Фрейя и Сив вместе шили платье для бородатой невесты, а Локиприготовил нарядный покров – до поры спрятать лицо. Он сам вызвался переодетьсяи ехать с Тором на свадьбу:

– Буду тебе разумной служанкой, выручу, если вдруг что.

Ему-то не впервой было притворяться женщиной, даже и превращатьсяв неё… А что Локи, сын Лаувейи, думал о чести – ни Богам, ни Людям неведомо.

Тьяльви и Рёсква бегом привели козлов, Таннгниостра сТаннгрисниром, впрягли в колесницу. И помчались два Аса на далёкийсеверо-восток – задрожала земля, вспыхнуло под колёсами пламя, зашаталисьвысокие горы, увенчанные ледниками…

Услыхал это Трюм, конунг Турсов:

– А ну-ка, бездельники, лежебоки, скорей застилайтеширокие лавки, готовьте столы: везут ко мне Фрейю, красавицу Ванов, дочь Ньёрдаиз Ноатуна!

И продолжал, любуясь собою и домом, богато украшенным ксвадьбе:

– Позолочены у моих коров крутые рога, потерял я счётоткормленным чёрным быкам, пасущимся на лугах Страны Турсов. Ошейники у моихпсов – и те из золота сплетены. А теперь у меня будет ещё и Фрейя!

Близился вечер, когда въехала во двор колесница. Трюму быобратить внимание на запряжённых козлов – куда там, смотрел лишь на невесту.Дивной красавицей показалась ему Фрейя: широкоплечая, с поступью, от которойсотрясался весь двор, а ростом – чуть не выше самого Трюма! Как раз невеста дляВеликана!..

Радостно ввёл он приехавших в палату, и расторопные слугитотчас внесли накрытые столы. Чего только не было на тех столах: целые жареныебыки, ячменное пиво, медовые лакомства – и рыба, конечно: копчёные палтусы,жареная треска и нежные лососи, посоленные накануне. Начали пировать, и Трюмвновь восхитился, поглядев, как угощалась невеста: в одиночку управилась согромным быком, одолела восемь вкусных лососей, выпила три бочки мёда…

– Ай да Фрейя! – сказал Трюм. – Никогда невидел я девы, чтобы так ела и столько пила!

Смолчала скромная невеста, не подала голоса. Ответиласлужанка-разумница:

– Восемь дней не ела Богиня Любви, уж так не терпелосьей поскорей приехать сюда, к тебе, Трюм…

Наконец хмельное пиво ударило Трюму в голову: придвинулся онвплотную к невесте, хотел её поцеловать, но едва приподнял брачный покров –отшатнулся и вмиг протрезвел:

– Ишь глаза сверкают у Фрейи! Пылают, как жаркоепламя!..

И снова не растерялась служанка-разумница, отвечала умильно:

– Восемь ночей не спала Богиня Любви, уж так нетерпелось ей поскорей поглядеть на тебя, Трюм!

Тут, отколь ни возьмись, подошла мерзкая Великанша, началатребовать у невесты подарков:

– Подари-ка мне, Фрейя, свои золотые запястья – будутебе ласковой золовкой, не стану обижать…

– А вы, лежебоки, тащите скорей сюда молот! –крикнул Трюм слугам. – Положим его на колени невесте: Асы говорят, онсвященен и помогает на свадьбах, так пусть освятит мою женитьбу во имя Вар –Богини обетов!

Двое самых могучих Турсов с трудом приволокли молот-молнию…и Трюм, говорят, успел удивиться, когда Фрейя одной рукой подхватилаМьйолльнир, как пёрышко, и издала боевой клич, от которого слетела с палаттяжёлая кровля. Тут сорвал с себя Тор женский наряд – и пошёл крушить молотомВеликана за Великаном! Всех положил, кто не успел убежать.

И Боги, и Люди пуще всего пекутся о своём роде. Род – этоверная заступа обиженному, опора – ветхому старцу, кров и ласка – осиротевшим.Никакая беда не страшна, пока рядом дружные родичи. А чем в первую головукрепок род? Конечно, детьми – сыновьями и дочками.

Оттого-то мудрые Асиньи, жёны старших Богов, не слишкомгневаются на мужей, когда те приводят в дом младших жён и отпрысков, рождённыхна стороне. Для чего ссориться жёнам, ведь места у очага Богов хватает на всех.Говорят, в начале веков иные Богини тоже вступали в брак с двумя мужьями разом;но те времена давно миновли. А молодые Асы забыли и многожёнство. Однавозлюбленная подруга у корабельщика Ньёрда, одна – у пахаря Фрейра, одна – усветлого Бальдра…

А вот Аса-Тору, мужу золотоволосой Сив, случалось пороюзасматриваться на девушек из Иотунхейма. Не все племена Страны Великанов носилив крови жестокий яд Имира, не все были вероломны и глупы. И Тор, истребительчудовищ, с иными славными Великанами водил нерушимую дружбу. Ездил в гости напир и беседу, и молния-Мьйолльнир дремал себе мирно, вися, по обычаю, настолбе…

Вот так, на пиру в дружеском доме, и увидал Бог Грозысветлокудрую Ярнсаксу, красавицу Великаншу. Впрочем, была ли она в самом делекрасавицей, земные Люди не знают. Древняя песнь говорит лишь, что редковстречала могучая дева равных себе по силе: не зря родичи-Великаны прозвали еёЯрнсаксой, то есть Железной. Но кроме немереной силы, билось в её груди хорошеесердце – и было что-то ещё, что заставило Бога Грозы взять её за руку, когдаона подносила ему рог на пиру. И не отняла руки дочь Великанов, села рядом сТором, как он попросил. А потом взошла на запряжённую козлами повозку, поехалас ним в Асгард…

– Многое совершит этот мальчик, – сказала мудраяФригг, принимая рождённого Ярнсаксой ребёнка. И подивились слышавшие: женаОдина видела далеко в глубь грядущих времён, но ни разу до тех пор не делалапредсказаний.

Тор освятил младенца поднятым молотом и окропил водою изчаши:

– Я назову тебя Магни – Могучим. Вырастешь таким жесильным, как я!

– Сильнее, – негромко сказала старая Норна Урд,появившаяся неизвестно откуда.

– Мудрее, – откликнулась Верданди, средняя Норна.А младшая, Скульд, предрекла:

– Он будет носить молот Мьйолльнир, когда придёт еговремя.

А мальчишка открыл разумные голубые глаза, улыбнулся иухватил отцовское оружие за железную рукоять, точно игрушку. Еле-еле разжалиего пальчики Ярнсакса и Сив…

Дочь Сив и Бога Грозы звалась Трюд – Сила: такими ужкрепкими и удалыми рождались все в этом роду. Известно, как быстро растут дети.Каждый раз, возвращаясь из похода, Тор радовался чему-нибудь новому: вотпрорезался зубик, вот стала бегать, забавно топоча пухлыми ножками, вот впервыеподнесла отцу тяжёлый окованный рог с пивом – освежиться с дороги…

И однажды на закате, остановив возле дома запылённуюколесницу, увидел Тор на крыльце пригожую юную Асинью, а у ворот – смущённогомолодого эйнхерия, воителя из Одиновой дружины… выросла дочь!

Улыбнулся Тор и повёл Таннгниостра с Таннгрисниром к хлеву,и внезапно как из-под земли выскочил не то Карлик, не то уродливый Тролль:

– Вы что тут оба делаете подле моей невесты? Пора ужеей ехать со мной и завязывать волосы в узел, как то пристало замужней!