— Блисс, дорогая! Вот ты где! — сказала она.

Дилан повернулся к ней. Глаза у него были стеклянные иневидящие.

— Что вы делаете? — спросила Блисс у Мими.

Мими пожала плечами.

— Ничего. Просто разговариваем.

Блисс вытащила Дилана из темного угла на свет и осмотрелаего шею. Ничего. Отлично. Она гневно взглянула на Мими и увела юношу.

— Чем вы там с ней занимались? — сердито спросилаБлисс у Дилана.

Дилан пожал плечами. Он даже не осознавал, что стоял там сМими Форс. Он был не в себе, словно его заколдовали. Он моргнул и посмотрел наБлисс.

— Где ты была? — спросил Дилан.

Голос его внезапно сделался нормальным.

— Искала тебя, — отозвалась Блисс.

Дилан улыбнулся.

— Пойдем, я тебе покажу свою комнату, — сказалаБлисс.

На фоне ее спальни Дилан смотрелся странно. Как будто он былчересчур мужчиной, чересчур большим, чересчур… реальным. Он ухмыльнулся привиде ее белой кровати принцессы, с пушистым цветочным покрывалом, при видебледно-зеленого ковра, розовых обоев, белого плетеного шкафа, четырехэтажногокукольного домика и ламп у туалетного столика, позволяющих менять направлениеосвещения.

— Да-да, знаю, обстановка немного девчоночья, —признала Блисс.

— Немного? — поддразнивающе произнес Дилан.

— Это не я. Это все моя мачеха. Ей до сих пор кажется,будто мне лет двенадцать.

Дилан ухмыльнулся. Он осторожно прикрыл дверь и выключиляркий верхний свет.

Блисс вдруг занервничала.

— Извини, я на минутку, — сказала она и нырнула вванную, чтобы перевести дыхание.

Это происходило с ней впервые, и девушка немногопобаивалась. Она собиралась сделать это… Это… Церемонию Оскулор, которая свяжетих кровью… она собиралась свершить над ним священное целование, но он об этомеще не знал. По-видимому, ты просто начинаешь это делать, и они — люди —начинают извиваться в экстазе, и все будут потные и разгоряченные, а потом онапочувствует себя хорошо, как никогда ранее.

Когда Блисс вышла из ванной, Дилан уже лежал на кровати,умостившись на пуховых подушках. В своей потрепанной футболке «Бен Фолдс» онвыглядел худым и сексуальным. Дилан сбросил кроссовки и похлопал по кроватирядом с собой, приглашая Блисс присоединиться.

Она обнаружила, что его шарф и кожаная куртка висят настолбике кровати, и это навело ее на одну идею. Блисс сунула запасные ключи вкарман куртки.

— Что это ты делаешь? — поинтересовался Дилан.

— Ничего. Просто даю тебе кое-что, чтобы нам в следующийраз было проще встретиться, — с напускной скромностью отозвалась Блисс.

— Ну, так иди же, наконец, сюда.

— Я замерзла, — заявила девушка и нырнула пододеяло.

Помедлив секунду, Дилан отдернул одеяло и скользнул к ней.

Некоторое время они лежали, прислушиваясь к грохочущим навтором этаже звукам гангста-рэпа.

— Ты и вправду холодная, — удивился Дилан.

— А у тебя кожа теплая, — отозвалась Блисс.

Он заключил ее в объятия. Они принялись целоваться, и Блисс,почувствовав, как его руки скользят у нее под одеждой, направляясь кбюстгальтеру, порадовалась, что на этот раз не выключила свет. Она улыбнулась.Парни все одинаковые. Ладно, она его порадует, но только после того, какполучит желаемое.

Блисс закрыла глаза, чувствуя, как теплые руки расстегиваютбюстгальтер. Дилан стянул с нее платье через голову. Блисс чуть-чутьприподнялась, чтобы помочь ему, а потом, оставшись лишь в тонких прозрачныхтрусиках, улеглась рядом с юношей.

Открыв глаза, Блисс увидела, что Дилан нависает над ней. Онапритянула его поближе.

Дилан стащил с себя футболку. Он был таким худым, что Блиссчувствовала выпирающие из-под кожи ребра. У обоих дыхание сделалось учащенным,мгновение спустя Дилан уже лежал на девушке, прижимаясь к ней всем телом.

Блисс погладила его по шее и почувствовала, как ей в бедроуперлась твердая выпуклость у него под джинсами. Она опрокинула юношу иустроилась у него на груди. Дилан прижал ее к себе и стал гладить по спине,запуская руки под трусики. Блисс принялась целовать его в губы, потом вдоль линииподбородка и ниже.

У нее начали выдвигаться клыки. Сейчас, сейчас она этосделает… Сейчас! Блисс почти что чувствовала запах его густой, великолепнойкрови. Она приоткрыла рот, и тут в комнате ярко вспыхнул свет.

Дилан высунул голову из-под одеяла.

— Какого дьявола?!

В коридоре стояли две второкурсницы и, хихикая, наблюдали заними.

Фу ты! Блисс посмотрела на них, не убрав клыки. Стоявшие вдверях девчонки завизжали.

Блисс быстро спрятала клыки. А, черт! Комитет ведьпредупреждал насчет этого — нельзя допускать, чтоб кто-то из Красной кровиувидел их в настоящем обличье и осознал их подлинную природу. Но это же простокакие-то девчонки. Может, они решат, что им просто померещилось.

Сзади раздался глухой стук. Дилан рухнул с кровати и тяжелоперекатился по полу.

Блисс, все еще укрытая одеялом, повернулась и поняла, отчегоон решил спрыгнуть на пол. В дверях стоял ее отец. Откуда он взялся? Почему онивернулись домой так рано? Блисс кое-как натянула платье.

— Что здесь происходит? — спросил сенатор. —Блисс, с тобой все в порядке? А ты кто такой? — добавил он.

Дилан поспешно застегивал джинсы и одновременно натягивалфутболку. Он схватил свою куртку и сунул ноги в кроссовки.

— Э-э… я тоже рад встрече.

— Что все это означает? — сердито спросил ФорсайтЛлевеллин. — Блисс, что это был за парень?

Блисс услышала, как Дилан сбегает вниз по лестнице, и у нееупало сердце.

Теперь он никогда не будет принадлежать ей.

— Юная леди, вы собираетесь объясниться? Что,собственно, здесь происходит? И где вся наша мебель?

Шайлер ни на миг не усомнилась в том, что Джек сказал ейправду. Он рассказал ей, как они нашли Эгги в клубе полностью обескровленной, вточности как бывало с кем-нибудь из красно-кровных после полного потребления,только на сей раз такое случилось с одной из них. Джек объяснил, что хотяголубокровные придерживаются кодекса — уже много веков ни один человек не умериз-за того, что его выпили полностью, те, кто охотится на Голубую кровь, ненастолько благородны.

Потом он рассказал про какую-то девушку, умершую летом вКоннектикуте. Она тоже была из Голубой крови. Она училась в Хотчкиссе, навтором курсе. Ее нашли точно в таком же состоянии, что и Эгги. Еще былшестнадцатилетний парень из Чоата.[13] Он тоже состоял вКомитете. Из него тоже выпили кровь — всю, без остатка.