каплю такой, – Шафараз захлопнула шкатулку и, жмурясь после вспышки, сунула ее в рюкзак. – Сюда идет великий шаман. Приглядись и подумай, что это за сила. Прощай, Сахана, мы сегодня уходим с Севера. А я сбегу до прихода этой твоей диковины, – запахнув шубу шаманка вышла на крыльцо.

Лекарь выскользнула за ней, чтобы проводить и заодно посмотреть, от кого же так засиял камень. Небо затягивало тучами, ветер снова усиливался. На пороге стояла Лия, а чуть дальше – Алкид.

— Василь велел помогать тебе, – очень живо сказала девушка. Ее язык становился все лучше.

Она кивнула Алкиду, заходя в дом.

— Я буду в кухня, – бросила она Сахане, убегая.

— А я увидел вашнирские сани и забеспокоился, не случилось ли чего, – Алкид за талию привлек Сахану к себе, целуя ее. От него пахло мехом, морозом и чем-то терпким. – Зачем к тебе приезжала шаманка? – спросил он.

— Поблагодарить за спасение Рифы. Сказала, что хоть он и ужасный вождь, но его жизнь для них много значит.

Алкид кивнул.

— Сегодня вечером будет ужин, – он замялся. – Я приехал привезти тебе это.

Алкид передал ей коробочку, Сахана открыла ее и замерла от восхищения: на гладком шелке обивки лежали ажурные золотые серьги и золотое колье: тонкая цепочка переходила в изящный листик дуба, с которого на звеньях разной формы свисали прозрачные камушки сложной огранки.

— Но оно не будет сочетаться с…

— Сахана, – Алкид распахнул ее меха, позволяя холодному ветру коснуться нежной кожи южанки. – Этим вещам не надо сочетаться.

Он достал из кармана ключ и щелкнул замком ее ошейника-ожерелья. Радость от этого события все же не настолько омрачила разум женщины, чтобы она не обратила внимания, что это был ключ от чего угодно, но не от серебряного символа власти над ней. Снова он морочит ей голову.

— Ты и так знаешь, что ты моя, – он привлек ее к себе снова целуя.

В этот момент колючими звездочками пошел снег. Алкид отпустил Сахану, заботливо запахнул на ней дубленку и подтолкнул к двери, за которой скрылась Лия.

— Не хочу тебя отпускать, но мне нужно ехать, а ты уже вся белая от холода.

— Я хотела спросить, – Сахана вдруг вспомнила о девушке–воровке. – Норман поймал какую-то девушку на воровстве…

— Да, я слышал, сегодня люди говорили об этом.

— Что с ней будет?

Алкид пожал плечами.

— Надо бы уволить всю семью, обычное дело. Иначе все кому не лень потащат домой камни и меха. У нас куча ценного сырья.

— Айрина также говорила, но Норман забрал девушку и сказал, что сам решит, как ее наказать.

Алкид понимающе усмехнулся, отдавая должное брату.

— Я понимаю твое беспокойство, – сказал он. –Но я не буду вмешиваться в это. Норман в праве сделать с ней все, что считает нужным, особенно, если Айрина поддержала это решение. Уверен, что и девушка обрадовалась возможности не лишать крова своих близких.

— Он жестокий человек, – севшим голосом сказала Сахана.

— Не более, чем я, Сахана, – глухо ответил Алкид и она, поймав его взгляд, вдруг вспомнила, что он ее хозяин. – Мои младшие родственники подчиняются мне беспрекословно, а я во многом иду им навстречу. Это дело Нормана, больше не думай об этом. Иди в дом, ветер усиливается, – он снова подтолкнул ее к двери, и она поспешила уйти.

Лия схватила Сахану за руки, как только та вошла:

— Моя магия растет, – восхищенно сказала она, сверкая глазами от радости. – Смотри на руки.

Сахана уставилась на изящные руки Лии и увидела, как пальцы окутывает голубая дымка. Лия сконцентрировала ее на кончике указательного пальца и слегка коснулась руки Саханы.

— Аааа, – взвизгнула та, отпрыгивая. – Лия! Это больно! Тоже мне «великий шаман», – усмехнулась она, вспоминая мать Шафараз. Вот от кого так разгорелся камень. Верно, Лия была не шаманкой, не лекарем, а магом.

Чужеземка рассмеялась и покачала головой.

— Пока не убивает, просто немного колется.

— Ну спасибо, – расхохоталась Сахана, растирая руку, – Это очень мило, что «не убивает».

— Я буду быстрее учить речь, если снова посмотрю в тебя, – заявила Лия, старательно выговаривая слова и делая между ними долгие паузы.

— Нет, – Сахана пошла заваривать чай, а Лия поспешила за ней. – У тебя есть Василь – смотри в него.

— Василь не соединяет голову, – Лия вцепилась ей в руку. – Я тоже так не могу – только в ответ.

— То есть тебе нужны мои способности, чтобы ты проникла в мой организм и сознание.

— Да! – Лия трясла ее руку. – Ну пожаааалуйста.

— Нет, – снова отказалась Сахана. – Начинай убирать здесь – скоро придет Семен, – велела она.

Сахана поднялась к себе, чтобы избавиться от Лии. Пускать ее снова копаться в себе, она не собиралась, пусть и не почувствовала никаких изменений после вмешательства.

На полке как обычно стоял деревянный медведь, по которому женщина скользнула пальцами, решая за какую книгу хочет взяться, но ее мысли все равно возвращались к Лие.

Она с улыбкой вспомнила, как вчера Василь показывал ей очередные картинки, и они сидели рядом на диване, склоняясь головами к книге так, что его пшеничные волосы соприкасались с ее волосами, цвета ночи. Василь в отличие от любого из других братьев Алкида, не реагировал на близость красивой девушки.

— Где, ты говоришь, была эта звезда летом? – строго спрашивал он ее. – А сколько ты видела лун зимой? Три, ты уверена? А каким было море? Рисуй скорей.

Лия рисовала так хорошо, что иногда Сахана ловила на ней заинтересованные взгляды Айрины, которая ненадолго покинула свою комнату уже после ужина.

Наконец, Сахана выбрала книгу и устроилась с ней в кресле.

Семен пришел строго в назначенное время. Он выглядел очень хмурым и сразу потребовал расписку от Саханы о своем посещении – Селеночка не могла сама с ним прийти из-за срочного заказа, но очень переживала, что он соврет ей о визите к лекарю.

Написав швее записку, Сахана вошла в его сознание и очень удивилась увиденному: все, что она смогла сделать в прошлый раз развивалось именно так, как она велела. Ткани и клетки были невероятно послушными, будто бы с прошлого раза прошли годы постоянного воздействия, а