С такими мыслями я вернулась в поселок, где сняла комнату у милой бабульки, которая сразу, окинув цепким взглядом мою фигуру, пообещала откормить меня домашней сметанкой и деревенским молочком.

* * *

— Вернулась, красавица? — с характерным для данной местности напевным говорком приветствовала меня бабуля-хозяйка. — А тут тебя какие-то два хлопца спрашивали, говорили, мол, родственница. Я сказала — ты в коммуну пошла. Они тебе не встренулись?

Я удивленно покачала головой. Никаких хлопцев я не ждала, никто из моих знакомых, кроме Кирьянова и Ленки, не знает, где я, наверное, ошиблись. В поселке с десяток приезжих девушек и молодых женщин, мало ли кто кого может разыскивать.

Я перекусила чем попотчевала меня квартирная хозяйка и отправилась на прогулку к живописным скалам.

Я закрыла за собой калитку и пошла по узенькой тропинке между заборами. И уже почти приблизилась к скалам, когда впереди из зарослей дикого винограда вышли двое парней, направляясь мне навстречу. Оба крупные, накачанные, одетые в тренировочные брюки и черные безрукавки, похожие на атлетов-профессионалов. Я продолжала идти, и они остановились, поджидая меня. Тропинка была довольно узкой, и было видно, чтобы разминуться, кому-то из нас придется сворачивать в колючие заросли. Надеюсь, они уступят место даме? Когда я подошла к ним, парни действительно немного сдвинулись. Но так, что загородили мне проход совсем. Это что ж такое? Моя рука потянулась к сумочке, в которой лежал газовый пистолет, который я на всякий случай взяла с собой, решив, что настоящее оружие в поездке не пригодится.

— Привет, Татьяна… — скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес один из них.

— Я бы хотела пройти дальше. Не возражаете? — проговорила я, не останавливаясь.

— Нет, детка, придется погодить. По этим горным тропкам одной, без провожатых, гулять опасно, — сказал второй.

Он ловко вырвал у меня из рук сумочку, вытащил удостоверение детектива и крохотный пистолетик, тихонько прищелкнул языком.

— У тебя, конечно, есть разрешение на ношение оружия? — заметил он.

— Ага, сейчас сбегаю в хлебный магазин, и мне его немедленно выдадут, — разозлившись, выпалила я. Что это? Обыкновенный наезд местных кавалеров на приезжую барышню, «оригинальный» способ знакомства или банальный гоп-стоп?

— Остроумно, — заметил первый. — Мне нравятся девушки с чувством юмора. Жаль, что скоро она станет трупом. Мертвые шутить не любят, — произнес он, противно хихикнув.

Я незаметно оглянулась назад — на тропе наверняка, судя по проторенности, обычно бывало многолюдно, но сейчас, как назло, не было видно ни души.

— Пошли, — кивнул второй.

Он сунул мой пистолет в карман треников, отчего на его бедре образовалась уродливая бугристость.

— Мальчики, я никуда с вами не пойду. У меня сегодня по плану одиночная пешая прогулка, — как можно спокойнее проговорила я, лихорадочно обдумывая, с кого начать. Вырубить первого или этого, с моим пистолетом в кармане?

— Ну, куколка, выбирай: несчастный случай в горах или на водах? — гнусно ухмыльнувшись, пробормотал один из парней, липким взглядом окидывая мою фигуру.

— Ребята, вы ничего не перепутали? Я не директор банка и контрольным пакетом акций масс-медиа холдинга не обладаю, за меня вам никто и рублика не заплатит. Ошибочка вышла.

— Пасть захлопни! — рявкнул тот, у которого на бицепсе виднелась наколка «ВасЯ». То ли звали его так, то ли имелось в виду некое конкретное действие.

— Ребята, может, договоримся? Я вам больше накину, — попыталась я поторговаться. Однако мое предложение энтузиазма у противника не вызвало.

— Нечего мудрить, спихнем ее из кабинки фуникулера. За милую душу все подтвердят, что она сама грохнулась, — несколько задумчиво произнес Вася.

У меня все внутри похолодело — ребятки явно не шутили. Вот и прогулялась по окрестностям, идиотка! Интересно, давно меня пасут? И, главное, кто? Думаю, не ошибусь, если назову Алекса.

Несчастный случай в горах — самый идеальный вариант. И это так на него похоже, продумать все до мелочей: замечательное место, до правоохранительных органов далеко… Единственный здесь представитель милицейского племени — престарелый дядька, каждый день начинающий с бокала вина поутру и заканчивающий его бутыльком местной чачи. Я его видела вчера, забавный старикан. Оно и понятно, все милицейские силы в городе, а поселок так себе пост: местных человек сто, ну и приезжих столько же. В поселке в основном отдыхали семейные пары да мамаши с детьми, особого хулиганства не наблюдалось. Наверняка этот закоренелый поклонник Бахуса смерть мою примет за стопроцентный несчастный случай, возиться с фактами и уликами для него — лишняя трата времени.

— Нет, — отозвался тем временем второй качок, — тащить ее наверх до фуникулера смысла нет. Спихнем ее вон с той кручи, там тропинка узенькая и знак предупредительный стоит: «Осторожно, обвал». Давай, подтаскивай ее, а я схожу посмотрю, нет ли кого поблизости, заодно отолью, — нисколько не стесняясь меня, произнес он. Они были так уверены в своих силах, что даже не связали мне руки.

— Вперед, — приказал мне Вася и пихнул в спину.

Мы пошли по узкой извилистой тропе. Я ощущала себя Христом, ведомым на Голгофу. Мой провожатый, напротив, чувствовал себя превосходно. Судя по бодрому посвистыванию, он был доволен жизнью и уже предвкушал, как будет тратить бабки, полученные за мою смерть.

Я незаметно оглянулась, пытаясь понять, как далеко отошел второй. Его уже не было видно, он скрылся за поворотом тропинки. «Пора, брат, пора», — дала я себе команду, сгруппировалась и пнула своего конвоира ногой в солнечное сплетение. Удар был резким и точным — еще бы, годы тренировок не прошли даром. Парень рухнул как подкошенный, удивленно хрюкнув и выпучив глаза. Я двинула его по шее и, наклонившись, вытащила из его кармана свой пистолет, рукояткой которого сразу же ударила парня сбоку по голове. Она у него оказалась крепкой, другого на его месте сразу бы хватил кондратий, а этот Вася все еще тянул ко мне руки, хоть и неуверенно. Тогда я добавила ему удар по затылку, так сказать, контрольный.

За всеми этими манипуляциями я чуть не забыла о втором, который вот-вот должен был вернуться. Быстро выпрямилась и прислушалась. Вокруг было тихо, на помощь моему врагу никто не бежал. Уф, пронесло? Я осторожно выглянула из-за камня и не увидела ничего угрожающего. Так, минут через двадцать парень очнется, надо бы создать преимущество, и я решила оттащить бесчувственное тело в небольшой грот, чтобы оно не бросалось в глаза.

Детина был достаточно тяжел, пришлось почти волочить его по земле, но я все же втащила его в пещеру, придав ему полусидячее положение у каменной стенки. Бесчувственное тело никак не реагировало на мои с ним манипуляции. Вася соскользнул, ударившись при этом головой о каменный пол пещеры. Ладно, будем надеяться, что в его голове сотрясаться нечему. Раз так, сотрясение головного мозга ему не грозит. Парень тихо застонал, но не двинулся. Я на всякий случай дернула его за плечо — никакой реакции, он все еще находился в отключке. Тогда я принялась стягивать с него штаны, майку и плавки. Ему же придется как-нибудь возвращаться, а в голом виде сделать это довольно проблематично. Поскольку мы на юге, смерть от переохлаждения ему не грозит, туристы на него не наткнутся, в пещере он надежно укрыт от любого целомудренного взгляда.