— Идём за ней, чуть отстав, — приказал я. — Ань, кричи, если что.

— Пусть твои подружки под тобой кричат, — фыркнула она.

Я это проигнорировал. Ну, нервничает баба, что поделать. Сейчас не время для пререканий и взаимных подколов.

Мы остановились чуть выше середины склона, тогда как Аннабелль поднялась на вершину и начала спускаться. Тут же раздался лай и рык, секунд через пятнадцать превратившийся в вой и скулёж.

— Вперёд! — крикнул я.

Бежать впереди всех у меня не вышло — Джаред оказался быстрее. Эх, надо было точнее инструктировать. Но опыта в качестве боевого командира у меня фактически нет.

С вершины холма мне открылся отличный вид. Ошарашенные внезапной атакой трогглы ещё только вскакивали со своих мест и хватались за оружие. Четвёрка чешуепсов скулила на последнем издыхании… А нет, скулили уже только два пса, вторая пара сдохла. Четыре цепи, четыре цели — этого я не учёл. Двум сдохшим цепи влетели прямо в раскрытые пасти, пробив насквозь и наверняка разорвав в процессе все внутренности. Ещё двум прилетело в бок, но тоже пробив насквозь и пригвоздив к земле. Теперь Аннабелль просто ждала, когда они сдохнут.

— Добивай! — прикрикнул на неё я и сам подал пример, всадив в морду пса огненную стрелу. — Джаред, стой! Жди!

Слишком уж далеко вперёд он вырвался, этак останется один в окружении шестёрки трогглов-мутантов. Боевой андроид замер едва ли не на полушаге, уже с занесённым в замахе молотом. Тьфу ты, чрезмерная исполнительность порой хуже неповиновения!

К счастью, трогглы от такого тоже малость ошалели. Вместо того чтобы бросаться в атаку на ближайшего противника, они построились в шеренгу. Вот и плакал мой план горючими крокодильими слезами. И почему враги вечно не в курсе того, как должны действовать в соответствии с планом, а?

Я выпустил огненную стрелу в морду первого попавшегося на глаза троггла. Но тот, скотина такая, прикрылся широким лезвием секиры. Явно «мейд ин Форт», раз сталь легко отразила магическое пламя.

Вселенная, а можно я перезагружусь и переиграю эту миссию заново, а? Нет, нельзя? Ладно, такое ведь даже в онлайн играх не работает…

— План «Бета»! — заорал я.

— А у нас был такой план? — пропыхтел остановившийся рядом со мной Стьюи.

— Нет, — мотнул головой я. И снова заорал: — Всем стоять, собраться!

Всё, в следующий раз буду придумывать минимум четыре тактических варианта: «Альфа», «Бета», «Гамма» и «Сигма». Может, ещё «Омега» на совсем плохой расклад — что-то вроде всем драпать, теряя тапки и сверкая пятками. А что, в реальной боевой обстановке такое нередко становится актуальным, проверено.

— Всем стоять! — ещё громче завопил я.

Потому что мой-то отряд послушался с первого раза. А вот пленники внезапно проявили активность, вздумав атаковать громил-мутантов со спины. Даже меч где-то добыли — правда, один на троих. Идиоты!

— Брось меч и беги! — заорал я на девку, которая вздумала переквалифицироваться из пленниц в героини.

— Переходим к плану «Пи»! — крикнула Аннабелль, пробегая мимо.

Я тебе дам «Пи»! Ещё никакое не «Пи»! Уж точно не полный «Пи»! Пока что…

Её цепи ударили во второго справа в ряду троггла, обвив и потянув к себе, вырывая из шеренги. Джаред почему-то воспринял её вопль как приказ к атаке, так что рванул вперёд, молотом выбив следующего противника в цепочке и прыгнув за ним. Ох, с дисциплиной в этом отряде ещё работать и работать…

— Стоять! — снова закричал я.

Подчинились не все. Ладно Эйлин, она знает, что делает и верно оценивает свои возможности. Ломанувшегося всех спасать Кеннета ухватил за шиворот и дёрнул назад Рэм. Трогглу вообще надо медаль дать. Или, за неимением, хотя бы тарелку медальонов из свинины презентовать.

Вот от кого я неподчинения не ждал, так это от Китти. И попросту не успел ничего не то что сделать, а даже сказать.

Глава 23. Бой продолжается!

На мгновение мне показалось, что это леди Сэнди. Но откуда бы тут взяться моей будущей тёще?

Китти рванула вперёд с магическим ускорением, не хуже чем её маменька на первой тренировке. Я рот раскрыть не успел, как её копьё уже вонзилось в затылок обернувшегося к пленникам троггла.

За счёт ускорения силы удара хватило на то, чтобы опрокинуть громилу двух с половиной метров ростом. Используя копьё как шест, Китти, кажется, преодолела олимпийский рекорд, в прыжке сделав сальто. Ещё и выдернув копьё и утащив с собой.

Она влетела в вооружённую мечом девчонку, раскрутилась вокруг своей оси, тормозя инерцию. В итоге девчонка полетела в одну сторону, а копьё в другую. Прямиком в голову следующего в шеренге троггла, войдя ему в затылок так, что вороний клюв лезвия вышел изо рта.

Минус два противника. Правда, Китти оказалась в их тылу безоружной, но… В строю осталось всего два крайних троггла! И то в спину правого через пару секунд врезался молот Джареда, опрокидывая монстра на землю. Тогда как левый…

— Да ё-моё, — проворчал я, усаживаясь на землю. — К Предкам планы. Мы страшны своей импровизацией.

Крайний левый троггл злобно рычал, пытаясь ползком догнать Эйлин и в процессе истекая кровью. Синтоид успела подрубить ему подколенные сухожилия, рассечь горло и нанести ещё несколько ранений. Осталось чуток подождать, пока он сдохнет от потери крови.

Жертва Аннабелль тоже ещё пыталась рычать и дёргаться, продырявленная четырьмя цепями. Даже медленно шагал вперёд, сам себе при этом нанося ещё более глубокие рваные раны. Ну, если сильно живучий, то дойдёт… Через минуты полторы. Джаред явно раньше закончит со своим противником и поможет.

— А мы что? — поинтересовался Стьюи.

— Добивайте, — махнул рукой я. — Только аккуратно.

Сам «братец» только хмыкнул, но с места не сдвинулся. А вот Кеннет, Рэм, Джейнифер и, к моему удивлению, Гвин — кинулись добивать подранков. Гвин даже почти повторила трюк Китти, вбив копьё в затылок ползущему за Эйлин трогглу. Хотя, конечно, бить сверху вниз по лежачему ей было в разы удобнее.

Китти направилась ко мне, по пути выдернув копьё из трупа и крутанув его в воздухе одной рукой. Моя школа, хотя конкретно такое движение чисто показушное в большинстве случаев. На практике годится разве что для перехвата древка поудобнее, но применяется крайне редко.

— Не знал, что ты можешь быть такой быстрой, — сказал я, поднимаясь ей навстречу. — И что за привычка бить в затылок, отку…

Девушка повисла у меня на шее, закрыв рот поцелуем и обвив ногами за пояс. Эй, если в ней сейчас и силы Земли проснётся так же, как Воздуха, то она мне хребет переломит!

Я подхватил её ладонями под задницу, так что Китти перестала так сильно сдавливать меня ногами. Зато заёрзала…

Ну да, это же её первые убийства. Адреналин, кровь кипит. Возбуждение при этом — тоже нормально. Главное, чтоб в привычку не вошло и убийства не стали основным стимулом. А то так и появляются маньяки.

— Отшлёпать тебя надо за неподчинение приказам, — проворчал я, когда девушка оторвалась от моих губ.

— А давай, — жарко выдохнула она мне в лицо. — Эйлин говорила, что мне это, наверное, понравится.

М-да… И что они там ещё успели обсудить и обговорить, пока я валялся в отключке? Кажется, после того разговора не целованная и невинная Китти уже морально готова ко всяким аморальностям. И ведь ей наверняка понравится, учитывая сходство во многом с маменькой… Хм…

— Потом, дома, в Форте. А сейчас слезай, — велел я, неохотно убирая руки с её задницы.

Пока что надо разобраться с текущими задачами. Да и не при всех же!

Я шагнул навстречу спасённым пленникам, попутно оглядывая шесть трупов. Хм, ну ладно — четыре трупа и два пятна кровавой каши. Кажется, Джаред воспринял мои слова насчёт разбитых яиц слишком уж буквально, как боевую задачу. Надо провести ему инструктаж на тему того, что образные выражения не обязательно воплощать дословно. Тут хватило бы в два-три раза меньше ударов, чтобы прикончить монстров.

— Ну как, вы живы, в порядке? — обратился я к бывшим пленникам.

— Эта коза мне руку сломала! — простонала самая воинственная из них.

Та, которую Китти отшвырнула в сторону. Видать, неудачно приземлилась. Зато меч уже снова у неё в руке — теперь в левой. И как же такая боевитая оказалась в плену, а?

— Целители,