– Его послал тебе Господь, девочка… Он ангел… Добрый ангел, который прилетел и вытащил нас из ада, из тьмы страданий от потери тебя…

Губы Валерии только было сложились в протесте, как она почувствовала руку отца на своем плече.

 – Он достойнейший из мужчин, дочка…

Тяжело вздохнула.

– Инана, скажи пожалуйста, а кто жена Корсана?

– Достойная женщина, красивая… – совершенно спокойно, даже беспристрастно ответила женщина.

Сердце болезненно сжалось….

– Она тоже… здесь живет?

– Да,  –  опять совершенно невозмутимый ответ…

– То есть я могу идти по коридору и невзначай с ней пересечься?

– Едва ли… –  Инана отвечала на вопросы Валерии так, словно для нее такие разговоры были в порядке вещей,  –  жене шейха полагается свое огромное крыло дворца… Это по сути отдельный дворец… Так что… все будет нормально…

– Кто она такая? Расскажи мне о ней…

– Спросите лучше господина, он расскажет, как никто другой…

Девушка горько усмехнулась… Спросить у него самого… То еще унижение… И почему этот человек одновременно делал вещи, которые ее окрыляли и так больно швыряли на землю, пригвождали…

– Через полчаса господин будет ждать Вас в столовой. Я зайду и провожу…

– Валерия… –  хрипло выдохнул, погладив ее глазами с головы до ног,  –  тебе очень идет такой стиль…

Нур стоял у окна с помощником и досматривал какие – то документы, когда она вошла.

Ей самой понравился этот наряд… Длинное вишневое платье в пол с немного расклешенной юбкой, прозрачные красивые рукава фонариком, словно крылья птицы…

– Освоилась? Как прошла встреча с родителями?

– Спасибо, все хорошо… –  тихо ответила она, отведя взгляд… Задумалась.

– Давай к столу,  –  пригласил Корсан.

В комнате повисло напряженное молчание. Нур нервно осушил бокал с водой… Наверняка, не такой реакции он ожидал от девушки…

– Мне не очень нравится, что ты используешь нечестные приемы, Нур… – подняла на него колючий взгляд.

– Что именно ты имеешь в виду?

– Родители… Они вчера просто мозги проели мне о том, какой ты идеальный и хороший… Посланный мне Богом…

– А это не так?  – спросил с улыбкой.

Снова строгий взгляд на него. Она явно не разделяла его веселья…

– Мнение родителей, мягко говоря, далеко не всегда имело для меня существенный вес…

Отрезал сочный кусок мяса, положил его себе в рот так, что у Валерии внутри все перевернулось. Этот дьявол даже ел так, что у женщин ноги подкашивались…

– Ты всегда была плохой девочкой, Златовласка… Родителей нужно ценить… и слушаться…

– Спасибо за совет… Могу посоветовать тебе то же самое… – недвусмысленно намекнула на его отношения с отцом…

– Будь у меня такие замечательные папа и мама, я бы был на седьмом небе от счастья.

– Будь у тебя такие папа и мама, тебя бы не было такого, какой ты есть… Властного, жесткого, любящего все контролировать…

– Они вырастили тебя тоже отнюдь не слабой девочкой…

– Все это было вопреки… Они получили антипод того, что всегда хотели видеть во мне…

– Но ведь получили… Иногда отрицательная реакция на действия родителей важнее, чем следование по пути их воспитания. Это то, что закаляет нашу личность… Кстати, это твои родители помогли мне отыскать тебя… Я пришел к ним в день твоего рождения год назад… Мама рассказала о письме в альбоме…

– Зачем пришел?  – прожигала его теперь глазами Валерия…

– Потому что я с ума сходил от тоски по тебе, Златовласка… Умирал…

– Красиво говоришь…Но… Это все слова…

Встает из – за стола, отходит к окну, а через пару секунд уже чувствует его горячее дыхание в районе своей шеи…

– Думал, заберу тебя сюда, поселю здесь… И станет легче… а тоска только усиливается… Думаю о тебе все время, с ума схожу от твоей близости и недоступности…

– Сходи не с ума, а на половину дворца к супруге… Она тебя утешит…

Выдохнул порывисто.

– Упертая, настырная женщина… Ослица в облике лебедя…

– Что ты хочешь от меня, Корсан? Секса?  –  резко разворачивается к нему… – хочу потешить твое самолюбие –  я не сильно буду против… Ты ведь сам тогда, когда лапал меня в Калининграде между ног, с триумфом отметил, что я по тебе все еще теку… Так возьми… Поломаюсь немного в начале, а потом сдамся… И ты, наконец, успокоишься…

Схватил ее за волосы, оттянул назад…

– Думаешь, мне секса в жизни не хватает?  – прорычал в губы…

– Думаю, хватает… С лихвой хватает… Но ты ведь меня решил третировать… У его высочества на свете есть все, что он хочет получить, стало неинтересно… Так что он решил теперь придумать себе новую игрушку… Вернее, давно забытую старую… Кстати, это даже психологами объясняется… Часто советуют взять одну из детских игрушек спрятать на время, а потом снова вытащить и показать ребенку –  радости и эйфории будет полные штаны… – многозначительно опустила глаза, посмотрев на выпуклость у него между ног…

– Секс –  это ничтожно мало для меня, Златовласка… Я сердце твое хочу… Обратно… – выдыхает почти у самых губ…

А она усмехается… Грустно, обреченно.

– Не получишь, Корсан… Сердце мое не получишь… Ты его уничтожил… Своими руками… Его нет…

– Есть… – отвечает порывисто,  –  я докажу тебе… Ты снова скажешь мне «люблю» или я буду не я…

Его отвлек срочный звонок, который вынудил удалиться в кабинет на неопределенный срок. А она воспользовалась ситуацией, сбежала к себе в комнату. Измотанная, хотя, казалось, целый день отдыхала… Сна не было ни в одном глазу. Она сотни раз вставала и ложилась. Бродила по комнате. Прикладывалась к холодному окну, чтобы взглянуть в пугающую ночь чужого мира… Ощущения тяжести и враждебности к этому месту вернулись… Дубайский воздух на нее давил, равно как и этот дворец… Она мечтала закрыть глаза и снова очутиться на острове… Снова почувствовать своим нутром первозданную невинную красоту этого удивительного места… Но Корсан даже не вспоминал про Сокотру… Видимо, она отошла для него на десятое место вместе со старой жизнью, а теперь его будоражили новые амбиции, новые перспективы… И здесь, в этом странном мире, он чувствовал себя прекрасно и органично, в отличие от нее… Веки все – таки накрыла тревожная дрема, которая переросла в беспокойный сон… Валерия уносилась куда – то далеко – далеко… В до боли знакомое место, которое видела за последний месяц уже десятки раз…

Валерия смотрела на все происходящее словно со стороны, и в то же время ощущала себя той, кто сидела в каменной пещере. Это чувство ей было хорошо знакомо –  чувство разрывающих внутренности каждый пять минут схваток… самого болезненного, что может испытать женщина за всю жизнь, и самого важного… Того, что причиняет одновременно такую боль и такую радость, приближая с каждым разом время появления нового человека в этом мире… Был закат… Дико красивый, как всегда на Сокотре… Она любовалась и в то же время не могла скрыть страха и тоски в сердце, потому что знала, что жизнь ее скоро оборвется… Понимая, что они вот – вот придут за ней, вот – вот заберут у нее самое ценное, самое дорогое –  плод ее любви, плод ее страсти, плод ее бесчестия… Ее сердце кровоточило точно так же, как ее глаза сейчас застилали горькие соленые слезы… У всех сокотрийцев слезы были очень соленые –  так говорил Он ей, всякий раз, когда целовал ее заплаканное лицо после своей насильной любви… Говорил до тех пор, пока в один прекрасный день не позабыл о ней, увлекшись новой игрушкой, новой экзотической диковинкой, доставленной ему из огромного разнообразного мира… Он отпустил ее  –  небывалый для господина подарок. Даровать свободу рабыне – высшая награда, о которой мечтали миллионы таких, как она… О которой бы мечтали ее предки… Он даровал ей золото, бриллианты, деньги… Он всегда щедро платил за свои игры… Вот только она не знала, что его щедрость и доброта заканчиваются тогда, когда у него что – то пытаются забрать без его ведома… Неважно, речь идет о грозди винограда с хозяйского стола или о миллионе долларов, за это он наказывал всегда одинаково  –  забирая жизнь… Жесткая, суровая мера, которая только и позволила ему выстоять в неравной схватке за власть с более достойными… Она не знала, что та же участь постигнет и ее…