— Ну, к этой, Тёмной твоей.

— Она в Драчёнино живёт.

— Да? Ну, туда значит. Я короче, с водилой говорю, ты дорогу показываешь. Потопали.

И потопали. Возле автобусной остановки, обнаружили сразу три машины с шашками на дверцах. Шкет выбрал иномарку, над шашечками которой имелась размашистая, цветастая, но неразборчивая надпись — логотип компании, видимо.

За поездку за город, водитель запросил немало. Шкет не торговался, отдал сколько требовали. После чего откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и сказал.

— Пацан скажет куда ехать, я пока покемарю.

Так вот и поехали. Любопытно, но вампир не прикидывался — минут через десять пути, он тихонько храпеть начал. Илья никак не мог прийти в себя. Вспомнил как Вова, в овраге, сказал, что Шкет пахнет как человек — теперь понятно почему…, оборотни никогда не встанут на сторону такого клана. Наоборот, дай им добро и они с удовольствием включатся в его истребление. Вампир, который способен подобраться незаметно к волку — это смертельная угроза для любого из них. Илье как-то даже жаль их стало. А потом он подумал о том, как отнесутся к таким вампирам Светлые Луны. Если им не нужна кровь, или нужна, но очень редко, они не слишком часто будут оставлять за собой трупы. Они не боятся солнечного света, едят человеческую пищу, выглядят вполне обычно. Эльфы многое бы отдали, что бы все вампирские кланы были такими. Но вот их поведение…, на той же дороге с милицией — этого эльфы не стерпят. Странно. Вроде бы этому клану всё дано — они единственные кто без особых усилий может жить среди людей, совершенно незаметно. А они умудрились прогневить Короля вампиров и развязать войну. Да, сейчас он не сомневался, кто стал причиной вампирской распри.

Определённо новый клан, один из представителей которого, сейчас спит на переднем сидении машины. И вот что им не сидится в тишине и покое? Наверное, новый клан, принёс в свою новую жизнь, слишком много человеческого. Может в том ответы на все вопросы…

Такси уехало. Они стояли перед брошенным, развалившимся домиком, на окраине посёлка.

За ним тихонько шумит лес, щедро раскрашенный яркими осенними красками. Справа от них, простираются убранные поля. Через них змеится серая лента асфальта. Слева посёлок, утопающий в зелёных насаждениях. Деревья, кустарник, огороды — не совсем обычный посёлок.

Тут и лес рядом стоит. В этих краях, он всегда казался каким-то неправильным. Словно где-то тут живёт эльф и приглядывает, что бы человек не слишком сильно теснил природу.

Впрочем, так оно и было. Вопреки расхожему мнению и множеству жутких легенд, Тёмные Луны не походили на людских Некромантов. Они любили лес, как и все остроухие.

— Ну и нафига мы тут вышли? — Осведомился Шкет, кривя губы. — Нельзя что ли было сразу к этой бабе приехать?

— Мы приехали. — Илья показал на развалины, поросшие густым бурьяном. — Она тут живёт.

— Издеваешься?

Вместо ответа, Илья взял вампира за руку и сосредоточился на иллюзии. Для них двоих, завеса приоткрылась. Развалины подёрнулись дымкой, по ним пошла волна. Мгновение и вид заброшенного домика, сменился совсем другой картиной. Тут Илья слегка покраснел. Вампир был искренне поражён и восхищён. Свои чувства, он выразил заковыристым, продолжительным матом. Впрочем, он его понимал. Пусть и вампир, но вышел он из человеческой расы. Будь на его месте ифрит, открывшийся вид никак не впечатлил бы. Ну, может, ифрит хмыкнул бы сердито или безразлично кивнул — Дети Вулканов, никак не воспринимают буйство изящных форм и растительности, привезённой из Последнего Леса.

Двухэтажный домик стоял посреди сада, утопающего в разнообразных ярких красках.

Деревья и цветы, вьющиеся растения с лазурными цветками и могучий исполин чернильночёрного цвета, подпирающий живую ограду — Железное Дерево, из листьев коего, создаются прочнейшие в мире доспехи. Тут глаза разбегались от одних этих растений, будто сошедших с экрана фантастического фильма. Нигде больше, кроме Последнего Леса, эльфам не разрешается высаживать растения, считавшиеся утраченными и забытыми людьми. Лишь Тёмным Лунам такое дозволялось. При условии, что растения не распространятся за пределы наведённой иллюзии и не будут случайно обнаружены людьми. А её домик — казалось, дунет сильный порыв ветра и он рассыплется. Тонкие линии, хрупкие стены, всё в нём казалось таким, что прикасаться боязно. Но смотреть — глаз не оторвёшь. На деле, конечно, дом был не более хрупок, чем любой сруб в посёлке. Просто эльфы умели создавать прекрасное из того, что окружает их.

Человек, особенно последние две тысячи лет, тянется к тому же, но пока не слишком удачно.

Эльфийские зодчие, совершенствовались в своём искусстве десятки тысяч лет. Дом Тёмной Луны, строили они и, скорее всего, из числа постоянно живущих в Последнем Лесу. Илья не слишком впечатлился увиденным, хотя и у него на мгновение дух захватило — он всё-таки, в Последнем Лесу бывал. Там целые посёлки стоят из домиков и посимпатичнее.

Только ни на одном из эльфийских домов, нет черепичной крыши, густого чёрного цвета.

— Пойдём. — Илья потащил вампира за руку. Тот кое-как шагая, двинулся следом. Спустя несколько секунд, они прошли границу иллюзии. Если бы кто-то смотрел со стороны, он бы увидел как подросток и мужчина входят в руины, продираясь сквозь бурьян, а потом исчезают за стеной зарослей. На иллюзии так и останется след от их прохода по руинам — всё-таки Луна создавала. Их иллюзии адаптируются, реагируют даже на изменение скорости ветра и дождь.

Хоть сто лет наблюдай за домом Луны, а иллюзия, прикрывающая его, никогда не выдаст себя, всегда будет казаться реальной, будет правильно взаимодействовать с окружающим миром.

Илья, например, не смог бы создать настолько адаптивную иллюзию. Слишком сложно и затратно по Силе.

— Слышь, а нас тут не сожрут? — Пробормотал вампир, когда из живой изгороди, к нему потянулся любопытный вьюнок с россыпью фиолетовых цветочков на ножке. Шкет увернулся, но теперь опасливо косился на любое растение, попадающееся на пути.

— Эти растения безопасны. — Заверил его Илья. — Даже Тёмным Лунам запрещено привозить в людские земли, живые плотоядные или ядовитые растения.

Вампир сглотнул и как-то странно на него посмотрел. Илья решил не обратить внимания.

Дошли до двери. Узкая, резная, из цельной доски. На ней столько рельефов, что она кажется слегка изогнутой наружу. Смотрится красиво. За исключением ручки. Почему-то, вместо изящного изделия, тут торчит изогнутый, засохший древесный корень. Странно…

— Бабе-то, мужика надо. — Заметил Шкет, пальцем указав на эту ручку. Илья вопросительно глянул ему в лицо. — Чё? Видишь? — Он коснулся ручки и потряс её пальцами.

— Хм, я и не заметил. — Пробормотал эльф в ответ. Новую ручку на саморез прикрутили, прямо к обрубку прежней. Вот почему, тут сухой корень торчит…, однако, ни один другой эльф не вкрутит саморез в дерево, выращенное в Последнем Лесу. Использовать металл, там, где благородная и редкая древесина…, это кощунство. Но только не для Тёмной Луны. Жизнь и Смерть для неё равны, с чем никогда не смирится Светлая Луна, да и любой другой эльф.