурился, опасливо озирается. — В прошлом году видел в отделе. Семёныч, усбэшник это.

— Уверен? — Полковник тоже очнулся. Хмуро и зло глянул на вампира. Милиционер боязливо кивнул. — Что за подстава! Я за что Ваське уроду плачу, почему не предупредил по усбэшной «неожиданной» проверке? Гляньте, микрофона на нём нет?

Оба милиционера шагнули к вампиру, шустро обыскали — собственно там и обыскивать нечего. Когда по груди хлопнули Шкет слегка поморщился, но будучи в шоке от подозрительного поведения милиционеров, никак иначе реагировать ни стал.

— Чистый. — Отчитались милиционеры, ничего подозрительного не обнаружив.

— Значит не подстава. — Полковник мрачно повёл взглядом, осматривая обочину со стороны жилого сектора. Прохожих почти нет, подозрительных людей тоже. Так же мрачно глянул на Шкета. — Ошибочка вышла. Извините, спутали вас по ориентировке с одним злодеем.