поверхности аппарат неожиданно обрушивался мощный порыв ветра. В этот момент для выравнивания машины приходится прикладывать громадные физические усилия. Ежесекундные изменения ветра заставляют летчика, быстро отвечая маневром на каждую неожиданную выходку ветра, давить с максимально возможным физическим усилием на рычаги управления, поэтому тренировочные полеты выматывали пилотов до предела. Сергей понимал: надо использовать каждый тренировочный день – скоро, в октябре, сдача экзамена на морского летчика.

В Черном море усилилась подводная угроза флоту, германские подводные силы выросли до десяти подводных лодок. С целью борьбы с подводными лодками, надводными и береговыми целями конструктором Д.П. Григоровичем была создана летающая лодка «М-7» среднего класса, а за ней – «М-9».

Гидроаэроплан «М-9» отличался от легких гидросамолетов увеличенными размерами, более мощным двигателем, большей грузоподъемностью и наличием штатного пулемета. Летающая лодка «М-9» одномоторный трехстоечный биплан с 9-цилиндровым звездообразным двигателем водяного охлаждения «Сальмсон» мощностью в 150 л.с. В Акте специальной комиссии по приемке гидроаэроплана «М-9» от 11 января 1916 года указывалось, что летающая лодка легко выходит из воды, при разбеге быстро поднимает хвост и быстро отрывается. В полете «совершенно уравновешенный» аэроплан обладает «большой остойчивостью и летучестью», сохраняет «устойчивость на вираже и свободно набирает высоту в грузу». «Является хорошим планером: планировал полого и долго шел, выровненный, над водой, почему садился на относительно малой скорости. Находясь на морской поверхности, летающая лодка слушается руля, благодаря чему маневры не вызывали особого труда».

– Отличная машина! – хвалили гидроаэроплан «М-9» морские летчики.

Техническая справка

Размах крыла летающей лодки «М-9» – 16 м, длина – 9 м, высота – 3,3 м? cкорость – 100–110 км/ ч, продолжительность полета – 5 часов. Вооружение – подвижный пулемет «Максим», «Виккерс» или «Льюис», установленный в носовой части. Бомбовая нагрузка до 100 кг. Экипаж – 2 человека.

С целью улучшения качества производства и совершенствования приемки гидроаэропланов «М-9» Морским ведомством завод «С.С. Щетинин и К-о» в начале февраля 1916 года обратился в Воздухоплавательное отделение Морского генерального штаба с письмом:

№ 478 Петроград 4-го февраля 1916 г.

«Согласно запроса г. Начальника Воздухоплавательного отделения старшего лейтенанта Тучкова, настоящим имеем честь предложить изготовить и поставить для Морского ведомства пятьдесят (50) штук «летающих лодок» собственной конструкции типа «Морской № 9», на нижеследующих условиях:

1. Товарищество обязано изготовить и поставить «летающие лодки» без моторов и винтов…

2. Лодки должны быть изготовлены из материалов, отвечающих всем техническим условиям на поставку наших аппаратов, одобренных Техническим Комитетом Главного Военно-Технического Управления от 8-го мая 1914 года.

3. Для наблюдения за постройкой «летающих лодок» на заводе Товарищества Морским министерством командируется наблюдающий офицер, через посредство его разрешаются все технические вопросы…

4. «Летающие лодки» должны быть закончены изготовлением… в нижеследующие сроки: двадцать пять лодок – не позднее 15-го апреля 1916 года и двадцать пять лодок – не позднее 5-го июня 1916 года.

5. По готовности на заводе лодки отправляются… для сдачи в полете на Крестовский остров…

6. В помощь… для обслуживания лодок при сдаче в полете Морское ведомство предоставляет необходимое число нижних чинов…

7. Бензин и масло в количестве, необходимом для производства сдаточных испытаний, отпускаются от Морского ведомства.

8. Приемные испытания «летающих лодок» заключаются в нижеследующем: «летающая лодка» с мотором «Сальмсон» с полезной нагрузкой в 450 килограммов должна подняться на высоту в 500 метров в течение не более 10-ти минут с момента отделения от воды…, а один из каждых 10-ти аппаратов должен испытываться подъемом на высоту до 2000 метров… По выполнению вышеуказанных условий «летающая лодка» должна считаться принятой в казну.

(РГА ВМФ Ф. 418. Оп. 1. Д. 510. Л. 154–155)

Первые летающие лодки «М-9», изготовленные на отечественном авиазаводе «С.С. Щетинин и К-о» по вышеуказанным требованиям и принятые в казну, начали поступать на Черноморский флот в мае 1916 года. Это были десять гидроаэропланов под флотскими номерами «100», «101», «102», «103», «104», «105», «106», «107», «108», «109». Из них гидроаэропланы под номерами «101», «104», «105», «107» использовались с гидротранспортов.

К весне 1916 года в черноморской авиации в трех корабельных отрядах (1-й отряд гидротранспорт «Император Николай I», 2-й отряд – «Император Александр I» и 3-й отряд гидротранспорт «Алмаз») насчитывалось 34 исправных самолета и 11 находились в ремонте. Гидротранспорта базировались в Севастополе, а береговые отряды: в Батуме, Сухуме, Ризе и Севастополе.

Из первых гидроаэропланов, поступивших на флот, летающая лодка под флотским номером «101», пилотируемая прапорщиком Кулевичем, использовалась в 1-м и 2-м корабельных отрядах в июне 1916 года. При проведении разведывательного вылета из «Круглой бухты» села в море из-за порчи мотора, а при буксировке перевернулась и ушла под воду 29 октября 1916 года. Ремонту не подлежала, и ее списали в ноябре 1916 года.

Приписанная ко 2-му корабельному отряду, летающая лодка под номером «104», пилотируемая прапорщиком Хомяковым, во время разведки 4 октября 1916 года была разбита у Севастополя. Ее списали тоже в ноябре 1916 года.

Летающая лодка «105», пилота прапорщика Колбасьева, приписанная в разное время к 1-му и 2-му корабельным отрядам, разбилась у Варны. Списана 14 октября 1916 года.

Летающая лодка номер «107», приписанная сначала к 1-му, затем ко 2-му корабельным отрядам летом 1916 года, была позже приписана к гидроавиационной станции «Круглая бухта», где сильно побилась при посадке на зыбь 20 октября 1916 года. Была списана в ноябре 1916 года.

Даже из этого краткого перечня понятно, что гидроаэропланы служили на флоте не более полугода. Поэтому постоянно требовались новые и новые аппараты.

В апреле 1916 года авиатранспорт «Император Александр I» был переоборудован под базирование гидроаэропланов «М-9», а в июне переоборудовали «Император Николай I».

В 1916 году Черноморский флот уверенно контролировал море, поэтому германо-турецкие силы не смогли мешать высадке наших десантов на вражеский берег. Но об этих «малых» победах, готовящих шаг за шагом общую Победу, в Петрограде мало что слышали. Продолжались «грязные» разговоры о пассивности и бездарности адмирала Эбергарда, о том, что германские подводные лодки хозяйничают в Черном море. Особенно этими, как сейчас сказали бы, «фейками» отличалась петроградская пресса…

Когда в начале июля 1916 года германо-турецкий крейсер «Гебен» обстрелял Туапсе, это стало последней каплей, и командующего флотом Черного моря вице-адмирала А.А. Эбергарда заменили молодым вице-адмиралом А.В. Колчаком, переведенным с Балтики. Как считает исследователь А. Самсонов: «Причины этого события были не провалы и ошибки Эбергарда, а скорее дань придворным кругам и общественному мнению. А.А. Эбергард не прислушивался к мнению великих мира сего, действуя из интересов Черноморского флота, вызвал их гнев, и император Николай II решил пойти на