- В подсобке. Мне кажется, что это артефакт или… - пояснила Лейна.

Раш кивнул и влетел в указанную подсобку. Замер, прислушиваясь к магическим потокам, отголоскам, считывая фон. И даже не сразу осознал происходящее, когда дверь за его спиной закрылась, а вокруг его тела обвились женские руки.

- С ума сошла? – рыкнул Раш, обернувшись. - Ты выбрала самое неудачное время для шуток.

Но Лейна прижалась к нему всем телом, потянулась за поцелуем. Раш резко отклонился, понимая, что красивая человеческая магичка больше не вызывает в нем ни капли прежнего желания.

- Ра-а-аш! – протянула она, обдавая его горячим дыханием.

Айргрим недовольно зарычал. И дверь снова распахнулась, едва за мгновение до того, как Тайраш попытался сбросить руки ополоумевшей бывшей любовницы.

- Какого темного?! – словно гром громыхнул голос Шейли.

В груди Тайраша в это мгновение что-то оборвалось. В горле встал ком, а по спине пробежал холод. В голове пульсировала одна надрывная мысль: «Как ей объяснить? Что она подумала?»

Он наконец сбросил руки Лейны. И сделал шаг вперед.

- Шейлин! – собственный голос показался каким-то беспомощным. Мир, словно перевернулся с ног на голову.

- Значит, вот как ты блюдешь наши договоренности? – в голосе супруги прорывался драконий рык. – Боюсь представить, чем вы занимались, когда я этого не видела! Не могли удержаться?

- Ты говоришь о том, чего не было! – рявкнул Раш, скорее от беспомощности. – Дай объяснить!

- Что?! Что ты мне объяснишь?

- Действительно! – хмыкнула Иллейна.

Зря она это сделала. Во взгляде Шейлин полыхнуло настоящее пламя. Зрачок вытянулся. Аргрим отозвался недовольством, тревогой, злостью…

И спустя мгновение полыхнул стеллаж, рядом с Иллейной, после рукав ее форменной куртки.

- Прекрати! Шейли, - Тайраш бросился к ней, крепко обнял, прижав к себе, ощущая, как плещется магия, пытаясь вырваться наружу.

«Лайрелин! Нужно забрать их отсюда!» - прозвучал встревоженный голос Аргрима  в голове.

Рашу не нужны были пояснения. Перед внутренним взором появилось плато в Северных скалах. Почему именно оно? Сложно было сказать. Может, потому что там впервые встал на крыло Аргрим.

- Он был прав! – прошипел внезапно за плечом голос Лейны. – Вы заслуживаете того, что с вами происходит!

Раш поджал губы. Его бывшая любовница имела право злиться. Но… он никогда ей ничего не обещал. И сейчас, ему откровенно было не до ее озлобленного шепота.

В полушаге от драконов открылся мерцающий серебром портал. Повеяло морозным ветром и снегом.

Плечо обожгла резкая боль за миг до того, как Раш утащил Шейли в горы. И если говорить правду, он не особо обратил на это внимание. Потому как за этим магическим всплеском следовало еще одно – преждевременный вылет драконицы. И остается молиться всем драконьим богам, чтобы она смогла подняться в небо.

Шейлин

Резкий рывок, и помещение ресторана растворилось в белоснежной мгле. Лайрелин отозвалась всплеском негодования. Ее сознание будто переплеталось с моим и подавляло. А в следующее мгновение ледяной воздух принял мое разгоряченное тело в свои объятия жадно, пронизывая насквозь каждый сантиметр кожи. Но холода не было. Я чувствовала лишь пламя, разгорающееся изнутри с новой неведомой силой. Оно бушевало, рвалось наружу, ослепляло и затуманивало разум. Будто я сама стала одним сплошным пламенем.

Дыхание перехватило. Грудь сдавило новым огненным потоком, который не поддавался контролю. Будто собственная магия стала чужой.

- Шейли... Шейли, послушай меня, - тихий голос Раша раздался совсем рядом.

Сморгнула подступившие слезы и резко развернулась. Его ладонь крепче сжала мое плечо, и пламя отступило. Сознание прояснялось. С трудом различала незнакомые скалистые сероватые горы и снег... Ослепительно белый снег покрывал все пространство вокруг.

Что?! Как мы здесь оказались? Ресторан, браслет, подсобка и... Иллейна. Перед глазами появилась Иллейна с ее гаденькой ухмылочкой, отчего потоки пламени вновь рванули наружу огненным вихрем.

- Что я должна слушать? – голос сорвался на крик. – Ренгаль подал мне сигнал! Тот, кто охотится за Хранительницей был рядом, а ты обжимался с этой...

- Шейли, все не так, - голос супруга прозвучал как-то сухо и будто безжизненно, а следом он притянул меня к себе, заставляя уткнуться носом в плотную ткань пиджака. – Все не так, как казалось...

Отпрянула и тут пришло осознание того, что что-то не так. Подняла взгляд. Лицо Раша побледнело, на лбу проступила испарина, брови сошлись на переносице, губы поджаты.

- Раш?! Что с тобой?

Он отпрянул и потянулся к правому плечу.

- Ты была права, - он невесело усмехнулся. – Лейна не та, за кого себя выдавала.

Я заглянула ему за спину. Под правой лопаткой торчала маленькая рукоять. Потянулась к ней, но Раш остановил.

- Не трогай. Нож обработан сильнейшим ядом. Не подходи, - он, сцепив зубы, потянул за рукоять, вытащил небольшой кинжал и тут же отбросил его в сторону. А следом пошатнулся. Я подхватила его под локоть, пытаясь помочь удержать равновесие. Вот ведь Мерзкая темная человечка! Значит, Ренгаль меня об этом предупреждал?!

- Ох, Раш! Зачем ты проложил сюда портал?! Нужно... нужно возвращаться! К целителям...

Отпрянула, пытаясь создать портал, и тут же новая волна обрушилась на мое сознание. Магия будто взорвалась внутри, заставляя меня задыхаться. Сцепила зубы, стараясь сосредоточиться на заклинании, на месте, куда нужно проложить портал.

- Шейли... постой, – тихий голос Раша вновь ворвался в мое воспаленное сознание. - Не борись с магией, не сдерживайся... Лайрелин готова. Выпусти ее силу.

Но... я не чувствовала драконицу. Было лишь пламя. Пламя завладело всем, разумом телом, в мысли вторглась чужая воля. С видимым усилием перевела взгляд на свою ладонь. Кожа покрылась золотистым свечением, сквозь которое проступала чешуя. В ушах стучало. В глазах двоилось. Снег. Лед. Горы. Огонь. Все смешалось, кружилось, расплывалось. Тело сотрясала мелкая дрожь.

Что-то не так! Что-то... Я не слышу Лайрелин! По телу прошел леденящий душу холод. А следом нахлынула уже знакомая боль. Боль, забирающая силы, вытягивающая магию, подавляющая и пробирающая до костей. Яд. Яд темной гончей...

Языки пламени объяли платье, ползли вверх, вылизывая бледно-голубой шелк. А я не могла пошевелиться. Густой дым заполнял легкие, заставлял задыхаться, хватить пересохшими губами горячий воздух.

Ну же, Шейлин! Погаси пламя! Огонь – твоя стихия! Но... тщетно. Это конец. Неужели это конец?!

Бледное лицо Раша появилось перед глазами в сизой дымке. А в следующее мгновение он обхватил мое лицо ладонями и притянул ближе. Тут же наткнулась на его немигающий взгляд. Взволнованный, напряженный, полный боли.