Принц щелкнул пальцами, и темное облако стало еще больше.

– Моя мать была бесплодна. Её осматривали лучшие целители, и ни один не помог. Всё бы обошлось, не будь она королевой. Луссору требовался наследник, Её заставили согласиться с тем, что мальчика родит любовница мужа. Но, после этого, она возненавидела и Гизела, и дону Эдиас.

Мама оставила мне письмо, где рассказала всю правду. Она провела запрещенный ритуал, чтобы зачать ребенка. Вот почему она так рано умерла.

Я – человек только наполовину, Гед. Чтобы выжить в мире людей, мне нужен аматеус. Лишь его энергия способна удержать мое тело от распада. Но, ни ты, ни придворные маги, ни знать Луссора не согласились бы, чтобы артефакт такой силы принадлежал мне одному. Значит, от вас необходимо избавиться.

«Почему Гед медлит? – в ужасе думала я. – Почему не защищается? Все еще верит младшему брату? Надеется, что тот не сможет поднять на него руку?»

Казалось, всё кончено. Старший принц спокойно смотрел на брата. А тот взмахнул рукой, собираясь послать смертоносное облако в нашу сторону.

Я прикрыла глаза. Прошла секунда, другая. Затем Гирион расхохотался:

– Не волнуйся, Айрин. Сегодня ты не умрешь. Я не такой глупец, чтобы напасть на хранительницу аматеуса и того, кому она отдала кулон. Я с трудом справился с магическим откатом после гибели Элси. Считайте, что вам повезло. Надеюсь, больше не увидимся. Хотя… жизнь длинная.

– Стой! – крикнул Гед, бросаясь вперед.

Но было поздно. Принц Гирион открыл портал и исчез в яркой вспышке.

Со дня третьего испытания прошло две луны. Я по-прежнему жила во дворце, в качестве официальной невесты принца Луссора, Геда.

Если честно, я до конца не верила, что это случится. Отбор, задуманный Гирионом, как ловушка для попаданки, соединил меня и Геда. Поэтому, в глубине души, я благодарна бывшему правителю Луссора.

После бегства Гириона, мы долго стояли с его братом, и молчали. Казалось бы, всё закончилось хорошо, но какая-то ускользавшая мысль не давала мне покоя.

– Он не вернется? – со страхом спросила я.

Гед покачал головой.

– Вряд ли. Гирион проиграл. Ему не вернуть ни аматеус, ни титул принца, и он это понимает. А без кулона он не сможет выжить в Луссоре. Но, кроме нашего, существуют тысячи миров. Он – сильный маг, не пропадет.

В голосе принца звучала печаль. Несмотря ни на что, он любил брата.

– Вы не выполнили своего обещания, Айрин, – сменил тему Гед.

Я удивленно посмотрела на него.

– Вы обещали, снять маску, если пройдете третье испытание. Вы его прошли.

Рассмеявшись, я сдернула с лица надоевшую бархатную маску. Гед пару мгновений с изумлением смотрел на меня, а потом вдруг прижал к себе и закружил по комнате.

– Ты, это ты! Наконец-то! Ты все же пришла!

Ничего не понимая, я засыпала принца вопросами. И тот рассказал историю о том, что, еще, будучи подростком, увидел портрет девушки с темными волосами и зелеными глазами. Никто не мог сказать, как портрет появился во дворце, и кто на нем изображен. Но это не помешало Геду влюбиться в незнакомку.

– Надо же, – выдохнула я, – твоя история очень похожа на мою.

Выслушав мой рассказ, Гед тихо улыбнулся:

– Мы с тобой – родственные души, Айрин, хоть и родились в разных мирах. А портреты – это знак судьбы, чтобы легче было найти свою половинку.

С того дня мы с Гедом не разлучались.

Я рассчитала Дею, выплатив ей солидную сумму золотом. Гед осуждающе покачал головой, но не стал возражать. Мне было жаль девушку, из-за меня потерявшую состояние Сионы. Дея открыла гостиницу в Мерсее.

Лирма Солан вместе с матерью уехали в поместье, находящееся на границе Луссора. Возможно, она боялась мести с моей стороны. По словам целителей, руку ей удалось спасти, но пользоваться магией она больше не сможет.

Я также послала гонца на постоялый двор «Под звездами» за Рухимом и другими слугами. Хочу, чтобы мальчик, ставший мне другом, жил недалеко от меня. А для Зары и остальных слуг найдется место на кухне и хорошее жалованье.

Гед также пообещал мне, после свадьбы, открыть портал и навестить Землю. Надеюсь, ему у нас понравится.

Хотя, мне все равно, где жить, лишь бы рядом с ним.