Аесли сел и посмотрел на летописцев. Потом швырнул подушкой в Бальбо. Подушка ударилась о Торшер.

— Всего один умственный подвиг! — поспешно сказал Рюкзачини. — А потом все, как раньше — круши, громи, изничтожай! Я ведь только о читателе забочусь!

— Читатель будет восхищен, — согласился Торшер, — когда поймет, что ты умен.

Сен подумал, что убить-то он их убьет, но и сам погибнет от истощения. Поэтому он нашарил в груде вещей рядом с кроватью что-то мягкое и накрыл им ухо. Мягкое оказалось теплым, заурчало и выпустило маленькие коготки.

Аесли проваливался в сон под назидательное лопотание Бальбо:

— Что? Не опасно ли злить вспыльчивого и неистового Сена Аесли? Смертельно опасно! Но только не для нас, летописцев. Ведь даже не страдающий от избытка интеллекта Герой понимает, что только мы можем сберечь для потомков его безумные подвиги...

в которой Сен попадает в несуществующую комнату, Порри не чувствует боли, магутор оперирует отрицательными числами, а тетка Чиингииха делает ошеломляющее заявление

Проснулся Сен в незнакомом месте. Сверху сиял неправдоподобно белый потолок. Снизу блестел неестественно гладкий пол. По бокам удивляли глаз нечеловечески чистые стены.

«Меня похитили, — подумал он и пошевелил руками. — Вместе с кроватью».

Сен осторожно повернул голову.

«И вместе с Порри. Тоже с кроватью. И вместе с магутором. И Смайликом. И Филимоном. Всех взяли».

Порри попеременно открывал то один, то второй глаз и методично щипал себя за руку. Электромеханический филин забился в угол и таращился оттуда. Живой котенок сидел в другом углу и недоверчиво принюхивался. Магутор мерцал надписью «Инвентаризация завершена. Нажмите любую клавишу».

Внимательный осмотр помещения привел Аесли к обескураживающему выводу. Его и Гаттера усыпили и перенесли в неизвестное место вместе со всем, что находилось в их комнате. Потом все это отмыли, отполировали и с дьявольской аккуратностью расставили в идеальном порядке. Сен даже представить не мог, сколько дней ушло на такое свершение. Видимо, снотворное, которым их усыпили, было очень сильным.

В конце концов Гаттер оставил попытки щипками и миганием придать окружающей обстановке привычный вид.

— Сен, — жалобно протянул он. — Пожалуйста, скажи, что я сплю.

— Ты спишь, — сказал Сен.

— Вот оно что, — с облегчением произнес Порри. — То-то я даже боли от собственных щипков не чувствую.

— А ты себя не за рубашку щипай, а за руку, — посоветовал Аесли.

— А-а-ай! — вместо благодарности за хороший совет закричал Гаттер и возмущенно посмотрел на друга.

— Мне несложно сказать, что ты спишь, — объяснил Аесли. — По твоей просьбе я даже могу сказать, что ты умер. Если тебе это чем-то поможет.

— Так нас что, похитили? — Порри приуныл, но тут же повеселел. — Как Мордевольта?

Сен подключил четкую логику.

— Тогда, скорее всего, это сделали те же самые злоумышленники. Осталось узнать, где мы, и задача поиска Мордевольта может считаться выполненной.

— А как мы узнаем, где мы?

— Спросим у Абсолютного Знания.

— Магутор, где мы? — спросил Порри и торопливо добавил: — Мои координаты относительно Первертса. С точностью до мили.

Магутор издал звук, похожий на удивленное икание. Потом пошуршал электронными внутренностями и сообщил:

«-0,185; -0,024; -0,157; -0,438; -0,082».

Теперь настала очередь Гаттера удивленно икнуть.

— Что это?

— Бессмысленный набор цифр, надо полагать, — сказал Аесли. — Наверное, Абсолютное Знание решило прикинуться простым калькулятором, притупить бдительность похитителей и, воспользовавшись удачным моментом, сбежать.

«Притупить? — уточнил магутор и издал звук, похожий на хмыканье. — Кто бы говорил. Это координаты Гаттера относительно стен и крыши Первертса. В милях. Надеюсь, не надо объяснять, что означают отрицательные величины?»

— Надо, — сказал Сен.

— Не надо, — сказал Порри и озадаченно потер лоб. — Это означает, что мы находимся внутри школы.

— Этого не может быть, — сказал Сен. — В Первертсе нет таких комнат. Если бы такие комнаты существовали, Клинч водил бы туда экскурсии.

Гаттер еще раз посмотрел на цифры, поднял глаза к белоснежному потолку, пошевелил губами...

— Конечно, не может быть! — закричал он. — Это же координаты нашей комнаты!

— Нравится?

В дверях стояла тетка Чиингииха с тряпкой в руках.

В голове Аесли с треском столкнулись две мысли. Первая: «Нас похитила Чиингииха». Вторая: «Кто-то ухитрился похитить Чиингииху».

Мысли друг друга стоили.

— Что, свою комнату не узнаете? — засмеялась тетка, верно расценив выражение лиц мальчиков. — У себя вы, у себя. Я тут просто немного прибралась.

«Это наша комната, только убранная», — осторожно, явно испытывая неловкость от своей несуразности, пришла третья мысль. Две первые мысли приосанились: они определенно были более реалистичными.

в которой Порри обретает штаны, Сен — очки, Лужж и Браунинг не могут найти свои носки, две логики орут в унисон, а Чиингииха демонстрирует преимущества владения бытовой магией

— Сейчас еще пыль протру, — сказала Чиингииха. — Вообще чисто станет.

— Пыль? — Сен пожалел, что его очки не увеличивают. — Где вы видите пыль?

— А вот!

Тетка проворно забралась на табуретку и провела тряпкой по косяку, о существовании которого хозяева комнаты и не подозревали.

— Так, где у вас еще непорядок? — Чиингииха огляделась и уверенно указала пальцем на друзей. — Вот где!

Потрясенный Сен тут же согласился, что люди, лежащие в кроватях — это непорядок.

— А ну-ка, — приказала тетка, — быстренько встали, оделись и бегом в столовую. А то ужин проспите.

Порри вскочил и принялся одеваться. То есть попытался приняться одеваться. Одеваться было не во что. Вся одежда мальчиков растворилась в окружающей чистоте.

Тетка прошлась тряпкой по стыку между обоями и повернулась к Гаттеру.

— Ты собираешься пойти в столовую в трусах?

— А где?.. — развел руками Гаттер.

— Ты не знаешь, где столовая?

— Нет... где штаны... рубашка... одежда?!

— На своем месте, разумеется.

— На месте... — Порри посмотрел на стул возле кровати, — ничего нет.

— Стул — не место для одежды, — твердо сказала Чиингииха. — Место одежды — в шкафу.