До сих пор Александр сражался в цивилизованных землях империи, которые были хорошо известны грекам. Теперь же он повернул на восток, чтобы защитить персидские владения в Центральной Азии и на границе с Индией. В трех кампаниях на вершине мира он должен был вести войны совершенно другого типа против местных правителей и полукочевых народов, которые восставали сразу, как только их покоряли. В этих диких схватках военный гений и лидерские качества Александра подвергались испытаниям, как никогда прежде. Он улучшил свою пехоту, увеличил число легких всадников, раздробив свои основные силы на небольшие подразделения, и преследовал врагов, куда бы они ни бежали. В сохранившихся скудных отчетах мы видим Александра и его армию, двигающихся по горным тропам, где продолжал лежать глубокий снег, питающихся грубой пищей, взбирающихся на крутые склоны, втыкая в трещины колья и медленно прокладывая путь наверх к местным крепостям.

Наконец весной 326 года до н. э. Александр и его войско миновали Хайберский проход и проникли в Индию, где столкнулись с совершенно другим типом армии, частично состоящей из слонов. Здесь Александр также одержал победу, однако его люди, уставшие от многолетнего похода, в конце концов сломались под непрекращающимися муссонными дождями и настояли на возвращении на запад.

В 324 году до н. э. после сурового перехода по солончаковым пустыням Белуджистана Александр достиг Вавилона, где провел год, реорганизуя свою неупорядоченную империю и ведя роскошный образ жизни. Планируя вторжение на Аравийский полуостров, он умер от болотной лихорадки 13 июня 323 года до н. э.

Легенды и факты

Неожиданная смерть завоевателя в возрасте 33 лет помогла превратить Александра в легенду. На всем Востоке от Афганистана до Албании рассказы о деяниях Искандера (как его здесь называют) до сих пор входят в местный фольклор, а западный мир вскоре начал писать романы о его жизни – по сути, первые исторические романы, которые были популярны еще в Средневековье. За этой завесой легенд необычайно трудно увидеть собственно человека. Некоторые современные исследователи рисуют его авантюристом, стремившимся к богатствам и не имевшим продуманных планов, подверженным вспышкам слепой ярости в пьяной агрессии; другие ученые опускают эти моменты и идеализируют царя как одного из величайших творцов исторического прогресса.

Весьма вероятно, что какой-нибудь другой лидер смог бы победить слабую Персидскую империю, если бы это не сделал Александр, ибо «великими людьми» в истории часто становились счастливчики, оказавшиеся в нужном месте в нужное время. И все же полнота и дальновидность, с которыми Александр осуществлял свой поход, смогли оказать продолжающееся влияние. Разумеется, его дар полководца не вызывает сомнений. За одиннадцать лет он прошел свыше 35 300 км и ни разу не проиграл сражения, хотя бился с очень разными противниками. Хотя царь стремился все дальше вперед, он сохранил крепкий контроль над дорогами, по которым к нему доставляли рекрутов и донесения, ибо Александр был не только полководцем, но и правителем. Его умениям сбивать противника с толку, воодушевлять и дисциплинировать своих людей, набранных из разных мест по мере продвижения на восток, и приводить свою армию к победе едва ли можно найти аналоги в истории.

Как государственный деятель Александр больше заслуживает критики, поскольку вплоть до своей смерти он потратил очень мало времени на организацию завоеванной им империи. Когда царь в 324 году до н. э. вернулся в Вавилон, то обнаружил, что его управители слишком часто оказывались негодными или продажными, а его казначей сбежал. Однако даже здесь у Александра имелись большие таланты, которые не раскрылись полностью. Например, он обладал удивительно развитым экономическим чутьем. Царь организовал единую для всей страны денежную систему, опиравшуюся на аттическую меру; основание им Александрии в Египте было напрямую связано со снабжением огромного торгового порта для западной части его империи; он также планировал устроить другой подобный центр в устье Инда.

Мечты Александра

Александр был большим мечтателем, чем любой другой великий человек в истории, и его мечты были грандиозными. Одним из его чаяний являлось распространение греческой цивилизации на Средний Восток. Сразу после пересечения Геллеспонта Александр отправился на место гомеровской Трои, где принес жертвы и организовал игры в честь своего предполагаемого предка Ахиллеса. Он ощущал себя новым Ахиллесом в походе греков против жителей Востока. Чтобы собирать сведения по ботанике, географии и другим аспектам завоеванных земель, его армию сопровождали ученые. Во время следующих походов в важных с военной или торговой точки зрения местах Александр основывал колонии для своих ветеранов по принципу греческих городов. Кандагар, Герат и другие значимые города современного Среднего Востока обязаны своим рождением великому македонцу и еще долгое время распространяли греческую культуру по всей Центральной Азии.

Александр стал царем для жителей Востока, как и греков. Это была главная проблема его правительства, и она должна была оставаться таковой для его преемников. Однако Александр и здесь жил мечтой, которую ни один государственный деятель последующих времен не пытался воплотить полностью. В его бюрократии служили персы, греки и македонцы; сам он женился на персидской царевне и побуждал своих чиновников жениться на персиянках; он обучал персидских юношей македонско-греческим способам борьбы и включал их в состав своего войска. Несмотря на критику со стороны своих македонских соратников, Александр использовал элементы персидского костюма и активно содействовал собственному обожествлению в качестве царя-бога, который мог преступать все земные политические устои не только в Египте, но и в Греции. О широте взглядов Александра можно догадаться из знаменитого утверждения Плутарха – хотя, рассматривая его, необходимо помнить о преданности, прежде всего, греческой цивилизации: «Аристотель посоветовал Александру вести себя с греками как лидер, а с варварами как деспот, обращаясь с первыми как с друзьями царя, а с последними как с животными или растениями. Тот не последовал этому совету. Он считал, что боги послали его, чтобы стать тем, кто создаст гармонию и помирит греков и варваров. Он стремился смешать, словно бы в одном сосуде доброго товарищества, все цивилизации и обычаи. Он предложил всем считать мир своей родиной, не различая греков от варваров по одежде или по внешнему виду, а сделать добродетель и порок критериями различия между людьми».

Александр оставил после себя сына, родившегося уже после его смерти, и слабоумного единокровного брата. Оба вскоре были свергнуты, и полководцы македонского царя вскоре начали междоусобную войну, заявляя права на наследство своего господина. Хотя многие из них обладали выдающимися способностями, ни одному в итоге не удалось добиться успеха и захватить всю империю. В рамках одного поколения она распалась на три основные части. Одна, управляемая Птолемеями, покрывала Египет и Южную Сирию, вторая под властью Антигонидов охватывала Македонию и некоторые греческие территории, и третья, где воцарились Селевкиды, включала обширные пространства от Малой Азии, Сирии и Месопотамии до Персии и восточных сатрапий. «Промежутки» между ними заполнили небольшие царства и независимые города-государства.