Глаза от удивления сделались совсем круглыми. Это ее не портило, делало моложе.

– Да? Возможно. Я у этого Ивана не поинтересовался, чем он занимается.

Игорю было легко с ней разговаривать. Наверное, так легко со старыми друзьями, но у него не было человека, которого он мог бы назвать старым другом. У него были давнишние приятели, с которыми он иногда перезванивался и до которых, если честно, ему не было большого дела. Как и им до Игоря.

Вероника не торопилась, и он этому радовался. Ему даже показалось, что ей так же не хочется от него уходить, как и ему от нее.

Это не было зарождающейся влюбленностью. Это было черт знает чем.

Ему не хотелось ее обнять, ему не хотелось сесть к ней ближе. Ему хотелось, чтобы она никуда не уходила.

– Мне лезут в голову жуткие мысли, – признался он. Вино развязало язык, не иначе.

– Наверное, так и должно быть.

– Нет, – он покачал головой. – Так не должно быть. Я допускаю, что это могла сделать моя жена.

Вероника опустила глаза, и он быстро добавил:

– Я знаю, что она этого не делала. Но допускаю, что могла.

Он говорил путано, но Вероника поняла. Она быстро тронула его за руку и твердо сказала:

– То, что с вами случилось, не могло вас не ранить. Дурные мысли уйдут, поверьте. У вас сильный тяжелый стресс. Это своего рода болезнь.

Ладонь у нее была прохладной.

– Болезнь пройдет, и жизнь войдет в норму.

Она отняла ладонь и потянулась к куртке. Игорь молча смотрел, как она уходит.

Он вызвал такси. Когда доехал, Лиля была уже дома.

– Был на банкете, – соврал Игорь. – А ты? Давно вернулась?

– Недавно. Я, в отличие от тебя, работаю, а не пьянствую, – засмеялась Лиля.

Игорю показалось, что во рту сразу пересохло. Он слегка ее отодвинул, прошел в ванную, намылил руки.

– К нотариусу не сходил? – Лиля наблюдала за ним в приоткрытую дверь.

– Нет.

– Игорь, не тяни. Не тяни, речь идет не о ста рублях. – Она помолчала и вздохнула. – Как все-таки несправедливо, что папа ничего тебе не оставил!

– Я взрослый, хорошо зарабатывающий мужик. – Игорь выключил воду, вытер руки. – А у Лены была ерундовая зарплата. И вообще, неизвестно, как сложилась бы ее жизнь. Ясно, что папа все завещал ей. Было бы странно, если бы он поступил по-другому.

Лиля подвинулась, он прошел в комнату, начал переодеваться.

– Ты неправ, Игорь, – жена шла за ним следом. – Это не по-человечески! Ты его сын! Ясно, что ты всегда бы помогал Лене.

Неожиданно Игорю показалось, что он попал куда-то в чужую жизнь. Рядом с ним возмущалась его отцом чужая, незнакомая женщина, совершенно ему не нужная.

– Лиля, перестань! – попросил он. – Прекрати, пожалуйста.

Он испугался, что сейчас толкнет ее или ударит.

Жена на мгновение замерла с открытым ртом, но замолчала.

Игорь на секунду закрыл глаза. У него не было сил ее видеть.

Он с собой справился, наваждение прошло.

Вечер пошел как обычно. Они перекидывались ничего не значащими словами, Игорь читал военные мемуары, Лиля разглядывала что-то в планшете.

Вечер шел как обычно, а ощущение чужой, не его жизни не проходило.

* * *

Вмятины на металлическом ограждении уже не было, хотя Иван видел ее, когда рассматривал снимки с места аварии.

Трасса была трехполосная, машины шли плотно. Подойти к разделительному ограждению было невозможно.

Из ресторана вышел хмурый мужик, по виду охранник, остановился на крыльце, закурил. Внимательно посмотрел на Ивана и Степу, равнодушно отвернулся.

– Здесь двадцатого октября была авария, – шагнул к нему Иван. – Ночью. Женщина разбилась. Кто-нибудь из ваших это видел?

Охраннику было лет сорок. Взгляд у него был цепкий.

– Я видел, – помолчав, сообщил он.

– Гаишников вы вызвали? – Иван вздохнул и показал на Степана. – Это ее брат.

Охранник мельком взглянул на Степу и снова уставился на Ивана, признавая в нем старшего.

– Участковый вызвал. Мы с ним вместе курили. Скорость здесь ограничена, а она неслась, как сумасшедшая. Вылетела из-за поворота, и все… Дорога мокрая была.

Он затянулся, бросил окурок в урну.

– Ее никто не подрезал?

– Нет, – уверенно сказал свидетель. – Машин уже мало было, я бы заметил. Когда мы подбежали, она уже мертвая была.

– С участковым как связаться?

Мужик вздохнул, достал телефон.

– Тобой тут двое интересуются, – усмехнувшись, сказал в трубку.

Участковый подъехал на мотоцикле минут через десять. Невысокой крепкой фигурой он был похож на охранника, цепким взглядом тоже.

Ничего нового он не сообщил.

Женщина вылетела из-за поворота и не смогла вовремя повернуть на мокрой дороге.

– Настя всегда аккуратно ездила, – хмуро сказал Степан, когда участковый умчался на своем мотоцикле. – Меня ругала, когда я скорость превышал.

– С мужем бы поговорить, – помечтал Иван.

– Он за границей.

– Ты говорил.

Иван, повернувшись, пошел к машине. Степа задержался, постоял, глядя на ограждение.

– Мама в тот день с Настей разговаривала, – сев за руль, сказал он. – Все нормально было.

– У сестры был счастливый брак, как считаешь?

Развернуться в сторону Москвы удалось только через пару километров.

– Она у Анатолия третья жена, – фыркнул Степан.

– Ну и что? – Иван пожал плечами. – Это ни о чем не говорит.

– Анатолий был уже разведен, когда они с Настей познакомились.

Машин было много, но ехать удавалось с нормальной скоростью.

– До мужа у Насти парень был?

– Не знаю. Она уже пару лет в Москве квартиру снимала. Нас ни с кем не знакомила. С Анатолием с первым. – Степа тяжело вздохнул. – Родители за нее радовались, конечно.

– А ты?

– Я знал, что это добром не кончится. Чувствовал.

Иван вопросительно покосился на парня.

– Большие деньги честным трудом не наживаются.

– Да, – согласился Иван. – Но даже не очень честные люди способны кого-то любить.

– Анатолий вроде бы неплохо к Насте относился, – неохотно признал Степа. – Так, на первый взгляд.

У светофора собралась небольшая пробка. Иван прикинул – хорошо бы проехать на следующее включение зеленого.