— Я тебе благодарен, Лика, серьезно, но…

— Вот так это и работает, волчонок. Правда забавно? В корпорации такие затейники.

Я только возмущенно клацнул зубами. Какой-то бред.

— Ну, что? Нравиться тебе мой подарок?

Я посмотрел в ее сияющие оранжевым глаза. А что если она всё это выдумала? И про Еву и про какой-то триггер. И теперь просто издевается надо мной? Никому не доверяй, Серег. Об этом тебе кричат на каждом углу. Знать бы что делать…

Часы остановились. Логирование снова включилось. Лика, как ни в чем не бывало, свернула листочек и засунула к себе во внутренний карман плаща.

— Отдохни, набирайся ссил. Сходи в бордель или в цирк, развейся. Самое то для тебя. Ведь сскоро снова в путь, мой верный присслужник!

— Лик, только один вопрос. А чего ты добиваешься? Какой у нас общий план?

— А ты не понял? Конечно же посстроить и разбудить милашшку Йорхотепа. И ссделать это так, чтобы при раздаче наград никто даже не уссомнился, что мы ссамые любимые друзья Большого Йо. У меня есть план. Не волнуйся. Всё будет крассиво.

Ну что, куда идём? Голосую за цирк, — прокомментировала Девятка.

* * *

Район Убежище

Уровень безопасности: желто-зеленый

Каин со стаей скрылся во тьме Счастья, а я с Тушканом вышел с территории порта. Мальчишка-посыльный получил пару крон и убежал за Фифком. Как же хочется есть. Кнопка «Голод» мерцала красным и даже начинала мешать.

А мне тут нравится, есть в этом городе сила. Жизнь, — задумчиво сказала Девятка. — Там, на материке все мертвы… в душе. А тут … к тебе гости, между прочим.

Я оглянулся и увидел как в нашу сторону бегут два игрока и еще пяток крепких ребят в одинаковых бордовых жилетах и котелках.

— Стоять, не двигаться! — прокричал один из игроков. — Детективное агентство «Тейлор и Фосс»! Серый Пароволк ты арестован! За все прегреш…

Как то среагировать я на это заявление не успел. Раздался слитный залп от которого заболели уши. Прохожие кинулись врассыпную. Бегущие к нам детективы споткнулись и начали падать. Еще один залп. Запахло пороховым дымом.

Из ворот вышла Госпожа Кацентодд в окружении десятка коричневых автоматонов с выжженными татуировками на корпусах. Они подошли к упавшим детективам.

— Мы слуги праводпорядка! Вы не имеете права… — воскликнул один из игроков.

Кацентодд кинула только одно слово «добить». Роботы слитным движением вскинули короткие ружья. Залп. Детективное агентство закончилось.

— На ссекунду осставить нельзя, — недовольно скривила личико Кацентодд глядя на меня. Потом махнула элегантной рукой подзывая длинный красный паровой лимузин.

Из ворот порта, расталкивая гражданских вывалился десяток вооруженных Шептунов. Они замерли, расставили руки-лезвия и попытались разобраться в том, что произошло.

— Сспокойно, милые, — остановила их Лика. — Нарушители порядка уже обезвреженны нашими сстараниями. Вссе тихо и сспокойно.

Шептуны замерли в нерешительности, глядя на своего старшего. Тот несколько секунд осматривал поля боя.

— Госпожа Кацентодд. Спасибо за ваше вмешательство. Мы благодарны вам, — прошипел он, коротко кивнув. А потом добавил, обращаясь к своим коллегам в красных рясах. — Трупы доставить в мой личный морг.

Я же смотрел на татуированных роботов, что окружали Лику.

— Господа Ржавые. И вы здесь…

Автоматоны резким слитным движением повернули головы ко мне.

— Здрасти, — кивнул я.

Роботы отвернулись ничего не ответив.

* * *

Пансион «Упокой»

Район Гротеск

Я зашел в гостиницу с Тушканом в капюшоне и сразу направился к стойке регистратора. В холле было немноголюдно. Два гражданина в потертых пиджаках курили трубки и тихо беседовали. Недалеко в кресле дремал развалившись болезненного вида молодой человек в рваном плаще и кепке закрывающей лицо. Бледная пожилая женщина за стойкой смотрела мимо меня безразличным, рыбьим взглядом.

— Продлеваю свой номер еще на неделю. Вот деньги. Что есть из еды?

Она, не глядя, смахнула кроны в кассу.

Кнопка «Голод» растекалась по интерфесу. У меня перед глазами стали черные шевелящиеся нити. Сильно обзору они не мешали, но то, что у меня перед глазами, что-то шевелилось — было неприятно.

— Мой робот не появлялся?

Женщина на вопрос не среагировала.

— Я говорил вам, если появится робот, то впустить его и деньги оставлял.

— Нет, — ответила она.

— Что нет?

— Не появлялся.

Блинский. Кацентодд сказал мне отдыхать и ждать следующего задания. Я знал куда я эту паузу потрачу. Надо разыскать Бисто. Эх, не было печали. Ходил один, никому не нужен, никто за мной не гонялся. А тепе…

— Прости дядя, а ты случаем не Серый Пароволк?

Я повернулся, положив руку на обрез. Передо мной стоял тот потрепанный парень, что секунду назад дремал в кресле.

— Автоматон пропал?

— Допустим.

Джентльмены в курительном углу уставились на нас настороженно.

— Мы знаем где он, — спокойно ответил парень и рефлекторно поднял руку к ране которая зияла у него вместо правого уха.

Я обратил внимание на вот это «мы». Посмотрел на зажившие ожоги, что покрывали его руку. На слегка выпуклые глаза. Один из которых был закрыт бельмом, а второй глядел на меня с легким безумием и не мигая.

— И что вы хотите за эту информацию?

— Ну, сделаешь для нас кой чё.

Какие-то очередные сумасшедшие. Не нравится мне этот парень.

— Подробнее.

— Твой робот, дядя, и пара наших товарищей находятся в частной тюрьме некого господина. Мы пойдём освобождать наших, а ты заберешь себе свою железку. Всё просто. Вместе войдем, вместе выйдем.

Господа из курилки потеряли к нам интерес и продолжили тихую беседу.

— У меня уже вырабатывается стойкая антипатия на такие предложения. Что за господин? Откуда вы знаете, что Бисто там?

— Не так быстро. Нам надо знать ты в деле или нет? Мы сами с усами. Всё сделаем и без помощи. Но заметили, что в темницу притащили еще одного клиента. Робота которого видели в обществе безумного мастера, маньяка и убийцы Серого Пароволка. Ух, страшно, — парень криво улыбнулся щербатой улыбкой. — Остальное дело техники. Ну что, ты в деле? Или нам только своих спасать?

— Как звать тебя, ушастый?

— Красавчик.

— Ну хорошо, Красавчик, я в деле, рассказывай что и когда.