Джордж, Джордж, Нолан… Джонас, Бо. И еще два агента секретной службы, стоящие после них. Пожав руки семи или восьми знаменитостям, наши «неуместные» герои прекратили попытки объяснить, что они не принадлежат к числу избранных и просто получали удовольствие.

«Привет, я Бо. Рад познакомиться с Вами, Бретт».

«Рад встрече с вами, тренер».

«Рад возможности говорить с вами, Джош».

«Тони, рад встрече».

Джонас и Бо не стали напрягаться по поводу того, что кто-то может обвинить их в том, что они, нечаянно внедрившись в группу избранных, испортили вечеринку со звездными гостями – вместо этого они расслабились и получали удовольствие от общения с любимыми спортсменами и тренерами. Это отличный образец легкого отношения к жизни.

И из этого получилась отличная история для обсуждения на основной работе.

Вне зависимости от той симпатии, с которой к вам относятся окружающие, они едва ли захотят дать вам попользоваться своей зубной щеткой. Старайтесь не вторгаться в личное пространство окружающих.

На семинарах по презентационным навыкам нашим консультантам часто задают такой вопрос: «Когда стоит использовать юмор в бизнесе или на презентациях?» Ответ: почти всегда. Уточняющий вопрос: «А что вы понимаете под словом “юмор”? И в какой момент лучше пошутить, чтобы получить наилучший эффект?»

Юмор (на презентации или при разговоре) вовсе необязательно должен быть в виде шутки или анекдота. На самом деле готовые остроты редко приносят пользу. Если вы их уже слышали, вероятно, их знают и остальные. Обладание чувством юмора означает лишь способность смотреть на мир просто. Тот, кто каждую мелочь считает вопросом жизни и смерти и вечно хмурится, наводит на окружающих тоску.

Забавные истории из личной жизни, остроумные цитаты или подслушанные на улице фразы, высказывания из мультфильмов, визуализация, бутафория, удачное выражение лица или жест – все это проявления юмора, которые лучше всего «работают», когда вы уже установили доверительные отношения с партнерами.

Одна лишь ваша решимость «сделать жизнь проще» может оказать вам неоценимую помощь в формировании образа уверенного человека, с которым комфортно даже в неожиданных ситуациях.

Используя неуместный юмор, вы можете непоправимо испортить свой имидж. Несколько лет тому назад у меня состоялась беседа с клиенткой по поводу необходимости обновления тренинговой программы. Она просила, чтобы наша компания заменила инструктора, ведущего занятия. Когда я спросила, в чем проблема, она пояснила: «Сам по себе курс очень неплох. Проблема в инструкторе. Группа абсолютно не доверяет ей в этом вопросе».

«Почему?» – спросила я. Мне было интересно, как можно не доверять инструктору как слушателю. Часто случается, что курс лидерства ведут люди, которые не были лидерами ни в одной заметной организации, ни в одном проекте или ни на одном мероприятии. Бывает, что навыки ведения переговоров преподает человек, не заключивший ни один значительный контракт. Но не доверять человеку как слушателю? Как такое может быть?

Клиентка продолжает: «Да, она способна объяснить, что значит хорошо слушать, и даже дать упражнение для закрепления материала. Но потом она рассказывает забавные истории о том, как сама она слушала невнимательно. Например, представляя технику запоминания имен, она говорила о том, что важно внимательно слушать, как зовут человека. А потом она рассказала, как на прошлых выходных ходила с матерью, у которой камни в почках, в отделение неотложной помощи в больнице и там все время забывала имена медсестер. Она на протяжении всего курса так поступала – рассказывала забавные истории о том, как она сама не умеет слушать других, пока не утратила всякое доверие класса».

Конечно, юмор помогает пробивать стены. Но умение преподнести себя требует как минимум некоторой сдержанности для поддержания доверия к своей персоне.

Остерегайтесь не только юмора, умаляющего ваше достоинство, но и шуток в адрес окружающих.

Вспомните сенсационное отстранение Дона Имуса от ведения программы «Утренний Имус» на MSNBC из-за его импровизированных уничижительных высказываний в адрес женской баскетбольной команды Рутгерского университета (высказываний, которые он счел смешными, а публика – нет).

Юмор должен служить подтверждением вашего человеколюбия, а не поводом для вашего падения.

Невежливость, которая зачастую порождается высокомерием, цветет в нашей культуре пышным цветом. Но люди, умеющие преподнести себя, вежливы и любезны. Они выделяются из толпы грубиянов.

Юмор снимает стресс, укрепляет отношения и создает образ уверенного человека, но прежде всего требует серьезных размышлений. Предлагаем полезные советы.

1. Избегайте оскорбительных (например, расовых или гендерных) шуток.

2. Никогда не делайте окружающих мишенью для смешных комментариев.

3. Шутите над собой, чтобы вас полюбили. Самокритика – признак скромности и ранимости.

4. Пусть особенности вашего чувства юмора будут понятны окружающим и не снижают их доверия к вам.

5. Моментально реагируйте на то, что с вами происходит. Импровизации отлично принимаются толпой, они придают вашей личности реальность и силу.

6. Чтобы реакция на потешную историю была лучше, расскажите ее ближе к концу презентации. Смех – это подарок. Аудитория должна прежде решить, достойны ли вы его.

7. Рассказывая смешные вещи, стойте слева от группы – и реакция будет лучше (а стоя справа, лучше рассказывать трогательные истории и произносить эмоциональные воззвания). Этот совет я почерпнула у профессиональных юмористов.

8. Собираясь опробовать новую шутку, обращайте внимание на размер аудитории. Большие группы лучше реагируют на юмор. Люди стесняются громко смеяться в небольшой компании, а толпа дает анонимность.

9. Подготовьте несколько фраз на случай незапланированных неполадок, которые часто случаются в формальных ситуациях (сбой техники, громкий шум, запоздалое начало, срабатывание пожарной сигнализации).

10. Если никто не смеется, сохраняйте на лице серьезность и держитесь так, словно говорили на полном серьезе. Двигайтесь дальше.

Юмор должен служить подтверждением вашего человеколюбия, а не поводом для вашего падения.

Пусть окружающие получают удовольствие от вашего общества, не опасаясь возможных обид. Ваше умение преподнести себя и чувство юмора поднимут настроение в день, который мог бы быть обычным.

Честность – это то, что мы делаем, то, что мы говорим, и то, что мы говорим, что делаем.