– Вспомни тот летний день, на пруду, – в полной тишине, как реквием, прозвучал голос Анджелы, разрезая молчание, убивая сияние. – Я тогда спряталась за деревом и наблюдала за вами. Ты взял лицо сестры в руки и покрывал поцелуями ее щеки, нос, глаза… А она смеялась и отбивалась. Шептала, чтобы не целовал глаза. Что это к расставанию. А ты шептал в ответ, что она – твоя истинная. Но не пара. А любимая. И что это навсегда. Не бывает второй любви, Эрих. Не бывает второй истинной пары. Все лишь повторение старого сюжета на том летнем пруду. Просто одна девушка заменяется другой… Скажи, а ты помнишь, как держал на руках мертвую Ксану? Как по твоим ладоням текла ее алая кровь и капала на траву? Ее было так много, этой крови… Сестра была почти разорвана чертовыми демонами. Из-за тебя. Она так и не предала тебя, Эрих. Зато ты предаешь ее сейчас. Пуская в сердце попаданку. Вспомни, как ты шептал над ее телом, что не полюбишь больше никого и никогда. Чтобы она осталась последней, кого ты любил в этом мире, чтобы в вечности вы встретились однажды и остались уже навсегда… там, за гранью. Забыл все свои клятвы, дракон? Или то были просто красивые слова? И ты не способен на настоящее чувство?

– Нет! – крик Эриха отбился от всех стен.

Он упал на колени, его пальцы разжались, и зеркало начало выскальзывать из обессилевших рук. Но я стояла рядом. Помертвевшая от всего, что услышала от Анджелы. И смотрела, не отрываясь, на чистую зеркальную поверхность, покрытую моими слезами. И увидела… то, что не пожелала бы и врагу. За секунду до того, как Эрих выпустил артефакт, зеркальная поверхность потемнела.

– Не боишься жертвы, что заплатишь за новую любовь? – голос Анджелы дрожал, словно она сама едва сдерживала слезы. – Разве не знаешь? Артефакт истинной любви жесток! Он покарает тебя за предательство, за отступничество от клятвы! Он заберет у тебя попаданку…

– Нет… – голос дракона звучал глухо.

Зеркало полетело сверкающей поверхностью на каменный пол. Но я успела нагнуться в последний момент и перехватить артефакт. Еще до того, как зеркало соприкоснулось с камнем.

– Отдай мне! – Анджела сделала шаг вперед, протягивая руку.

Я отступила на шаг и покачала головой, прижимая к груди артефакт. Сердце билось, как сумасшедшее. И тут я ощутила теплые руки на своих плечах. Эрих пришел в себя и, встав с колен, подошел ко мне. Лишь легкая бледность на его лице выдавала недавнюю вспышку горя и скорби. Я медленно протянула дракону артефакт и прошептала хрипло, еле слышно:

– Оно… треснуло. Еще до падения. Само. От… тебя.

Глава 20

Эрих медленно, почти незаметно кивнул мне в знак того, что услышал. И стиснул пальцы на кристалле, поворачивая зеркало к себе, чтобы ангел не увидела трещин и потемневшей поверхности.

– Встань за мою спину. И не выходи ни в коем случае, попаданка. Слышишь? Анджела… опасна. Я защищу тебя от нее. И от артефакта, если он окончательно… разрушится. Я защищу тебя от всего, Лори. Я тебя лю… – Эрих оборвал сам себя.

Я замерла за его спиной, ощущая, как вдруг закружилась голова. От его слов. От самых последних слов, где дракон сам, по доброй воле почти признался мне в любви. Почти…

Ангел сверкнула потемневшими от ярости глазами, и в ее руке возник серебристый ритуальный кинжал. Почти такой, как у Эриха, тогда, перед дверью в это хранилище.

– Отдай! Мне нужно Светлое зеркало! Я слишком долго искала его… Я хочу с его помощью воскресить Ксану! По легенде, это возможно! Я ради этого связалась с хранителем, играла в любовь, показывая себя милым хорошим ангелом, но ненавидела… всех, кто не спас ее! Не спас мою сестру! Ненавидела каждую минуту этой дурацкой жизни! Отдай артефакт и помоги мне, Эрих! Тогда тебя пощадит артефакт! И когда Ксана воскреснет, вы снова будете вместе! Ты же об этом молился все время после ее смерти, я знаю, я следила за тобой, дракон… Я все знаю! Попаданка – это не навсегда! Это не настоящая любовь! Ты любишь Ксану, несмотря на то, что ее больше нет… Любишь и сейчас! Отдай мне зеркало и иди ко мне, сделаем все вместе… Нужно просто найти жертву, чья кровь прольется ради воскрешения Ксаны. А попаданка пусть отправляется в свой старый мир или к своему чертовому мужу-демону! Тебе будет плевать на нее, как только ты обнимешь Ксану…

Лед сковал мое тело и сердце, когда я услышала слова Анджелы. Я замерла на месте, ощущая, как крик рвется изнутри. Дикий животный крик из глубины меня.

Эрих растерянно, коротко обернулся. Я поймала в его серых, высветленных болью глазах обреченность. И поняла, что проиграла. Эрих спрятал любовь к Ксане так далеко внутри себя, что я даже не заметила ее вначале. Я считала просто, что он меня ненавидит. Что я ему не нравлюсь. Но проблема оказалась в другом. В его сердце по-настоящему просто не было места для меня. Оно давно было отдано призраку. И теперь…

– Это невозможно, – бросил дракон глухо и сделал шаг вперед, как завороженный, глядя уже на ангела.

Анджела сверкнула глазами и вытащила из кармана пожелтевшую страницу, вырванную из книги.

– Запретные небесные ритуалы. Ты же знаешь, Эрих, вы, драконы, – не ангелы и не демоны. Вы слабее нас. Потому что утерянные древние знания, из-за которых вспыхнула Тысячелетняя война, заключались в том, чтобы воскрешать погибших. Ангелы всегда умели это. Демоны – нет. Но обладали огромной силой, могуществом, и хотели заполучить эти знания. И воспользоваться ими во вред. Поэтому ангелы уничтожили почти все ритуалы. Но кое-что сохранилось… Долгие годы я искала этот ритуал. И нашла. Ну, что, готов рискнуть? Воспользоваться Светлым зеркалом и воскресить мою сестру? Твою возлюбленную Ксану?

«Я снова умру…» – я обессилено откинулась назад, закрывая глаза. Ощущая уже не страх, не боль. А просто серый пепел внутри себя. Перед глазами медленными картинками прошли Дима, Эль… Моя любовь, моя жизнь для них не имела никакой ценности. Я думала, Эрих другой. Я ошиблась.

Слезы катились по лицу без остановки.