активный игниум и…

— Громов, если это сработает, то у нас будет сильное оружие против всех этих кораблей, — сказал Инжи.

— Конечно, сработает! — выпалил Лин. — Против флота…

— Помолчите, — я поднял руку. — Значит, этому Тихонову стоит помочь?

— Да! — ответил Инжи — Он очень влиятельный. И то, что он пошёл к тебе, а не к моему дяде, говорит о том, что…

— Тогда отправлюсь сам, — я поднялся. — Небольшой отряд. Ты со мной, на всякий случай.

— И я! — воскликнул Лин. — Надо проверить это в боях! Но мне надо самому, чтобы…

— И ты тоже.

— А я? — спросила Мари.

— А ты остаёшься. Там для тебя дел не будет. Лучше займись этим, — я показал ей на записную книжку с расшифрованными тайнами отца Гронда.

— Искать компромат?

— Верно. Мне нужно знать побольше про каждого долбанного лорда в Огрании. И ещё, — я посмотрел на Инжи. — Сегодня занимаешься охраной Тихонова. Если его убьют у меня в гостях, я от этого уже не отмоюсь.

Мне и так повезло, что никто больше не обвинял меня в убийстве семьи Хитровых, как делал Король-Спаситель поначалу. Я думал, он растрезвонит это на весь север.

Но он молчал. Он точно что-то задумал.

* * *

На восточном побережье было не так холодно, как дома. Здесь не только не было снега, но даже оставалась ещё зелёная трава. Хотя листья на деревьях уже пожелтели.

И здесь было светлее. Солнца нет, оно ушло до весны, но вместо непроглядной тьмы просто было сумрачно. При желании можно даже читать. Правда, у меня такого желания не было.

Но вместо холода здесь другая беда — неприятный холодный дождь и дувший с моря не менее холодный ветер. Но ветер сдувал запах гари от разрушенной береговой обороны.

— Ну и как тебя Челюсти? — с усмешкой спросил наместник Тихонов.

— Почему челюсти? — я выбрался из мотоповозки и захлопнул за собой дверь.

— Вон, смотри.

Тихонов показал на север, потом на юг. Там, очень далеко, на большом расстоянии друг от друга, располагались цепи скал, растущие прямо из воды. Как зубы. Верхние и нижние, будто это место — раскрытая пасть.

— Это единственное удобное место для высадки на всём побережье, — сказал наместник. — К северу отсюда уже холоднее, двигатели их кораблей там не выдержат и заглохнут. А к югу сплошные скалы аж до самой Нарландии.

— Надо было укрепить это место получше, — сказал я.

— Я пытался, — Тихонов невесело усмехнулся.

Он повернулся к Наблюдателям из своей провинции и их генералам, чтобы обсудить планы. А я остался на берегу, глядя на остатки обороны.

Это место и правда было хорошо защищено, но сейчас от этой обороны мало что осталось. Башни из очень толстого камня, в которых раньше должны были быть здоровенные пушки, направленные на море, были снесены.

Некоторые разбиты аж до самого основания.

Между ними располагались другие укреплённые башни, поменьше, обложенные камнями, но и им сильно досталось. Я насчитал всего несколько пушек и с десяток пулемётов, которые остались на уцелевших местах. Берег перед ними был обтянут колючей проволокой, но она была сильна повреждена.

Весь берег был усеян дымящимися воронками. От них сильно несло протухшим яйцом, в снарядах был игниум.

— Долбили всю ночь, — сказал мне какой-то светловолосый парнишка в дорогой куртке. — Только недавно прекратили. Но как только мы поставили новые пушки, их сразу снесли залпом.

— У них мощные орудия, — Инжи направил бинокль в сторону моря.

— А то! Два дредноута, и куча транспортников. Сейчас постреляют ещё и начнут высадку десанта. А перед этим опять начнут нас обстреливать.

Кажется, я видел этого парня в академии. Тоже какой-то титулованный Наблюдатель с этих краёв. Но Инжи мне его не представил, значит, не особо он и влиятельный.

Войска наместника занимали новые позиции, многие прятались по воронкам. Свой небольшой отряд я пока придерживал рядом с собой.

С нами очень хотел отправиться Варг, но я приказал ему остаться. И запретил пить. Он вряд ли собирался, но стоило напомнить. Но вместо него пришлось брать его брата, Стаса.

Эту кислую морду мне видеть не хотелось, но он пытался делать что-то полезное.

— Да помогите! — раздался его голос. — Тяжёлое же!

Он, Лин и ещё два бойца тащили какой-то металлический столб с широким основанием и круглым массивным наконечником, покрашенным в красный. То самое изобретение Лина, которое делали на наших заводах вместе с его панцирником.

Будто это огромная стальная сигара. Только с какими-то панелями, отверстиями, гребнями и чем-то ещё.

Зачем она нужна — понятия не имел.

— Это тот самый член, который ты тогда рисовал? — спросил я.

— Это оружие! — воскликнул возмущённый Лин и бросил ношу. — Такого нет ни у кого на всём континенте!

Тяжёлый наконечник "сигары" уткнулся в песок и стукнулся в какой-то камешек. Кто-то испуганно вздохнул, но ничего не случилось.

— Расслабься, — сказал я и похлопал тощего парня по плечу. — Ты делаешь большую работу, Лин. Твой предок тобой гордится.

— Да, я уверен, — Лин сжал камень и протянул мне. — Подержи, пожалуйста. А то отвлекусь, а мне надо сосредоточиться.

Я взял камень.

— А ты в курсе, что он это собрался делать? — спросил дух, живущий внутри.

— Понятия не имею, — ответил я.

— Хм, — Лин потёр подбородок. — А если бы заминировать это море?

— Как ты заминируешь воду? — спросил Инжи. — Это же не земля.

Лин не ответил, а взялся за эту сигару, которую потащили дальше.

Мы привезли с собой целых три таких штуковины, длинных и тяжеленных. Ну, вот и проверим, чего стоят эти "сигары". Тот панцирник своё доверие оправдал. Надеюсь, эти штуки будут не хуже.

— Если это сработает, — сказал Инжи восторженным голосом. — То хрен какой-то корабль сможет к нам приблизиться. Мы же защитим всё побережье!

— Если сработает.

Я взял бинокль и посмотрел в море. Там, очень далеко, видны массивные чёрные силуэты боевых кораблей. Уцелевшие пушки по ним не