Тридцать тысяч «зеленых», полученных Стасом за сибирский вояж, были слабым утешением и незначительным подспорьем при том, что на его счетах числился почти миллион долларов. Но и отказываться от этих денег не стоило. И сумма, в общем-то, приличная, не нищенская подачка, да и зачем афишировать, что Станислав достаточно обеспеченный человек. А действительно полезным во всей этой истории являлось то, что он пришел в себя после длительного расслабления. Тренаж на местности прошел качественно, дал хорошую нагрузку как мозгам, так и мышцам.

Правда, это был единственно положительный факт в череде отрицательных событий, как случившихся, так и предстоящих. Мало того, что Стасу встреча с Гораном сулила крупные неприятности, если не сказать большее, но и помощи ему ждать было практически неоткуда. Естественно, Белявского мало волновала судьба Станислава, хотя он и клялся, что вовек не забудет, что тот сделал для него. Можно было не сомневаться, что Евгений Серафимович, для своей пользы или безопасности, не моргнув глазом, сольет Стаса Горану или кому другому. Хуже было то, что генерал Веклемишев не мог оказать ему никакой помощи.

Станислав с огромным трудом сумел связаться с Вадимом Александровичем. Оказалось, что Веклемишев находится за пределами России, занят весьма серьезным делом (а когда он занимался чем-то несерьезным?), и неизвестно, когда возвратится к родным осинам. Генерал продиктовал Стасу контактный телефон, и ему даже удалось встретиться с человеком Веклемишева. Однако, как он понял, на серьезную поддержку рассчитывать не приходилось. Ему могли оказать максимум технические услуги, да и то в ограниченном объеме.

Даже просьба поставить на контроль телефонный номер, с которого звонил Горан-Славич, и попытаться определить местонахождение объекта не вызвала должного оптимизма у резидента Веклемишева.

Так что выходило, что Станислав нынче проходил по разряду «и один в поле воин». Хотя ему не привыкать было находиться в подобном качестве, чувствовал он себя весьма некомфортно.

Белявский обещал, как только Горан выйдет с ним на связь, немедленно сообщить об этом Стасу. И это явится сигналом к началу облавы на него Здравко Славичем с компанией. Правда, Станислав отнюдь не считал себя добычей, и сам активно готовился к предстоящей охоте. Так что еще стоило крепко подумать, кто из них охотник, а кто – добыча.

Как бы ни было трудно, Славича требовалось остановить. Перспектива создания клона зловещего спрута, преступной международной организации киллеров, требовала немедленного вмешательства. И то, что соответствующие органы отнеслись к такой тревожной информации беспечно, просто возмущало.

Возможно, возрождение Синдиката пока только слова, декларация Славича, однако его требовалось остановить в самом начале преступной деятельности, чтобы потом не пришлось выкорчевывать глубоко вросшие в землю корни международного криминала. Станислав чувствовал себя в определенной степени обиженным. Получалось, что ему больше всех надо. Он что, Павка Корчагин: «Смены не будет. Но мы-то здесь!» Выходило, что дело обстояло именно так и никак иначе.

По приезде, Стас снял квартиру на северо-западе Москвы в доме «сталинской» постройки недалеко от метро. Главное, чем он руководствовался, так это наличие путей отступления и относительная безопасность. Черным ходом дом оборудован не был, зато присутствовали балконы и лепнина по фасаду, позволявшие достаточно свободно ретироваться из квартиры в образе человека-паука. Конечно, тем же способом можно было попытаться добраться до его окон. Однако не всякий отважится изображать из себя крутого скалолаза и карабкаться без страховки на пятый этаж. Спускаться куда как проще и доступнее, особенно, если под рукой еще есть тонкая, но прочная веревка, которую Стас себе в подарок приобрел на новоселье. Металлические двери были снабжены не только замками, но и солидным засовом, что также радовало. И окна выходили на пустырь, до ближайшего дома, откуда можно было вести прицельный огонь, не менее восьмисот метров. Для опытного снайпера, конечно, расстояние не критическое, но все же создаст определенные сложности.

Можно было считать, что квартира – достаточно безопасное место, где Станислава врасплох не застанут. Именно врасплох, и не более того. Запирать себя в четырех стенах было глупо.

Кто знает, что замыслит Славич, когда узнает, где искать своего заклятого врага. Да и не для того Стас остался в Москве, а не забился в темную норку где-нибудь на Соловках или Горном Алтае, чтобы трястись от страха за металлической дверью и каждую секунду прислушиваться к шагам на лестничной площадке.

Так или иначе, но Станислав вел обычную размеренную жизнь.

Утром бегал на зарядку, ходил в супермаркет, в пункт проката видеокассет... Естественно, он не расслаблялся, постоянно проверял, нет ли за ним слежки, однако при этом не уподоблялся шизофренику, не подозревал в каждом встречном прохожем посланца Славича. Почему-то у него была уверенность, что не станет его старый знакомец работать на поражение. Хоть и имеет он большой зуб на Станислава, но при всем том – спесив и властен. Обязательно захочет, прежде чем лишать недруга жизни, перекинуться с ним парой слов...

Так продолжалось четыре дня. На пятый день Стас потерял рассудок. Не в том смысле, что сошел с ума, а просто банально влюбился. Хотя, если разобраться, в его нынешнем, на грани смертельного риска, положении между данными состояниями души можно было бы поставить знак равенства.

И случилось это до боли стандартно. Прямо как в сказке: «Коли спас душу-девицу, должен ты на ней жениться». О женитьбе, конечно, речь не шла, однако душевный покой Стас утратил.

Вечером, когда уже спустились сумерки, Станислав отправился в ближайший супермаркет затариться продуктами на ближайшие пару дней. Едва он завернул за угол дома, как услышал громкий женский крик и увидел летящего ему навстречу крепкого парня.

За ним бежала девушка. У Стаса, находившегося в постоянной готовности к отражению нападения, немедленно сработал защитный рефлекс. Он автоматически «качнул маятник», уходя с возможной директрисы стрельбы, и отработанным переступом ушел назад, укрывшись за углом дома.

Уже в движении Стас окончательно разобрался в ситуации и понял, что вся эта суматоха не имеет к нему никакого отношения. Кричала девушка, у которой грабитель вырвал из рук сумочку и, как говорят в преступном мире, пошел на рывок. Трезвый расчет подсказывал Станиславу, что не стоит вмешиваться в эту передрягу. Так оно, конечно, так, да только вот жалко девицу стало...

Он шагнул из-за угла навстречу бегущему парню. Тот, увидев, что ему заступают дорогу, скорчил зверское лицо, заорал что-то неразборчивое, но грозное и взмахнул рукой с зажатым в ней ножом. Видение холодного оружия окончательно расстроило Стаса. Надо полагать, этот подонок и бедную девушку пугал «пером». Это уже не элементарный «гоп-стоп», а намного серьезнее. За вооруженный грабеж, да еще беззащитных девиц, надо серьезно наказывать.

Станислав стоял на месте, спокойно ожидая, когда к нему приблизится налетчик. Вообще-то, тот мог рвануть в сторону, попытаться пересечь двор, детскую площадку и скрыться за соседним домом, но, видно, у парня крышу снесло окончательно.