—Э?— просипел он, глядя сверху вниз надругого курсанта— самовлюблённого юношу спшеничными усиками.

—Не«экай» мне тут, Берг!— бросил юноша.— Чай, невпортовом кабаке для вонючей матросни.

—Утебя какие-то проблемы свонючей матроснёй?—склонил набок громадную бритую голову Роджер Берг.

—Нет уменя никаких проблем! Подвинься! Дай пройти!

Юноша толкнул бугая локтем… норазве пёрышко может легко сдвинуть гору?

—Тынарываешься, да?— скривился юноша, струдом устоявший наногах.— Позабыл, где твоё место, матрос⁈

—Если утебя есть комне претензии…— Берг нахмурился и, хмыкнув, выплюнул:— Юный господин. Тояготов принять вызов когда угодно.

—Больно надо мне тратить натебя время, хмырь!— юноша фыркнул ивсё-таки обошёл Роджера стороной. Стараясь необорачиваться ивсем своим видом демонстрируя превосходство «юный господин» пошёл вон изстоловой.

Громила Берг проводил его пустым взглядом исел заодиночный столик.

—Курсант Берг всё никак ненайдёт себе друзей,— столикой сочувствия вголосе прокомментировала увиденное Марси исделала глоток компота изстакана.

—Некоторые люди предпочитают одиночество,— осторожно заметил Шон, размешивая вчашке скофе сахар.

—Вряд лиэто про Курсанта Берга. Сдругой стороны, онсам виноват, что неумеет нормально общаться слюдьми. Помните ведь, что оннам тогда ляпнул, когда мыего позвали засвой стол⁈— отсочувствия вголосе юной дель Ромберг неосталось иследа.

—«Богатенькие детишки сбились вкомпашку, вкоторой мне неместо»,— усмехнувшись, процитировал я.— Это жебыло давно.

—Стех пор Берг неособо изменился,— фыркнула Марси.

—Разве что честно драться сним натерритории Академии перестали,— негромко добавил Шон.

Наш друг-художник как-то незаметно проникся сочувствием кБергу, этому способствовало то, что как-то раз Берг рыкнул наодного курсанта, который подкалывал Шона вкоридоре.

—Анечестно?— оживилась девушка.— Ненатерритории Академии?

—ОтЛёши Савельева слышал, что толпой его проучить вовремя увольнительных иногда пытаются,— неуверенно проговорил Шон.

—Икак? Успешно?— продолжила допрос Марси.

—Вероятно, обе стороны несут потери.

Посверлив Шона взглядом, Марси махнула рукой:

—Кчертям морским. Пусть сами разбираются.

—Дауж, аты, оказывается, злопамятная,— хохотнул я, откусывая эклер. М-м-м сначинкой изсвекольного краба! Сытно, сладко ивсе кишки напару дней прокрасит.

—Нет… нунеточтобы злопамятная…— заюлила девушка.— Просто пока никто нестрадает, можно необращать внимания… Даивообще, невсегда всё можно объяснить людям! Иногда проще ихоставить, чтобы они сами помучились инаучились… Кстати!— она резко подняла указательный палец ввоздух, азатем нависнув над столиком, заговорщически прошептала:— Кразговору обэтой дурацкой полублокаде нашего острова. Мама считает, что уже совсем скоро Вице-Премьер должен ощутить удар пособственному карману. Налогов сострова Бун онполучит гораздо меньше! Даиссоседних островов, торгующих снами инедополучивших прибыль! Так-то!

Она откинулась наспинку стула изакинула ногу наногу стаким видом, будто лично переиграла жирного злодея Жерара Барелли.

Сказать ей, что она слишком толсто сменила тему?

Данет, пусть девочка наслаждается ощущением того, какая она молодец.

* * *

Затевосемнадцать лет, которые япроспал всвоём новом теле, мой родной город Торвиль немного изменился. Пусть большинство лавок, магазинов ипроулков остались прежними, появились иновые заведения.

Дачто там заведения, поволе дель Ромберг-старшей даже новый квартал строят.

Вот понему, точнее, поего завершённой иобжитой части япрогуливался, слюбопытством глазея посторонам.

Хм, аздесь дома надва, апорой инатри этаже выше, чем встарой части.

Широкие тротуары, больше зелени ифонтанов.

Красота!

Хм, аэто ещё что?

Яостановился, как завороженный, впившись взглядом ввывеску сназванием:

«Редкие ингредиенты».

Сунув руку вкарман камзола, янащупал недоделанную торцевую панель сердечника энергощита. Несмотря нато, что сейчас мне доступны новые ингредиенты, ядосих пор немогу создать миниатюрный корабельный щит. Немогу запитать контур нужной мощности! Назаготовке, что лежит сейчас вмоём кармане, нехватает только финальной перемычки. Ямогу сделать еёдвумя способами. Впервом случае деталь взорвётся. Вовтором— контур ослабнет, мягко инезаметно выпустив вмир тумощь, которую неможет сдержать.

Получить желаемый результат янемогу.

Теоретически, если ясоберу миниатюрный сердечник прямо сейчас, онполучится мощнее инадёжнее того прототипа, спомощью которого язащитился отмолнии Мистера Чайки.

Ноненамного.

—Может быть, найду здесь что-нибудь новенькое?— пробормотал ясебе под нос, поднимаясь поступеням крыльца.

—Добро пожаловать!— поприветствовал меня из-за прилавка грузный мужчина. Иесли начинал своё приветствие ондовольно бодро, тозакончил как-то уныло.

Ещё один нелюбитель алти? Нуничего, это допервой сотни шиллингов.

Кивнув хозяину, япринялся бродить вдоль стеллажей.

Порошки… высушенные травы… свежие травы вгоршках… костная мука… кости… зверюшки…

Ничего такого, что янемог быкупить устарика Мероуза, укоторого язатариваюсь уже лет сорок. Разве что цены чуть ниже. Нотак итовар похуже. Если здешний торгаш иМероуз имеют одних итех жепоставщиков, тоМероуз кним приходит первым, аэтот забирает остатки.

—Кар-кар!!!— возмутился трёхглазый ворон вклетке.

—Укх-укх!!!— недовольно ответил ему синий попугай издругого угла.

—Джу! Джу!

Последний звук заинтересовал меня, язаозирался посторонам.

—Джу! Джу!— снова услышал ясквозь какофонию звуков местного зверинца, и, отойдя напару метров влево, присел накорточки.

Этот карликовый барашек был одновременно похож инаоблачко, инамою кучерявую причёску.

—Джу! Джу!— повторился звук, когда баран, сидя назаднице, поскрёб копытом посвоим рогам.

—Ми?— выдохнул он, заметив меня изамер, недонеся заднюю лапу доголовы.

—Ми! Ми!— внезапно завопил баран, вскочив иначав одновременно подпрыгивать навсех четырёх ногах.

—Едрить, какой жетымилый…— удивлённо прошептал я.

—Ми! Ми!— радовался зверёк, несводя сменя взгляда своих оранжевых глаз.

Яжепытался припомнить всё, что знаю окарликовых баранах.

Хм… хм…

—Ми! Ми!

Хм…

Дамало яоних знаю, чёрт побери! Разве что если подстричь, товпервые сутки шерсть можно использовать для приготовления Кудрявого бренди— очень вкусной выпивки, повышающей настроение иулучшающей пищеварение. Женщины, кстати, имлицо мажут, асверху нарезанные конские огурцы приклеивают. Мол гладкость кожи возвращает.