На улице кто-то устроил ночной фейерверк. Небо поочередно озарялось вспышками зеленого, красного, синего цвета. Они рассыпались на сотни частей и медленно гасли. Влюбленные переместились поближе к окну, любуясь красочным шоу. Рука Делии покоилась в ладони Бена, и не было в этом огромном мире вещи более естественной, более желанной, более прекрасной для нее. Сбывались мечты, оправдывались надежды. Она только что встретила самое счастливое Рождество за двадцать семь лет.

Незачем дальше скрывать свою любовь, сомневаться, убегать от вымышленных трудностей. Бен все понял и простил. Он хочет быть рядом, хочет видеть ее женой, матерью его детей! А общественное мнение… Став мужем и женой, они наглядно положат конец абсурдной лжи, показанной по телевидению. Скандал скоро утихнет, появятся новые герои с сомнительной репутацией. Делия больше не переживала по поводу последствий демонстрации пленки. По правде говоря, ее волновал другой вопрос, касающийся этой темы.

– Прости, что снова затрагиваю вроде бы закрытую тему, – осторожно начала она. – Я надеялась дождаться более удобного момента, но затягивать нет смысла. Мне хочется узнать, каким образом тебе удалось сохранить холодную голову в таком сложном случае? Я искренне удивляюсь твоей рассудительности.

Бен тяжело вздохнул и лишь крепче обнял ее.

– Раньше я тоже не понимал людей подобного склада. Особенно своего мудрого наставника. Оказывается, всему можно научиться, все постичь через долгий, упорный труд над собой. Когда-то очень давно я позволил ярости взять верх, выпустил на волю гнев, ненависть. Чжан показал мне другую сторону человеческих реакций. Управлять ими несложно, стоит лишь открыть в душе источник созидания. Эти представления на самом деле образуют древнюю философскую теорию. Учитель занимался со мной, опираясь на тексты тысячелетней давности. Теперь наш совместный путь подошел к концу. Он вывел меня на новый уровень, а дальше я буду развиваться сам, благодаря колоссальному запасу положительной энергетики, заключенной в любви. Для меня важнее всего счастье близкого человека. Ты страдала, мучила себя сознанием своей вины. Но разве от этого нам обоим стало легче? Из-за пустых обид чувства неизбежно бы разрушились. Стоит почаще смотреть на ситуации под разными углами, чтобы увидеть четкую картину. – Бен выдержал паузу. – Знаешь, после окончания спортивной карьеры я обязательно пойду работать тренером и научу бойцов тому, что открыл для меня учитель. Жаль, он исчез и не намерен поддерживать со мной даже дружеские отношения. Наверное, у него есть веские причины так поступать, просто я этого до конца не понимаю. Ведь столько еще спортсменов нуждаются в мудром, терпеливом наставнике. Подошла чья-то очередь. С американским отношением к восточным единоборствам помощь Чжана в постижении нравственной стороны тэквондо всегда будет востребована. Мы с тобой именно ему обязаны счастливым финалом нашей истории.

– Да, очень грустно, что мне не удастся поблагодарить твоего замечательного тренера за блестящее воспитание ученика. К счастью, рядом с тобой находился по-настоящему мудрый человек, который помог разобраться в запутанной ситуации.

– Впервые за долгое время мы с ним встречаем Рождество порознь. – Бен помолчал, а потом наклонился и прошептал у самых губ Делии: – Теперь у меня есть ты, и это самое главное. Вместе мы преодолеем любые сложности.

– Я не сомневаюсь. Просто не оставляй меня одну. Никогда, – произнесла она, отдавая свои губы в его власть.

На свете нет ничего важнее любви. Она одна управляет миром. Оглядываясь назад, Делия поражалась тому, как жила раньше. Для нее настоящее чувство всегда оставалось чем-то фантастическим, надуманным, преувеличенным. До чего же приятно понимать, что ошибалась в таком важном вопросе. Теперь она знала: все зависит от человека, находящегося рядом. Главная и самая трудная задача – встретить именно того, с кем сможешь испытать незабываемые мгновения, с кем захочется соединить свою судьбу по велению сердца, а не под влиянием каких-то внешних обстоятельств. Делия потратила не один год на поиски. Много разочаровывалась, часто опускала руки, отказываясь верить, что счастье когда-нибудь найдет дорогу к ее дому. Но судьба не спрашивает мнения человека. Она приводит к долгожданной цели в самый неожиданный момент. И Бен разглядел в ней свою женщину, и обстоятельства сложились, словно по заранее продуманному сценарию. Как же не поверить в высшие силы, ведущие две половинки навстречу друг другу? Делии захотелось со всеми поделиться своей любовной эйфорией. Да, можно снять отличный репортаж! Рассказать собственную историю, а также попросить другие влюбленные пары поделиться мнениями. Вот закончатся праздники, и она приступит к воплощению творческих идей. Потом можно будет продать сюжет одному из телеканалов. Интуиция подсказывала ей, что период неудач навсегда остался позади. Все обязательно сложится наилучшим образом. И на работе, и в личной жизни. Все непременно получится.

– Пойдем гулять! – предложил Бен, увлекая ее к выходу.

– Можно мне хотя бы переодеться? – шутливо сопротивлялась Делия. – Мне не хочется гулять по снегу на шпильках и в легком платье. Подождешь пять минут?

Едва они вышли на улицу, как сразу оказались в толпе таких же счастливых и веселых жителей Атланты. Это был, наверное, единственный день в году, когда вокруг царили лишь доброта, воодушевление и безмятежность. Делия и Бен присоединились к компании, игравшей в снежки. Сегодня у них двойной праздник. Казалось, и радовались они вдвое больше окружающих. Ведь с рождественской сказки начиналась красивая история настоящей любви.