Направив всю огневую мощь на слабую точку ворот, о которой Гарр знал именно благодаря тому, что был на этой станции ранее в спокойные времена, он взорвал створки и, влетев на полной скорости в ангар, успел катапультироваться. Его вышвырнуло к потолку, но из-за встроенных подушек он лишь слегка ушиб голову.

Вслед за ним влетели еще несколько истребителей, прежде чем аварийная затворка сработала и раздавила пополам очередной подлетавший истребитель.

– Мы должны попасть в энергетический отсек, – надевая шлем боевого костюма, сказал Гарр и двинулся к двери. Он прекрасно знал, где находится тот отсек, но путь к нему обычно даже в спокойные дни хорошо охранялся. Открыв дверь, он вошел в коридоры станции.

* * *

Июнь, сектор Гердия, система Сигма-1, планета Сигма-1.

Лазарус спустился на шаттле через атмосферу непригодной для жизни планеты. Все, что спасало колонию, – это большие машины по терраформированию местности, создающие пригодную для существования атмосферу в куполе, под которым располагалась колония. Это были словно два разных мира: один – с выжженной каменистой землей, высушенными руслами рек и небольшими дрейфующими облаками ядовитых газов; другой – с зеленью, искусственным освещением, чистым воздухом и синтезированной водой.

– Консул? – захрипела рация. – Легат Велорий Гарр. Масарант под нашим контролем. Конец связи.

Лазарь улыбнулся. Его вера в легатов была неслучайной. Верные друзья всегда готовы были поддержать его и бороться с ним за одну идею. Масарант был важной точкой, так как он являлся связующей системой с Сигмой-1 и Гипероном. Упрочив свои позиции на Масаранте, контролировать Сигму-1 не составило бы труда, а оттуда можно было уже добраться и до Морбула.

Спустившись на планету, он нашел командующего в крайне жалком положении. Легионеры окружили его со всех сторон, вся охрана была обезоружена и связана.

– Мы принимаем твои условия, Лазарус… консул, – выплюнул последние слова Дарий, – я буду верно служить твоей республике.

– А что, если ты снова предашь меня, Дарий? – с сомнением в голосе спросил Лазарь. – Мне не нужны проблемы.

– Их не будет. Я верный подданный. Ресурсы пойдут в Гиперон уже сегодня.

– Не верю, – покачал головой Лазарь, а затем достал свой пистолет и разрядил оставшуюся обойму в тело Дария.

Воцарилось молчание, легионеры не шелохнулись. Передатчик снова ожил:

– Легат Маркел Заллия, система Домиви стабилизирована.

Советник Дария припал на одно колено и, посмотрев снизу вверх на Лазаря, сказал:

– Система Сигма-1 будет рада служить под началом консула Лазаруса.

* * *

Июль, сектор Мираж, система Мираж, северный район уваи.

До конференции оставалась всего лишь неделя. Каждый день он просыпался ночью и не мог больше заснуть от мыслей, что через неделю он поможет убить множество народу. Просто взорвет их, и с этим ничего нельзя было поделать. Ведь иначе Рей просто убьет его и поручит прикрепить бомбу кому-нибудь еще, более сговорчивому.

А сможет ли он жить с этими воспоминаниями? С голосами умерших у себя в голове?

С этими мыслями Джин встал и пошел на балкон второго этажа. Интересно, как там его друзья. Он не видел их уже целый месяц и пропустил очередную встречу в баре.

«А Син я уже не видел, кажется, вообще всю жизнь!» – расстроено вспомнил он улыбающееся лицо Мелисы. Как только все это закончится и Рей, возможно, отпустит его, он тут же встретится со всеми.

– Как думаешь, что будет с тобой через неделю? – подал из темноты голос Нилл. Шаркая ногами, щуплый человек вышел в свет и тоже уставился с балкона на район уваи.

– Меня убьют?

– Возможно, – пожал плечами Нилл, – а можешь поступить, как я когда-то, и присоединиться. Ты Рею нравишься, а это главное.

– Ты тоже попал к нему не по своей воле?

– Да, он взял меня на задание еще в Гердии, я ничего не смог сделать, так как не умел ни стрелять, ни убивать. Зато умел лечить. И вытащил Рея с того света. Сильная тогда была заварушка, – присвистнул Нилл. – Легион сидел у нас на хвосте, а мы не могли добраться до нашего корабля в системе Масарант. Один из префектов – Велорий Гарр – подстрелил Рея, и мне пришлось его вытаскивать.

– Я бывал в Гердии, – кивнул Джин, – и даже бывал на Масаранте пару раз. Очень красивое место.

– Согласен, – улыбнулся Нилл.

Кажется, упоминания о системе вернули его в прошлое. Он опустил голову, похлопал Джина по плечу и пошел обратно спать. А Джин так и остался стоять, не понимая, какая же судьба его ждет.

* * *

Июль, сектор Мираж, система Мираж, Велай Дишу.

За несколько недель спина её практически зажила. Небольшие аккуратные швы практически рассосались, и сгибаться было уже почти не больно.

Очередной день постоянных расспросов о коде сведет Мелису с ума. Каждый день её вызывал к себе Ваола Мин и пускай не пытал физически, но всячески выносил ей мозг тем, чтобы она вспомнила коды, хотя бы частично. И вот сейчас она опять пошла к нему в кабинет на самый верхний этаж.

Конечно, это было приятно – осознавать, что твоя личность интересна Правлению, и ловить на себе завистливые взгляды коллег, наблюдающих, как Мелиса вызывает единственный лифт, ведущий до самого верха.

Кабинет был огромной сферой, с панорамой на все триста шестьдесят градусов, с которой было видно весь Мираж, даже его промышленную зону и трущобы.

– Как сегодня настроение? – вежливо спросил Ваола Мин, предлагая девушке присесть.

– Я не могу вспомнить код, – сокрушенно опустила она голову, – я честно пытаюсь, но символы, которые я видела при поломке системы, не приходят на ум. Пока не починят мой имплант, я не смогу сказать, что там написано.

– Понимаю, – кивнул Мин, чем сильно удивил Мелису, ведь миллион раз до этого он снова и снова просил попробовать вспомнить коды. – Поэтому я хочу, чтобы ты поехала на конференцию. Будешь представлять Велай Дишу и расскажешь всему миру о том, что тебе удалось сделать. Готова?

У Мелисы сперло дыхание от неожиданной новости. Она не знала, что сказать, не знала, как реагировать. С одной стороны, ей хотелось подскочить к Мину, расцеловать его, а затем выброситься в окно. А с другой стороны, она не могла себе этого позволить, будучи в высокоуважаемой компании.

– К бреггам все! – выпалила она, не выдержав. – Конечно, я хочу! И готова. Представлять Велай Дишу. Мне кажется, каждый хотел бы этого.

– Ну, это хорошая возможность, – склонил на бок голову Мин, – твой прорыв поможет не только нам прославиться как первой компании, но и By Мангу завоевать доверие миражийцев и победить на выборах.

Конференция была уже через неделю, и следовало как следует подготовить вступительную речь. Она на мгновение поймала себя на мысли, как стоит перед тысячами людей и рассказывает про своё достижение. Но как она покажет его людям – лекарство? Она знала, что оно работает, чувствовала – но как извлечь его из своего монитора? Мелиса горько усмехнулась.