как накрыла?! Я приятно удивлён.

— Ты сама всё приготовила? — обхожу круглый стол, рассматривая красиво сервированные блюда.

— Ну не в ресторане же заказала, — ёрничает Софи. — Ничего сверхъестественного — обычная еда. Хотя… — улыбается хитро. — Попробуй и скажи, что чувствуешь.

Странная формулировка, но мне сейчас не до размышлений. Я с утра ничего не ел. Умопомрачительный вид блюд и их сногсшибательный аромат затуманивают разум. Хочется есть, а не размышлять.

Присаживаюсь за стол, а супруга в переднике ставит передо мной тарелку с супом.

— Сырный крем-суп, — сообщает Софи с видом шеф-повара. — Пробуй.

Не задумываясь отправляю ложку в рот, и со мной происходит что-то невероятное. Эмоциональный фейерверк — счастье и восторг, а остальные чувства теряются на их фоне. Позитивный аффект бьёт по голове, и я «плыву».

— Это что такое? — смотрю на жену, которая заняла свободный стул напротив и смотрит на меня с едва заметной улыбкой в уголках губ.

— Сюрприз, — София выглядит довольной. — Что ты сейчас чувствуешь?

— Рай… — хриплю, держась за стол.

Ощущение, что мой зад вот-вот оторвётся от стула, и я взлечу. Проломлю сначала один потолок, потом второй, крышу и отправлюсь к звёздам. У меня за спиной крылья…

— Так люди чувствуют эйфорию, — супруга широко улыбается. — Тебе нравится это чувство?

Первые секунды после признания Софи я не могу выдать ни слова, но, слава королеве, быстро прихожу в себя и отодвигаю тарелку:

— Только не говори, что добавила в еду препараты из аптеки Эфы, — взлететь мне больше не хочется.

— Добавила, — жена даже не собирается это скрывать. — Я хочу, чтобы ты испытал человеческие эмоции. Это интересный опыт.

— Я похож на подопытного кролика? — вытираю рот салфеткой, аппетит пропал.

— Нет, но… — Софи теряется. — Просто я подумала, что этот подарок ты прочувствуешь на все сто и запомнишь на всю жизнь.

— Будем считать, запомнил… Несчастье моё, если бы я хотел чувствовать то же, что чувствуют люди, я бы сам купил лекарства у Эфы и попробовал их. Но я никогда этого не делал и не собирался.

— Ну и зря, — София обиженно дует губки. — Это интересно и абсолютно безопасно. Дозировка лекарств рассчитана так, чтобы ты почувствовал эмоцию лишь на минуту.

— Всего минута? — с недоверием гну бровь.

— Минуту назад ты съел суп с эйфорией и был в «раю», а теперь нет. Я не собиралась тебя мучить. Хотела сделать вечер необычным, — жена встаёт из-за стола и идёт к двери. — Можешь заказать еду в своём любимом гномьем ресторане.

Мне становится неловко за собственную бестактность. София старалась, наготовила полный стол еды, а я вместо благодарности ворочу нос от блюд. Да, в еде есть экзотические для демона приправы — чувства. Но ведь я окажусь в их власти ненадолго.

— Постой, Софи… — прошу тихо.

Она замирает на пороге, стоит спиной ко мне.

— Что-то ещё?

— Давай сделаем это в качестве эксперимента, — выдыхаю протяжно и кошусь на тарелку со стейками.

— Правда? — жена оборачивается. — Ты согласен?

— Ещё один вопрос — и я передумаю.

Безобидная угроза действует безотказно — Софи торопливо возвращается за стол. Не знаю, чем закончится сегодняшний вечер, но волнуюсь как неопытный пацан перед свиданием. На столе много блюд, а значит — много эмоций…

— И что у нас здесь? — цепляю вилкой сочный, прожаренный кусок мяса.

— Это ты мне скажи, — София с азартными искорками в глазах — готова к игре. — Попробуй и скажи, что чувствуешь.

***

Я готовила еду и сюрприз для Эдгара с душой и очень волновалась, что из этого выйдет. А вышло очень даже неплохо. Мой драгоценный супруг смёл блюда, приправленные чувствами и эмоциями, и остался доволен. Или мне кажется?..

— Понравился сюрприз? — спрашиваю и нервничаю — мну край скатерти пальцами.

— Мне понравился ужин, — сытый демон откидывается на спинку стула. — Ты превосходно готовишь!

— Но… — у меня дыхание пропадает. — А приправы?

— Я не ценитель таких штук, Софи… — супруг вздыхает. — Но если это важно, то могу дать оценку каждой эмоции.

Действие препаратов Эфы закончилось, и на идеальном лице моего мужа только сытое умиротворение. Как треснула бы ему по голове!

— Не надо, — встаю из-за стола, чтобы собрать посуду. — Обойдусь.

Собирая тарелки, я не аккуратничаю — посуда гремит в такт моему настроению. Эйфория, досада, умиление, сочувствие, опасение, смущение — всё это было в ужине. И что? А ничего! Эдгару было вкусно — и всё. Похоже, я рано обрадовалась — сюрприз не удался. Вряд ли демон запомнит этот приём пищи на всю жизнь.

— Софи? — Эдгар вопросительно гнёт бровь. — Ты на меня обиделась?

— Нет, — фыркаю. — Ни капельки, — иду на лестницу, крепко сжимая в руках стопку тарелок.

Что с ним разговаривать? Каменюка бессердечная.

Поднимаюсь в кухню, ставлю посуду в раковину и держусь из последних сил, чтобы не заплакать. Обидно. Но ничего не поделаешь. Мой муж — демон, а демоны не способны испытывать человеческие эмоции. Тут даже лекарства Эфы оказались бессильны.

— Софи, в чём дело? — Эдгар заходит в кухню.

— Всё прекрасно! — поворачиваюсь к нему, а в глазах стоят слёзы.

— Словоблуд из меня никудышный, несчастье моё, — демон качает головой и идёт ко мне.

— Я не просила ничего такого, — шмыгнув носом, делаю шаг в сторону. — Пары слов вполне хватило бы, но ты решил, что это лишнее. А заставлять тебя я не собираюсь.

Стараюсь говорить спокойно, но теряю контроль над ситуацией. Демон поджимает идеальные губы, а я чувствую себя зайцем в силках — отступать мне некуда. Кухня небольшая, мебели много и, чтобы сбежать, нужно либо запрыгнуть на столешницу, либо убрать с дороги мужа. Оба варианта паршивые.

— А тут у нас что? — Эдгар уничтожает остатки расстояния между нами, и у меня голова идёт кругом от его запаха.

— Что?.. Где? — лепечу, пытаясь дышать ровно, но это сложно.

Мой драгоценный супруг тянется к блюду на плите…

— Вот это, — цепляет пальцами салфетку, которым накрыта тарелка.

— Нет! — не задумываясь, хватаю демона за руку. — Э-это десерт, и он не получился! Не надо его пробовать!

Я приготовила кекс и не решилась поставить его на стол. Чувство, которое я в него добавила, Эдгару не нужно. Эфа настояла, и я взяла склянку… Боже, зачем я это сделала?! Ещё и испекла этот чёртов кексик. Дура!

— Как может быть невкусным то, что ты приготовила? — муж перехватывает мою пятерню и прижимается к ней губами. — Решила оставить меня без сладкого? — шепчет, а у меня мурашки по спине скачут.

— Нет… — мотаю головой. — То есть… Не надо!

Я ничего не успеваю сделать — Эдгар откусывает от кекса кусочек и с блаженством закрывает