необходимо, независимо от того, какой ценой доставалась его душа. Кем бы ни был Ван-Шот, он ничем не отличался от Люцифера и тоже будет наказан не иначе.

Мысль о лице брата вызвала в ней муки, которых она не испытывала раньше, даже когда умерла ее мать.

— Куда ты хочешь, чтобы я отвез тебя? — Тихий голос Кейна прорвался сквозь ее яростные мысли.

— Мне все равно, лишь бы не домой.

Откинув голову на подголовник, она смотрела, как дождь льет по окну, слушая, как дворники на лобовом стекле приходят в движение, такое же быстрое, как и ее ярость. Она закрыла глаза, желая, желая и молясь, чтобы последняя неделя ее жизни исчезла. Тогда она сможет запретить Лео приближаться к этой машине.

Рука на ее плече заставила ее поднять ресницы, чтобы увидеть Кейна, смотрящего на нее.

— Пойдем.

Она должна была остаться на месте, не выходить из машины и попросить его отвезти ее обратно домой... но она не стала этого делать. Мария нуждалась в нем сегодня так, как никогда ни в ком не нуждалась.

Кейн был нормальным.

Он не был Карузо.

Или Лучано.

Тем, кем Доминик никогда не станет.

Тем, кем никогда не станет Доминик, и тем, кем никогда не станет Мария.

Но на одну ночь... она могла бы им стать. Именно это заставило ее выйти из машины и войти в его квартиру.

Быть Карузо было смертным приговором. Либо это опускало тебя в землю, либо убивало такую часть души, что никакой особняк или Louis V не стоил того, что за него пришлось заплатить. Это точно не стоило глаз Лео.

— Вот. — Кейн осторожно подвел уставшую Марию к своему дивану. — Садись.

Мария опустилась на диван, осматривая его квартиру. Она была такой маленькой и уютной, и ее потрясло то, что она ей так понравилась. Самое лучшее в его квартире было то, что дрожь, от которой она страдала последнюю неделю, прошла... было ощущение, что она наконец-то начала согреваться. Даже холодная Мария не шла ни в какое сравнение с ледяной больничной палатой.

Подняв ноги на кушетку, она, как теплый котенок, свернулась калачиком на уродливом материале, погрузившись в толстую обивку.

— Мне нравится твой дом.

— Боюсь, он не сравнится с вашим, — сказал он, присаживаясь рядом с ней.

— Большие дома могут обмануть тебя, заставив думать, что это дом, когда это не так.

Перекинув руку через спинку дивана, он устроился поудобнее.

— Ну, тебе должна нравиться пара вещей в нем.

— Да, мой шкаф, — честно ответила она о своей любимой части музея, в котором жила. — И Лео, но сейчас его там нет.

— Как он? — Тон Кейна стал таким серьезным, что она почти почувствовала его собственный гнев.

— Не очень хорошо. — Ее прекрасного младшего брата коснулось уродство их семейного бизнеса. — Но он будет жить.

С ценой.

Рука, лежавшая на спинке дивана, опустилась, чтобы ласково убрать ее волосы за ухо.

— Я могу что-нибудь сделать?

— Да... — Мария вскинула свои изумрудные глаза на его золотые от его нежного прикосновения. Они лишь украдкой целовались тут и там и держались за руки на людях, но сейчас ей нужно было больше.

— Обними меня.

В ответ он поднял ее на колени своими большими руками.

Она прижалась к нему, стараясь быть ближе, как будто могла заползти в него и жить там до самой смерти.

— Не думаю, что мне когда-либо было так холодно.

Кейн улыбнулся.

— Ты говорила мне на прошлой неделе, что тебе не бывает холодно.

— Ну, я ошибалась.

— Все будет хорошо, — попытался он успокоить ее, позволяя кончикам пальцев слегка погладить руку, которую она положила ему на грудь.

Марии нравилось ощущать себя в его объятиях и чувствовать, как бьется его сердце в ее руках. Она попыталась проникнуть внутрь ямы, которую вырыла в нем, и сделала это глубже, создав место только для себя. Его свежий запах только притягивал ее еще глубже.

— Мария... — Кейн провел пальцем по ее мягкой руке, подбирая следующие слова. — Есть кое-что, что я должен сказать...

Внезапный писк ее мобильного телефона заставил их обоих замереть.

Мария достала свой мобильный телефон из пальто, которое все еще носила, и посмотрела на сообщение от Луки.

Возвращайся домой. Нам нужно поговорить.

— Что-то не так? — спросил Кейн.

— Ты имеешь в виду что-то другое? — Она нажала на кнопку, отключающую ее телефон. — Нет, просто Лука хочет, чтобы я вернулась домой и поговорила. Мы почти не разговаривали после аварии, и когда он хотел отправить меня домой с Неро, я сказала ему "нет". Наверное, он жалеет, что позволил мне уехать, и хочет сказать мне, каким телохранителем он собирается заменить Джерри. — Мария резко рассмеялась. — Бедняга не сможет и месяца. Я бью два раза на два. Оба моих телохранителя были убиты за короткий промежуток времени.

Во время их свидания, когда она оставила Джерри на дне лифта в отеле-небоскребе, она призналась, что он не был ее кузеном после постоянных вопросов Кейна.

Он сузил глаза.

— Это был убит ваш телохранитель? Мария, послушай меня...

Закрыв ему рот рукой, она не дала ему высказать свое беспокойство.

— Я в безопасности. По крайней мере, в эту минуту, и это все, что имеет значение. Я просто не хочу снова поссориться с Лукой или отцом, когда они скажут мне, что я не выйду из дома, пока не будет найден Ван-Шот.

— Ван-Шот? — Его тело напряглось, услышав это имя.

Из-за ее боли и того, что ей было так хорошо с ним, слова вырвались сами собой. — Человек, который пытается убить нас, по одному Карузо и Лучано за раз.

Лицо Кейна стало уставшим.

— Мария…

Ее бы пытали, если бы Лука узнал, что она разглашает семейные секреты. Доминик был бы прямо в очереди за ним.

— Пожалуйста... — умоляла она, отпихивая его и устало опуская голову ему на грудь. — Сейчас я не могу больше ни с чем справляться.

— Ты не знаешь, о чем просишь, Мария. —

Она подняла лицо от его груди и посмотрела на него. — Могу я задать тебе вопрос?

— Да, — хрипло сказал он.

— Ты видишь наше совместное будущее? Как нормальная пара?

— В тебе нет ничего нормального, Мария