Как бы ни складывались наши жизненные обстоятельства, мать всегда с оптимизмом смотрела в будущее, предвкушая осуществление очередного своего проекта, готовясь к семейному событию, поездке, приему гостей. Она занималась всем этим, ни на минуту не забывая о том, что главная ее забота – воспитание семерых детей. При том что в доме практически не было никакой бытовой техники, которая облегчала бы ее труд! Наша семья постоянно испытывала нехватку денег, а несчастье, случившееся с отцом, сделало материальное положение еще более сложным. В молодые годы я тоже не отличался крепким здоровьем, часто болел; а братья и сестры нередко составляли мне компанию. Большая семья – большие проблемы. Но дух и жажда жизни моей матери были столь же крепки и непоколебимы, как дух и жажда жизни отца. Они любили друг друга и не мыслили жизни врозь. Их мироощущение гарантировало определенный уровень счастья, с какими бы проблемами им ни приходилось сталкиваться на жизненном пути.

В какой мере биологические факторы влияют на уровень счастья и благополучия? Результаты исследований свидетельствуют о том, что за половину ощущаемого вами в любой момент времени счастья вы можете благодарить предрасположенность. Таким образом, если природная составляющая играет столь важную роль в возможности переживания счастья (и вы практически не можете на это повлиять), а обстоятельства жизни значат в этом намного меньше, то что же в таком случае можно сделать, чтобы почувствовать себя более счастливым? Могу порадовать вас: сделать вы можете очень многое. Какими бы ни были ваша предрасположенность и конкретные жизненные обстоятельства, вы располагаете немалыми возможностями – гораздо бóльшими, чем вам кажется! – для обретения счастья и благополучия.

СТИЛЬ ПОВЕДЕНИЯ

Согласно результатам исследований, умение быть счастливым примерно на 40 процентов зависит от того, какой род занятий вы избрали, а также от вашего образа мышления и чувств – иными словами, от поведения. Ключ к счастью – не изменение генетического кода, на который вы не в состоянии повлиять, или перемена жизненных обстоятельств, не всегда возможная в реальности, а ваша повседневная целенаправленная деятельность. Найти свое призвание и следовать ему – вот важнейшая составляющая этого процесса.

Последователь буддизма француз Матье Рикар, написавший немало книг, участвовал в исследовании состояния счастья, проводимом Висконсинским университетом, после чего с легкой руки средств массовой информации его стали называть «счастливейшим человеком в мире». В книге Happiness: A Guide to Developing Life's Most Important Skill («Счастье: руководство по выработке самого важного в жизни умения») Матье Рикар отмечает, что люди зачастую приравнивают счастье к тривиальным вещам. «Например, одна французская актриса утверждает, что, в ее понимании, счастье означает съесть тарелку вкусных спагетти или прогуляться по снегу под звездами и тому подобные вещи. Многие определения счастья, известные мне, противоречили друг другу, казались неясными или поверхностными. На основе аналитической и созерцательной науки о разуме, которую мне удалось освоить благодаря моим учителям, я попытался разгадать смысл и механизм подлинного счастья – и, конечно же, страдания».

Рикар утверждает, что «пришел к пониманию, что хотя некоторые люди по природе более счастливы, чем другие, их счастье все же слишком хрупкое и неполное, а долговременное, постоянное счастье – результат своего рода мастерства. Для его достижения требуется упорный труд, направленный на тренировку сознания и выработку определенных качеств, таких как внутренняя умиротворенность, осознанность и бескорыстная любовь».

Несколько лет назад писательница Гретхен Рубин задумала стать счастливым человеком, хотя сама она признает (и это подтверждает ее муж), что и до того была относительно счастливой. Хроника ее превращения в еще более счастливую женщину представлена в книге «Проект Счастье»[25]. У этой книги весьма пространный подзаголовок: почему я потратила целый год на то, чтобы петь по утрам, приводить в порядок шкафы, бороться за правду, читать Аристотеля – и вообще получать от жизни больше удовольствия. Гретхен Рубин решила сосредоточиться на увеличении счастья в разных сторонах своей жизни: в браке, на работе, в проведении досуга и финансах. Она решила тратить на повышение уровня счастья в каком-то одном аспекте по месяцу, а на достижение цели отвела год.

«Результаты современных исследований показывают, что счастливые люди более альтруистичны, предупредительны, приятны в общении, креативны, жизнерадостны, проявляют большее участие в судьбах других людей; они дружелюбны и отличаются более крепким здоровьем, – говорит Рубин. – Счастливые люди, как правило, оказываются более надежными и преданными друзьями, хорошими коллегами и примерными гражданами. Я хотела быть в числе таких людей». На своем сайте Happiness Project («Проект Счастье») Гретхен Рубин сформулировала «четыре великие истины». Четвертая и самая, на мой взгляд, интересная и важная из них звучит так: «Вы не можете быть счастливы, если не думаете, что вы счастливы. Вывод: вы счастливы, если думаете, что счастливы».

Любой из упомянутых мной авторов, рассуждая об истинном и глубоком счастье, зачастую имеет в виду поиск человеком своего призвания. Очевидно, именно это имеет в виду Эндрю Уэйл, когда пишет, что более глубокое ощущение счастья возникало у него от понимания того, что он «соответствует своему предназначению». Матье Рикар утверждает, что «для достижения такого счастья требуется постоянный труд». Поиск и обретение своего призвания составляют сердцевину проекта «Счастье» Гретхен Рубин, «целенаправленной деятельности», о которой говорит Соня Любомирски, а также представлений Тома Рата и Мартина Селигмана о благополучии.

Сочетание счастья и смысла делает вашу жизнь в гораздо большей степени похожей на игру, чем на работу.

Несмотря на то что ощущение счастья – это внутреннее состояние, зачастую оно подкрепляется, когда вы не только думаете о себе, но пытаетесь приносить пользу другим людям. Стремление помогать слабым и обездоленным возникло у Дина Кайкона еще в ранней юности. «Мое первое сильное детское увлечение связано со временем становления бейсбольной команды New York Mets, – рассказывал мне Дин Кайкон. – Ее сформировали, когда я был десятилетним мальчуганом. В команду набрали великовозрастных игроков, почти пенсионеров, лучшие времена которых были уже позади. Видимо, больше их никуда не хотели принимать. Хотя первые десять матчей игроки проиграли, на поле они старались изо всех сил. Меня поражала самоотдача этих неудачников, и я отчаянно болел за них».

В школьные годы Дин защищал детей, которых обижали хулиганы-подростки. Несмотря на то что сам не отличался внушительной фигурой и мощными бицепсами, он всегда испытывал потребность защищать слабых – если требовалось, то и кулаками. В школьные годы Дин понял, что правое дело можно отстоять, если бороться за него не жалея сил. Будучи старшеклассником, он посмотрел одну телепрограмму, которая заставила его изменить взгляды на то, чем бы он хотел заниматься в будущем.