Под руководством руководства порта войска организованно вошли в каждый док и под командованием своих офицеров начали по очереди организованно садиться на корабли.

Первым покинул порт транспортный корабль Полидоруса, так как ему нужно было вернуться в Таранто, чтобы сообщить совету о подготовке к приему теонийского подкрепления.

Вместе с ним был Антоний, которому нужно было согласовать с Таранто многие вопросы, такие как вступление теонийской армии в порт, расселение армии, обеспечение военных и так далее. Первоначально эта задача должна была быть возложена на Филесия, но с уходом Давоса из Теонии кто-то должен был защищать Фурии в случае несчастных случаев. Филесий, как второй командующий армией, естественно, был наиболее подходящим человеком. Поскольку Филесий не мог поехать, а два легата — Капус и Дракос — умели только воевать и были людьми необщительными, Давос мог позволить Антонию, старшему центуриону первого легиона, отвечать за связь. На самом деле Алексий, второй старший центурион первого легиона, тоже подходящий человек, но Давос считает, что Антониос более тактичен, чем Алексий.

На борту этого корабля также находятся некоторые специальные сотрудники теонийской армии, например, инженерная бригада легиона. Поскольку место для размещения теонийской армии в Таранто было определено заранее, инженеры сначала отправятся на место, чтобы изучить местность, спланировать, как строить лагерь, размеры лагеря, расположение палаток, ширину траншеи и так далее, чтобы армия могла начать строительство лагеря, как только прибудет в Таранто.

Воины ступили на шаткую палубу и положили свои шлемы, льняные доспехи, круглые щиты, защитные щитки на голени, копья и копья поближе к борту корабля, помахав на прощание своим семьям и друзьям на берегу.

И вот корабли один за другим стали покидать порт.

Утром, когда в заливе Таранто подул сильный северо-восточный ветер, все корабли спустили паруса и, воспользовавшись ветром, направились прямо на восток, а волны время от времени били по их корпусам сбоку и сзади, забрызгивая и смачивая одежду солдат, но это нисколько не омрачало их духа.

«Я слышал, что жители Таранто очень богаты, раз мы помогли им победить аборигенов на этот раз, дадут ли они нам достаточно серебряных монет, чтобы отблагодарить нас?». — взволнованно сказал один из новобранцев.

«Дурак, ты знаешь, сколько солдат идет в Таранто на этот раз? 14 000! Это даже не считая кавалерийской бригады, инженерной бригады, медицинского лагеря… так что даже если Таранто даст нам десятки талантов, сколько из этих монет можно раздать каждому человеку, отдав немного в фонд легиона?». — Другой солдат с недоверием сказал ему: «Ты мог бы убить еще несколько аборигенов и накопить больше военных достижений, чтобы союз мог выделить тебе еще несколько квадратных метров земли!».

«Говоря о войне, я начинаю злиться от одной мысли о ней! Третьему легиону слишком повезло, они захватили Апрустум, а потом Грументум, почему их всегда выбирают?! Только потому, что они в основном луканианцы! И когда мы наконец отправляемся спасать города-государства на юге, не успели мы начать сражаться, как локрийцы уже умоляют о мире. Скажите, разве это вас не злит? Я просто надеюсь, что на этот раз эти аборигены не будут копировать локрийцев и не заставят нас отправиться в поход впустую!». — Слова другого солдата вызвали резонанс среди окружающих его солдат, что всколыхнуло их беспокойство.

«Не волнуйтесь, мессапийцы не будут похожи на слабых локрийцев. Я слышал, что они очень свирепы, и Таранто даже не смог воспользоваться их преимуществом. В противном случае Таранто уже основал бы поблизости несколько суб-городов, и более того, на этот раз мессапийцы заключили союз с локанцами и побеждали Таранто одну битву за другой. Их боевой дух растет, и они даже могут попытаться уничтожить Таранто, так как же они могут заключить с нами мир?». — сказал солдат, который знал кое-что о Таранто.

«Это было бы замечательно! Только победив мессапийцев, мы сможем показать силу Теонии, и тогда мы станем героями, спасшими Таранто!». — Один из солдат провозгласил это громким голосом, что вызвало всеобщее возбужденное ликование.

«Я слышал, что все женщины в Таранто красивы. Тогда, если мы станем героями, сможем ли мы жениться на одной из них?». — Кто-то посмеялся над этой идеей и тут же был отпихнут другим человеком: «Пешиас, хватит мечтать! Жители Таранто высокомерны, и они всегда смотрели свысока на жителей других городов-государств в Магна-Греции. Неужели ты думаешь, что они выдадут свою дочь замуж за нас, в которых они видят только как крестьян?».

«Это правда, Ситарес?». — с любопытством спросил Песиас.

***

Глава 275

«Ну… тарантинцы не показывают этого явно, как сказал Гибатерус, но они не любят связываться с нашим городом-государством». — Ситарес, хорошо знавший Таранто, задумчиво ответил: «Только в последние несколько лет из-за постоянного вторжения мессапийцев они предлагают создать в Магна-Греции оборонительный союз Южной Италии, чтобы совместно противостоять варварам-аборигенам! Хотя такие города-государства, как Турий и Кротоне, присоединялись…».

«Почему тарантинцы смотрят на нас свысока?». — воскликнул Гибатерус: «Братья, вы все должны знать о том, что тарантийцы говорят, что они потомки Спарты, но на самом деле это все ложь! Они — потомки бастардов, детей, рожденных от спартанских женщин и рабов!*» (T/N: На самом деле это не рабы, а свободные люди).

Как только он произнес эти слова, солдаты пришли в волнение, так как большинство из них были бедными людьми с низким уровнем образования, поэтому они, естественно, не знали об истории Таранто, что заставило их удивиться и спросить: «Гибатерус, это правда?! Тарантинцы были потомками спартанских женщин и рабов?».

«Конечно, это правда! Об этом должен знать любой солдат, который является гражданином старой Турии. Я слышал, что сотни лет назад, когда спартанские мужчины долго воевали за пределами Спарты, женщины… хе-хе… чувствовали себя одинокими, поэтому они сошлись с рабами! Когда дети родились и выросли, спартанские мужчины, вернувшиеся и узнавшие об этом, не смогли вынести такого унижения и изгнали их из города-государства. Поэтому спартанцы построили Таранто не потому, что у них было слишком много людей и мало еды, а ради стабильности и репутации Спарты, поэтому не Таранто должен смотреть на нас свысока, а мы должны смотреть на них свысока! Они просто кучка бастардов!». — Гибатерус торжествующе смеялся, как вдруг услышал крики окружающих: «Осторожно! Уходите с дороги!».

Прежде чем он успел среагировать, сильный удар обрушился на его лицо, и он упал вперед с потемневшими глазами; к счастью, его