- Мне удалось поднять умертвие, - уже спокойней и мягче заговорила Лейна. – Не самое разумное, но остатки памяти у него все же были. Но и само умертвие было не самое податливое. Скорее всего, на орка было наложено какое-то проклятье. Потому и скончался он далеко не от того, что ему вогнали нож под ребра. А такие зомби редко когда хорошо поддаются подчинению.

- И…

- И он привел нас в порт, дорогой мой. К тому самому контейнеру, который вскрыли накануне его преждевременной кончины. Но на этом умертвие сотрудничать отказалось, обезумело, желало отгрызть мне голову и ногу полудроу,  и мне едва удалось его упокоить. Прямо в порту.

«А после пришлось еще тащить обратно в участок», - додумал Тайраш, но не подал виду, что его это каким-либо образом устыдило.

- Это все? Как-то мало для того, чтобы срочно желать меня видеть! – обронил Тайраш, обернувшись и вцепившись взглядом в человеческую магичку.

- Не все, конечно! – раздраженно фыркнула Иллейна, искренне обижаясь на подозрения в слабосилии. - Я к тому времени не совсем сдохла. Смогла выстроить заклинание для воспроизведения последних событий. На крови нашего орка. Получилось не очень. Но я могу с уверенностью сказать, что магическое влияние на него было именно человеческой магией.

В груди Раша что-то царапнуло, нехорошее.

- И что вам удалось еще выяснить?

- Майлор записал картинку, если тебе интересны подробности. Но, в общем, скажу тебе, что кроме трех орков, обчистивших контейнер, был еще кто-то. Не берусь сказать кто именно, но судя по остаткам магии… сам понимаешь к какой расе он принадлежит. Описывать внешность – совсем просто: чуть выше среднего роста и черный плащ с капюшоном. Все. И этот человек взял одну единственную вещицу, - Лейна выдержала паузу и добавила. – Часы. Без ремешка, цепочки. Размером с ладонь. Я плохо разглядела, но они точно были странные.

- Не часы, а компас, - пробормотал вслух Раш, ощущая, как его вмиг прошиб холодный пот.

Тот, кто украл компас – точно знает, кто Хранительница. И если догадка Тайраша верны, то… Шейлин!

- Мне пора! – обронил Раш, сорвавшись с места. – Возьми выходной и отоспись. Ты сегодня отлично поработала.

- Как скажешь! – отозвалась обескураженная переменой в поведении начальства Иллейна.

И уже когда дракон был у самой двери, спросила:

- Раш, ты ее любишь?

Не сложно было догадаться о ком речь. И Тайраш даже понимал, почему бывшая любовница его задала.

Раш остановился. Хотел дать отрицательный ответ. Замешкался, но… все же молча, вышел в коридор.

Казалось бы простой вопрос! Но почему он так его сбил с толку? И почему он не смог сказать однозначное – «нет»?

Шейлин

- Ты специально организовал мое замужество стоило мне только вступить в возраст совершеннолетия, - резко отпрянув, я заговорила сдавлено, борясь с яростью Лайрелин, со своими чувствами и с накатывающей магией. – Боялся, что драконица даст о себе знать...

Реальность происходящего никак не могла уложиться в моей голове. Может, это все еще сон?! Может, яд темной гончей еще действует?! Мой отец не мог так поступить!

- Я не был уверен наверняка. Но желал тебе счастья, - во взгляде отца было столько боли, столько отчаяния. – Не хотел повторения истории прошлого. Но сейчас... все к этому и идет.

- Прошлое навсегда осталось в прошлом, - голос дрогнул. – Сейчас все по-другому!

- Ошибаешься, - отец горько усмехнулся. - Кто-то хочет истребить весь драконий род. Драконы всегда были сильнее иных рас. А сила порождает страх...

- Страх порождает ненависть, ненависть разжигает войну. Я знаю, - я проговорила слова Повелителя. – При чем здесь я? Зачем кому-то убивать не вылетевших дракониц?

Отец глубоко вздохнул, его взгляд рассеялся и устремился куда-то вдаль. Будто вспомнил что-то.

- Ты и сейчас будешь молчать? – я не выдержала.

- Нет, Шейлин, - он перевел взгляд на меня и поджал губы. – Все дело в том, что твоя драконица уже рождалась. Рождалась и погибала. Сотни раз, сотни инкарнаций... Невозможно убить то, что рождается в миг своей смерти. И, к моему сожалению, из четырех дракониц империи, родившихся с тобой в один день, она выбрала тебя...

Пол будто ушел из-под ног. Все не просто так. И мои видения, сны... Она пыталась меня предупредить... Но кто она? Перерождается вновь и вновь...

Краем глаза заметила, как дверь в гостиную распахнулась. Резко развернулась на месте и наткнулась на фигуру матери, которая ни о чем не подозревая, рассержено размахивала руками и разевала рот. Но до нас не доносилось ни звука. Отец щелкнул пальцами, и ее голос разрушил звенящую тишину.

- ...обед! – она подскочила ко мне и, подхватив меня за локоть, бросила рассерженный взгляд на отца. – Ей нужно отдыхать, Берт! А еще Сиррина привезла платье к твоему дню рождения! Ты должна его увидеть!

О вечный огонь! Только ее сейчас не хватало! Лайрелин обдала меня волной недовольства.

- Что? – я попыталась отстраниться. – Мам, сейчас не время...

Дыхание перехватило в одно мгновение. Гостиная дома Хэймар расплывалась в синеватом тумане. А в следующую секунду перед глазами замелькали уже знакомые пейзажи. Потоки воздуха обнимают тело, внизу мелькают серые пустынные земли. Следом меня обдает прохладой и влагой. Вода, кругом вода! И вновь это пламя! Хватаю губами воздух и...

Мгновение, и меня сжимают чьи-то крепкие руки.

- Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, лиэр Бейрин, - Тайраш процедил эти слова таким тоном, что реальность выплеснулась на меня, как ушат ледяной воды. - И почему, Шейлин не в постели, как я велел?!

Передо мной вновь появилась гостиная. Серьезный отец, перепуганная мать, и взбешенный Раш, сжимающий мое плечо.

- Я п-попрошу накрыть обед еще и для Раша, - мать побелела и попятилась в сторону выхода.  В ее голосе слышался страх. Впервые в жизни она не имела ни малейшего понятия о том, что вообще происходит. И это ее пугало.

Дверь за ней захлопнулась с резким отрезвляющим стуком.

- Амери! - рявкнул Раш, резко напомнив, кто в доме хозяин.

Служанка вмиг появилась в дверном проеме и потупилась:

- Да, лиэр Хэймар! - пробасила она, не решаясь поднять взгляд.

- Помоги лиэре Хэймар подняться в свои комнаты, прогрей кровать и позаботься о том, чтобы у нее было все, что ей необходимо, - скомандовал Тайраш, поддерживая меня под руку и намереваясь выволочь из гостиной с глаз долой. - А с вами лиэр Бейрин, мне бы еще хотелось поговорить. В моем кабинете будет удобней, полагаю.

- Этот разговор касается и меня, - я вздернула подбородок и наткнулась на жесткий взгляд, не терпящий возражений.