девушки, пошёл к двери, ведущей из главного зала для приёмов прямо в его опочивальню.

За её стеной и находилась его волшебная арка, которую Ордыгай не мог оставить без личного присмотра. Поэтому и распорядился построить в соседнем помещении свою спальню, из которой к арке вела потайная дверь. А сама арка осталась в отдельной комнате, к которой вёл широкий коридор из другого зала дворца. С другой стороны, к арке примыкал такой же коридор, выходящий в третий зал. Кхан любил отдыхать днём и сквозь лёгкую стену между аркой и опочивальней дремать под звуки проходящих по коридору через арку, всадников и воинов. Вход и выход из коридоров, ведущих к арке, день и ночь охранялся его личной гвардией.

Ордыгай завёл девушку в опочивальню и закрыл за собой дверь.

Через какое-то время из-за двери раздался его сдавленный крик, который заглушило страшное рычание и грохот. Личная охрана кхана и слуга гарема, бросились к дверям, ведущим в опочивальню кхана. Дверь резко распахнулась им навстречу и оттуда выглянула морда дракона. Дракон издал грозный рык.

Слуга упал в обморок, а стража побросав оружие, рванула к выходу из тронного зала. В панике от охватившего их ужаса, охрана не обратила никакого внимания на стоящую посреди зала, вторую рабыню, приведённую к Ордыгаю. Пленница улыбнулась при виде дракона, который обернулся девушкой.

– Ися, ты что-то задержалась, неужели тебе так понравился этот дикий король песков и ты готова была стать самым драгоценным камнем в его гареме? – съязвила Тлана с улыбкой.

– Нет, – с улыбкой произнесла Исилиэль, подбирая изогнутый меч одного из стражников и подходя к Тлане, – Просто он говорил любопытные вещи, а я никак не решалась обернуться в дракона в его тесной, ужасно обставленной комнате. А когда обернулась, то случайно переломала всю мебель в комнате и сломала перегородку между этой комнатой и соседней и даже сломала ещё что-то находящееся за перегородкой. Хотя на мой взгляд там не было ничего интересного, комната была пуста, там было какое-то каменное строение, но остались только обломки. Я такая неуклюжая, – Она невинно улыбнулась и захлопала глазами, – Но я же не виновата, что там всё такое хрупкое.

– А что же стало с этим песчаным любителем женщин?

– Ну, могу сказать только одно, он совсем не вкусный, – серьёзно, без тени улыбки сообщила Исилиэль.

Тлана громко засмеялась и протянула к ней связанные руки. Исилиэль аккуратно разрезала верёвки, связывающие Тлану, прошла к двери и выглянула в коридор.

В это время Тлана привела в чувство слугу, который таращил глаза от ужаса и умолял столь великих магов не убивать его и не натравливать на него то страшное чудовище.

Тлана приставила к его горлу меч.

– Покажешь нам, где темница, в которой находится маг, которого привезли вместе с нами, а затем выведешь нас на крышу дворца. Тогда мы сохраним тебе жизнь.

Запинаясь, слуга принялся объяснять, где находится темница.

– Они быстро оправились. К нам бежит много стражи, – прислушавшись, сказала Исилиэль.

Стража подняла тревогу и большой отряд, громыхая оружием, бежал по коридору к тронному залу. Из-за двери им навстречу вышла девушка, а потом …

А потом страшный дракон полыхнул по страже струёй пламени. В узком коридоре, спешащим на помощь своему кхану стражникам, негде было укрыться. Немногие оставшиеся в живых стражники развернулись и снова побежали, но теперь уже назад по коридору. А в коридоре остались лежать несколько обгорелых, дымящихся трупов.

Тлана со слугой вышла в коридор. При виде дракона, который еле-еле помещался в просторном коридоре, слуга чуть снова не грохнулся в обморок. Он покачнулся, его ноги подкосились, а глаза закатились и лишь сильная затрещина, которую отвесила ему Тлана и то, что дракон снова стал девушкой, слегка привело его в чувство.

Выйдя в коридор, они услышали вдалеке крики и услышали треск магических молний.

– А вот и Нис, значит, выручать нам никого не придётся, – улыбнувшись, произнесла Тлана.

Вскоре появился запыхавшийся Нис.

– Да вы обе просто красотки в этой новой одежде, – оценил их лёгкие наряды из шёлка Нис.

Маг обнял Тлану и подмигнул Исе.

– Как всё прошло? – Поинтересовалась Тлана.

– Ничего серьёзного, несколько слабых магов и много воинов, которые только мешали друг другу в тесных коридорах. И вот я здесь.

Огромное войско колыхалось вокруг дворца. Весть о смерти великого кхана в лапах страшного чудовища, мгновенно разнеслась по всему стану Ордыгая и тысячи воинов заполонили площадь перед дворцом и сам дворец.

На крышу дворца поднялись три человека и к ним с неба опустились два дракона. Вскоре, три дракона, взмахнув крыльями, поднялись над кричащей толпой в небо и устремились на запад.

Глава 21.

Большое объединённое войско, собралось на границе Таурума и Лавадии. Гномы, люди и эльфы, стояли единым лагерем. Войско готово было выступить к границе пустыни в любой момент, ждали только вестей от отряда Ниса.

На объединённом совете эльфы рассказали всем о происхождении монет. Страшная тень Равэна, величайшего тёмного мага прошлого, витала над всем этим. Эльфы предположили, что из небытия времён возникло нечто, позволяющее песчаникам клонировать воинов. Других вариантов просто не могло быть. Поэтому воевать придётся с великим множеством воинов. Объединённые силы собирали всех, кого только могли собрать. Помимо всего к ним должна была присоединиться армия Гварна и армия озёрного королевства Керния. Ходили слухи, что и орки могут принять участие в этой войне, причём на стороне объединённых сил. На рассвете, помощник ворвался в шатёр верховного мага Гваррена.

– Драконы, летят драконы, – выпалил он.

Сон как рукой сняло с Верховного мага. Старый маг полуодетым выскочил из шатра вслед за помощником. На поле перед большим лагерем опускались три дракона.

***

Армия песчаников выдвинулась, но у объединённых сил было время подготовиться к бою. В спешном порядке рылись рвы и вкапывался частокол.

Наконец огромное войско песчаников подошло к границе Таурума со стороны Лавадии.

Вёл войска новый кхан песчаников Улугдэй. Он собрал всех воинов и его огромное войско насчитывало порядка ста пятидесяти тысяч воинов.

Им противостояло двадцать тысяч ополчения, баронских дружин и регулярных войск Таурума, а также все маги, которых только могло собрать королевство. Две тысячи из регулярной армии лавадийцев, которыми командовал один из лавадийских баронов. Чуть больше десяти тысяч эльфов и почти десять тысяч гномов. За день до подхода армии Улугдэя к объединённым силам присоединились десять тысяч всадников Гварна.

Армия Кернии, самого удалённого озёрного королевства магов, запаздывала к началу боя. Участие орков на стороне объединённых сил было под большим вопросом. Но даже