Я буду чертовски ненавидеть себя за это. — Я знаю, и мы можем целоваться, может быть, даже немного подурачиться, но мы не можем заняться сексом. Нас уже слишком влечет друг к другу, чтобы быть осторожными. Секс только усложнил бы задачу скрывать это.

Она приподнимает бровь, как будто я только что сказал ей самую нелепую вещь, которую она когда-либо слышала. — Что это за чертовщина такая?

— Некоторые люди назвали бы это компромиссом.

— Звучит больше как гребаное поддразнивание.

Я усмехаюсь, наклоняюсь и нежно целую ее. — Да, но ты справишься с этим.

16

ТЕССА

Все, что я могу чувствовать, это Ашер, когда мы сидим на его диване в разгар жаркого сеанса поцелуев. Его руки на моей талии. Его губы двигаются напротив моих. Его волосы под моими кончиками пальцев. Наши языки переплетаются, и я чувствую его вкус. Запах его одеколона проникает в мои чувства. Клянусь, я могла бы получить кайф от него и только от него.

— Ты уверен, что это все, что мы можем сделать? — Я бормочу против него, скользя рукой по его промежности.

Он вздрагивает и хватает меня за запястье. — Не надо. Я так давно прошел тот момент в своей жизни, когда кончать в штаны было отдаленно приемлемо.

Я прикусываю нижнюю губу. — У кого-то проблемы с соблюдением собственных правил?

Рыча, он отстраняется только для того, чтобы поцеловать меня в левую сторону шеи. Я наклоняю голову в сторону, чтобы дать ему лучший доступ, но в тот момент, когда его губы касаются кожи, я возвращаюсь в субботний вечер.

— Посмотри на себя. Ты как будто умоляла о нашем внимании, не так ли, детка?

Его рука скользит по моему боку. Я пытаюсь оттолкнуть его от себя, пытаюсь убежать, но не могу пошевелиться. Мое тело как будто парализовано. Почему я, блядь, не могу пошевелиться? Мой рот открывается, чтобы позвать на помощь, но ничего не выходит.

— Нам будет так весело с тобой, — говорит мне другой и наклоняется, чтобы лизнуть полоску сбоку на моей шее.

Я замираю при воспоминании, и Ашер мгновенно останавливается. Он смотрит на меня с беспокойством в глазах.

— Что? Что не так?

Маленькая часть внутри меня, которая умоляет о помощи, говорит мне быть честной. Сказать ему, чтобы он остановился и потратил время, чтобы выяснить, что со мной происходит. Но я не могу. Разговор о том, что произошло, и признание того, что это повлияло на меня, дает им силу. Это заставляет их побеждать. Я этого не допущу.

— Н-ничего, я просто боюсь щекотки с этой стороны, — лгу я. — Попробуй другую.

Он нежно целует правую сторону моей шеи, и я стону от облегчения, когда это не вызывает такой реакции. Я провожу ногтями по спине его рубашки, желая, чтобы она просто исчезла. Я знаю, что его рот посасывает чувствительную кожу так, что это оставит след, но я не могу беспокоиться об этом. Это слишком хорошо.

Теперь, если бы только я могла взять свой разум под контроль.

***

Заходя в танцевальную студию, я наблюдаю, как Леннон танцует так завораживающе, как это делает только она. Вещи, которые она может делать со своим телом, не от мира сего. Я видела только двух человек, которые танцевали бы так, как она может — она и Саванна. У Сев были настолько непревзойденные таланты, что ей предложили полную стипендию в Джульярдской академии танца. Если бы Леннон не был полностью загружена, ей, вероятно, тоже предложили бы. Она уже надеется присоединиться к Саванне в следующем году.

Брейди сидит на полу, прислонившись спиной к стене, внимательно наблюдая за ней в поисках ошибок или мест для улучшения. Может, он и не владелец этого места, но вы можете сказать, что он любит быть здесь так же сильно, как и его мама. Он провел свою жизнь в этой студии и, возможно, даже более искусен, чем его мать. Миссис Лоуренс больше уделяет внимания младшим ученикам, в то время как Брейди берет старших, более опытных танцоров. На данный момент он больше их друг, чем учитель.

— Подними ногу выше, Леннон, — командует он.

— Если я подниму еще выше, я вывихну ее.

Он встает и подходит к ней, кладя одну руку ей на бедро, а другую под ногу. Я никогда в жизни так не ревновала к своей лучшей подруге. Не имеет значения, что он гей. Брейди Лоуренс чертовски горяч, хотя он и не сравнится с Ашером, так что я действительно не могу жаловаться.

Я наблюдаю, как он слегка меняет ее позу, и ногу Леннона можно поднять еще на несколько дюймов, не причиняя ей никакой боли вообще. Она игриво закатывает глаза и шлепает его по руке, чтобы освободить ее. Затем она возвращается к рутине, как будто не пропустила ни одного удара. Брейди хихикает и подходит ко мне.

— Привет, Тесс. Здесь, чтобы забрать дерзкие штанишки?

Не сводя глаз со своей лучшей подруги, я киваю. — Да, но я подожду. У нас девичник.

Он мгновенно надувает губы. — Почему меня никогда не приглашают на девичник?

Мои брови хмурятся. — Э-э, потому что ты не девушка?

Леннон находится в разгаре напряженного танца, но все равно смеется. — О, пожалуйста. Он больше похож на девушку, чем я.

— Эй! — Брейди швыряет в нее пустой бутылкой из-под воды. — Я хочу, чтобы ты знала, что Джейк — девушка в наших отношениях, большое тебе спасибо.

Образы, которые я мысленно разрываю, воспроизводятся в моем сознании. — Вау. Всего за пять минут я узнала о тебе больше, чем когда-либо хотела знать.

Он откидывает голову назад, смеясь. — Верно. Как будто каждая девушка в этом городе не задавалась вопросом, какие мы с ним в постели.

Что ж, он не ошибается. Когда в прошлом году впервые стало известно, что последние четыре года он встречается с парнем, а не с Саванной Монтгомери, как все думали, мы поспорили, кто окажется дном. Часть меня рассматривает возможность разыскать Картера и Джейса, чтобы забрать то, что мне причитается. Несмотря на то, что они были отвергнуты этой идеей, Картер сказал, что ни за что на свете танцор не был бы топом из них двух. Я, однако, знала, что Брейди — это ничто иное, как мужественность.

Леннон заканчивает несколькими минутами позже. Мы с Брейди хлопаем, когда она заканчивает, просто потому, что она этого заслуживает. Если бы я могла делать половину того, что умеет она, возможно, затащить Ашера в постель со мной было бы не так сложно.

— Ладно, придурок, — говорит она Брейди. — Увидимся завтра.

— Тебе же лучше. Увидимся, Тесс.

— Пока, Брейди.

Мы выходим из студии и направляемся к моей машине. Как только мы входим, она бросает свой телефон в подстаканник и поворачивается ко мне.

— Хорошо, так скажи мне. Вы двое говорили о вчерашнем?

Я ничего не говорю, когда снимаю