– Так оденешься.

– Так я не смогу… Ну пожалуйста!

Максим провел ее в спальню, велел взять из шкафа вещи, которые она собиралась надеть, и взять с собой. Лида побросала их на кровать, закрыла шкаф, только тогда он снял с нее наручники.

Она взяла спортивную сумку, поставила ее на кровать, кинула туда носильные вещи и недовольно проговорила:

– Может, оставишь меня одну? Мне переодеться надо.

Максим кивнул, задом переступил через порог, прикрыл дверь, оставив узкую щель, через которую можно было наблюдать за Лидой, и крикнул в нее:

– Я за тобой смотрю!

Затем вынул склянку с таблетками, высыпал в рот ее содержимое, разжевал и кинулся в ванную. Сделал несколько глотков прямо из-под крана, умылся и вернулся к своему посту. Но Лиды в комнате уже не было. Вместе с ней исчезла и сумка.

И куда она могла деться?

Максим заглянул за шкаф, ощупал штору, поднял кровать – вдруг Лида под ней, открыл створки шкафа, но и там пусто.

Он уже собирался закрывать шкаф, когда в задней панели увидел узкую щель, из которой веяло сыростью и холодом. Оказалось, что эта панель легко отходит в сторону, обнажая проход в вентиляционную шахту, где болталась натянутая веревка, по которой, судя по всему, кто-то сейчас спускался вниз. Ножа у него не было, но эту веревку можно было прострелить из пистолета. Максим приставил к ней ствол, но на спуск нажать не решился.

– Лида, у тебя нет шансов! – крикнул он в пространство шахты.

Натяжение резко ослабло, веревка дернулась, закачалась. Все, Лида бросила ее. Она спустилась, веревка ей больше не нужна.

Максим схватился за веревку, запрыгнул на нее и спустился вниз вслед за Лидой. Его ноги уперлись в решетку. Открыв ее, можно было попасть в подвал дома, но как это сделать, если она закрыта снизу? И выбить ее он не смог. Решил позвонить, чтобы срочно организовать преследование, но не получилось: не хватило мощности сигнала.

Надо было что-то делать, но Максим чувствовал, что у него банально нет сил ни на что. Организм боролся со сном, каждое усилие мышц отвечало предательской слабостью…

* * *

Странная эта штука – любовь. Сколько в жизни было ярких и красивых женщин, и ни одна не оставила следа. Зато Марина до сих пор держит его в своей орбите, а ведь она далеко не красавица. Казалось бы, ни лица, ни фигуры, и душа отнюдь не ангельская. И все-таки был в ней свой фунт изюма. Жить бы с ней и жить, но беда уже у порога. Ее вытолкали в дверь, а она лезет в окна. Рано или поздно накроет…

– Машина подъехала, – глядя в окно, сказала Марина.

– Одинцов не успокоится, – покачал головой Стас. – Он закусил удила.

– А почему закусил? Потому что мы его умыли. И еще раз умоем.

– Ну, может быть…

Скучно вдруг стало Стасу, авантюрный дух в нем взыграл. Наверное, потому, что давно уже сам не исполнял заказы. А тут Гена со своим предложением. И деньги хорошие предложил за соучастие.

И все у них получилось. И жертву на секс развели, и компромат организовали. А потом в дело вмешалась Марина. Она поняла, с кем он имеет дело, и объяснила ситуацию. Кристина Никиткина не просто жертва, она жена очень серьезного человека, с которым лучше не связываться. Они приговорили Гену, а Марина помогла организовать исполнение. И сделала это с удовольствием. Когда-то Нефелин ее очень оскорбил. Бросил ее и сошелся с Леной…

План был прост – дождаться Гену, позвать его в машину, там и приглушить. Вывезти за город, добить, а потом в прорубь с двухпудовой гирей в ногах. Но случилось непредвиденное…

Появились какие-то уроды, поведение которых показалось Стасу подозрительным. Он решил не торопить события, посмотреть, чем все это закончится…

Когда Гену избили, он подошел к нему, помог подняться, а потом с удара сломал ему кадык… Казалось, это было идеальное убийство, но, увы, менты все-таки докопались до истины. Хорошо, что им не хватает улик. Но вдруг они что-то нароют… Одинцов уже до Инги добрался, с Лидой куда-то уехал. Но Лида точно ничего не скажет… Хотя все может быть…

– Не может быть, а точно. Не зря же мы концы зачистили…

Стас разговаривал с Лизой, сказал, что ей не стоит сплавлять компромат на жену любовника. На Никиткину должно было выйти следствие, во всяком случае, так должна была думать Лиза. Какое-то время она так и думала, но все-таки ей не хватило терпения. Стас как чувствовал, что не хватит. И Марина очень сомневалась в ней…

Гену Нефелина похоронили, а в прорубь с гирей в ногах сбросили Баркову. Концы, что называется, в воду… Вроде бы чисто все сделали, но Марина все-таки оставила свой «пальчик». Хорошо, что она с деньгами и связями, поэтому и удалось им выкрутиться. Сейчас у них одна задача – изображать ангельское смирение и не высовываться.

А Одинцов носом роет землю, и у Стаса на душе кошки скребут.

– Я доверяю Инге, – сказала Марина. – Пусть работает, а мы с тобой в Австралию давай дернем. Там жить будем.

– Рано еще, – покачал головой Стас.

– Ну, подождем еще немного.

– А если не разрешат?

– Что значит «не разрешат»? – Марина поняла, о ком разговор. Так уж вышло, что про Стаса она знала если не все, то многое. И знала, с кем и какими узами он связан. – Ты в опасности, им выгодно, чтобы ты исчез.

– Исчезнуть можно бесследно.

– Вот это ты зря! Тебя знают, тебе доверяют!

– Я не железный. Железных людей не бывает.

В тумбочке зазвонил телефон, и Стас вздрогнул. Вспомни нечистую, она и объявится.

На этот телефон мог звонить только Мистер.

– Спишь? – Казалось, голос исходит из преисподней.

– Сплю, – спокойно ответил Стас.

– Ты знаешь, как я тебя уважаю…

С Мистером у Стаса были особые отношения. Вместе начинали, вместе поднимали… Мистер мог зачистить любого, но только не его. Во всяком случае, на это хотелось надеяться.

– Знаю.

– И то, что ты облажался, знаешь.

– Я же сказал, что выкручусь.

Стас мог говорить без опаски. Этот телефон не прослушивался, а ментовских «жучков» в доме не было. Он и с помощью детектора все комнаты обследовал, и пальцами в каждую щель залез. Безопасность – прежде всего… Он же всегда все просчитывал, никогда не промахивался, не оставлял следов, а тут вдруг проруха… Может, и не надо было Нефелина «мочить»?.. Но что сделано, то сделано.

– Плохо дело, – с недоброй интонацией в голосе сказал Мистер. – Менты над нами кружат, высматривают, вынюхивают. Пока тебя не возьмут, не успокоятся.

Он явно ждал от Стаса самостоятельного решения.

– Хорошо, я сдамся, – ответил тот.