Мы выдвинулись рано, ещё в предрассветных сумерках. Я опять не выспался, и Бурят, увидев мою сонную рожу, тут же вспомнил анекдот:

«Студент на приёме у врача.

Врач:

– А вы, вообще высыпаетесь?

Студент – в панике:

– А?! что? Куда я высыпаюсь?!»

Кто-то посмеялся, кто-то просто усмехнулся, я тоже улыбнулся: этот анекдот я знал, правда, немного в другом варианте.

Мы ехали на шестьдесят шестом с будкой, в сопровождении БТР и двух пикапов с пулемётами. Это, похоже был тот самый шестьдесят шестой, в котором я ездил в свой первый рейд со снабженцами. Как времена-то меняются: тогда я ехал в качестве грузчика, три недели с тех пор прошло, даже ностальгия какая – то появилась.

Но долго предаваться светлой печали по давно ушедшим дням мне не дал Леший:

– Значит, так, Скил, слушай: буду рассказывать о том, что делать надо.

– Угу. – Я постарался стряхнуть сонливость и обратиться в слух.

– Итак, работаем мы двойками – боец с узкой специализацией плюс боец прикрытия. Только у Бурята тройка – с ним ещё Хищник, ну, его прикрывают все. – Леший усмехнулся, и команда поддержала его смешками. – Ухо, наш снайпер. ОСВ-96, конечно, штука мощная, но бывает, что и её недостаточно – элитники обычно очень неплохо бронированы. Для совсем запущенных случаев есть Гром с РПГ-7, ну и другие девайсы у его двойки имеются, они у нас вообще маньяки по части чего-нибудь взорвать.

– Просто я за эффективные методы борьбы с паразитами, – усмехнулся Гром. – Нет эффективнее средства от клопов, чем напалм.

– Ну, о чём я и говорю – маньяк, – констатировал Леший.

– Почему сразу «маньяк»? – снова не согласился Гром. – Просто яркая индивидуальность.

– Ага, ещё одна яркая индивидуальность – это Историк. Да-да, в руках у него ПТРД – оружие победы!

– Ты где его откопал? – удивился я.

– Ты сам ответил на свой вопрос – именно откопал. В земле, – пожал плечами Историк.

– И сколько ему ни говори, что этому оружию уже скоро сто лет будет, и это без всякого преувеличения, – всё без толку. А, ладно, – махнул рукой Леший в сторону пытавшегося что-то возразить Историка. – Калибр у раритета серьёзный – 14,5мм, это даже больше, чем у большинства крупнокалиберных винтовок – 12,7мм. А то, что патрон такой хрен найдёшь, так Историк боезапас себе сам заказывает у Добряка – это ксер в Норе.

Не знаю, эффективнее ли ПТРС, чем крупнокалиберная винтовка, всё же оружие изобреталось специально для борьбы с лёгкими танками и бронетранспортёрами, но было это давно, а человечество постоянно изобретает всё новые, более эффективные способы уничтожения себе подобных. Да и крупнокалиберные винтовки тоже, вроде, предназначены для борьбы с живой силой противника и лёгкой бронетехникой.

– Ещё есть пара шайтан-труб у парней из прикрытия, чтоб, значит, все яйца в одну корзину не складывать, – продолжал Леший. – Надо же чем-то клиента развлекать, если «Акелла» промахнётся.

При этих словах все засмеялись, а Гром покраснел.

– Как видишь, Скил, вооружены мы неслабо, – подытожил Леший. – Но мы с тобой как самые яркие индивидуальности (читай – придурки) пойдём с арбалетами! – И опять взрыв хохота. – Я – следопыт и сенс группы, а ты будешь работать со мною в паре. Наша задача – выследить и не поднимать шума раньше времени. Мы идём первыми, и если нам попадутся неудобные твари, чтобы убрать их по-тихому, арбалет – самое то. Пользовался таким когда-нибудь?

Он протянул мне большой, даже на вид очень мощный арбалет. Тяжёлый, с прицельными планками и железной скобой спереди.

– Да я вообще никаким не пользовался, – расписался я в собственной некомпетентности.

– В общем-то, ничего сложного. Вот ещё одна приблуда, без неё не зарядишь. – Он протянул мне широкий кожаный ремень, к которому была прикреплена стропа, оканчивавшаяся крюком. – Ставим ногу в стремя, приседаем, цепляем тетиву крюком, выпрямляемся – по-другому не зарядишь. Потом заряжаем болт: эти, с острым наконечником, – на тварей посерьёзнее, бегуна таким, чаще всего, навылет пробивает, так что против них используем такие с тупым наконечником, только попасть надо в голову.

– Не уверен, что у меня получится в голову попасть. Говорю же, я не пользовался арбалетом ни разу.

– Да, это, конечно, косяк, что тебя сразу с корабля на бал взяли, надо бы тебя хоть денёк поднатаскать, но времени нет – элитник может куда угодно уйти. Где мы его потом искать будем? Ну да ладно, с двадцати метров, думаю, не промажешь.

– С двадцати метров я и без арбалета с бегуном справлюсь: дар у меня подходящий.

– А, да ты вчера что-то говорил об этом. Что за дар, если не секрет?

– Не секрет: я кинетик очень узко направленный – кроме мордобития, никаких чудес, и радиус действия не больше двадцати метров, но бегуну голову могу пробить без проблем, и целиться не надо.

– Ну, тоже тема – не всем так с даром везёт. Вот ещё оружие последнего шанса. – Леший протянул мне большой револьвер в кобуре, которую я прицепил на бедро. – Это «Смит-н-Вессон» – пистолет мощный, но отдача соответствующая и барабан всего на пять патронов, вот скорозарядник к нему. Это связь: вот это можешь в карман убрать, а наушник с микрофоном, думаю, догадаешься, куда; включается здесь, это переключатель каналов, вообще их пять, но нам и одного хватает. Радиус действия небольшой, но нам, опять же, хватает.

– И вот ещё. – Гром протянул мне гранату. – Это светошумовая, тоже может пригодиться, на крайний случай.

– Спасибо! – ответил я.

– Да не за что, – пожал плечами Леший. – После рейда, если живы будем, вернёшь, что останется.

Народ в команде не нервничал абсолютно: смеялись над шутками Бурята, обсуждали какие-то планы, не касающиеся предстоящей охоты, кто-то что-то жевал, некоторые даже дремали. В общем, вели себя, как будто на уток охотиться едем. Либо они настолько в себе уверены, либо, что вероятнее, они полные психи, и я, видимо, им под стать. В общем, если мы все сегодня и умрем, то, похоже, умрем весело.

– А весёлая у нас подобралась команда – одни индивидуальности! – озвучил я свои мысли.

– Ну, так другие на элиту только с танком пойдут, а лучше не с одним, да и то далеко не у всех духу хватит.

* * *

Нашу команду «индивидуальностей» довезли до окраины города, неподалёку от того места, где три дня назад я со снабженцами попал в засаду, и уехали дожидаться от нас сигнала в место поспокойней, неподалёку от злополучного города. Не знаю, как именно Леший собирался выслеживать элитника в городе, но он – следопыт, ему виднее, и ещё сенс; кто его знает, может, следопыт, – это тоже какой-нибудь дар, которым он чует след выбранного объекта, как собака-ищейка – по запаху.

– Ну что, Скил, веди, – сказал Леший. – Ты место встречи с элитником знаешь, да и вообще всё своими глазами видел, ты его, так сказать, в лицо знаешь. Мы ещё и поэтому тебя в команду взяли.