Например, раньше ей казалось, что родителям совершенно плевать на неё, теперь же Элизабет видела, что родители действительно её любят и хотят для неё только добра. Удивительно, но теперь девушка даже могла найти логическое объяснение словам и поступкам отца и матери, которые относились к ней, хотя раньше Лиз совершенно не видела в них никакого смысла, считая это всё капризами и прихотями родителей. Она понимала, почему они заставляли её учиться, почему тщательно выбирали для неё друзей и учили её жить, всё это было выражением огромной родительской любви, которая раньше казалась девочке блажью.

Изменились и привычки Элизабет. Она уже даже и не вспоминала о сигаретах, начала больше читать и серьёзно занялась игрой на гитаре, которую в последнее время практически забросила. Девушка не просто разучивала песни любимых исполнителей, а и пыталась сочинять свои собственные, что у неё неплохо получалось. Раньше она даже представить не могла, что когда-то начнёт писать, теперь же слова и музыка так и лились из неё, каждое переживание, каждая эмоция находили своё отображение в песнях. Самым строгим и принципиальным музыкальным критиком стал для Лиз её лучший друг Алекс. Так как парень имел музыкальное образование, он помогал девушке советами, давал ей послушать свои любимые композиции, много рассказывал об истории и теории музыки, что производило на Лиз огромное впечатление. Такие разговоры были для Элизабет чем-то вроде уроков музыки, которые она зачастую прогуливала в школе, считая их пустыми и несерьёзными, ведь ей хотелось изучать музыку более глубоко, но тогда об этом сложно было и подумать. Сейчас же Лиз могла часами слушать своего друга, который рассказывал об интервалах и аккордах, проводил интересные параллели с другими аспектами жизни, чтобы девушке было легче усвоить материал. Он рассказывал ей о великих композиторах, наследии мировой музыкальной культуры, фольклоре разных стран мира и о том, как это всё используется современными музыкантами и находит отклик в их работах.

Алекс смеялся, что ещё пара месяцев и Лиз можно поступать в музучилище, экзамены она уже точно сдаст, если, конечно, не завалит сольфеджио. Да и сама девушка постепенно постигала основы нотной грамоты по учебникам из местной библиотеки и Интернет-страничкам. Это приносило ей какое-то особенное моральное удовлетворение, заставляло ощущать свою значимость и понимать, что и она чего-то стоит. Обучение давалось девушке легко, видимо, она была права насчёт выбора профессии, когда планировала связать свою жизнь с музыкой.

Многое из того, что рассказывал Алекс, не входило в программу музыкально школы. Было видно, что в период своей глубокой юности парень серьёзно интересовался музыкой, хотя и не пошёл дальше по этому пути, оставив музыку исключительно как хобби. Иногда друзья устраивали настоящие музыкальные поединки, соревнуясь в мастерстве владения инструментом, это позволяло Элизабет усовершенствовать свою технику игры на гитаре, а Алексу вспомнить то, что он уже успел забыть.

Всё так же Элизабет любила побыть в одиночестве, она часто одна гуляла по парку, ходила на речку, ездила в лес. В эти минуты девушка прислушивалась к себе, пытаясь найти в своей душе частицы царицы Феодоры, когда-то потерянные в коридорах времени, понять, что же ей делать дальше, ведь время шло, а она бездействовала. Всё это серьёзно расстраивало девушку, но у неё всё ещё не было сил что-либо делать, словно из неё высосали все жизненные соки, оставив только самую малость, для нормальной жизнедеятельности. Тем не менее, казалось, что только время всё расставит на свои места.

33

Однажды Лиз, как обычно, отправилась на свою очередную прогулку-самопознание, как называл их Алекс. День был безупречно-солнечный, на небе не было ни единой тучки или хотя бы какого-то намёка на возможный дождь. Девушке хотелось как можно больше насладиться солнечными лучами, ведь всего через каких-то полторы недели наступит осень, и постепенно начнёт холодать, а её лучший друг снова отправится на учёбу, и будет приезжать в лучшем случае по праздникам или раз в месяц – в гости к родителям, и к ней. В последнее время Лиз всё чаще посещали мысли о том, что, возможно, ей лучше уехать вместе с ним, найти работу по душе, поступить на заочное обучение, или закончить какие-нибудь курсы. Девушка ощущала пробел в своём образовании, и понимала, что ей всё-таки не хватает знаний для всего того, что ей хотелось бы добиться в жизни.

Гуляя по парку, Элизабет присела на скамейку, солнце ласково гладило её лицо, а мысли наполнялись таким же неистовым, но чистым светом, как тот который заполнял всё вокруг. Настроение было приподнятое.

– Привет!

Девушка обернулась, позади неё стоял Георг.

– Тебя не учили, что нельзя вот так подкрадываться? – в её голосе не было злости или раздражительности, Лиз уже не сердилась на него, ведь в их жизни тоже было много хорошего, о чём не следовало забывать.

– Что ты решила?

– Что ты имеешь в виду?

– Лиз, скажи мне, пожалуйста, ты меня простила? – мужчина заметно нервничал, таким Лиз его ещё не видела. Было понятно, что заданный вопрос для него исключительно важен.

Элизабет довольно долго думала о том, действительно ли она поверила этому человеку, и сможет ли она его простить. Выхода не было, Георг нужен был ей, чтобы снять проклятие, но осознание того, что он стал основной причинной её бед, угнетало девушку.

– Лиз, ну ты подумала? – Георг смотрел на неё с недоверием.

– Да, – спокойно ответила Элизабет, – подумала.

– И?

– Ты принёс мне много неприятностей. Можно сказать – несчастий. И память об этом, наверное, ещё долго будет грызть моё сердце, но я понимаю, что без тебя нам не обойтись, – она говорила медленно и очень спокойно. – Так что можешь считать, что я тебя простила. Но даже несмотря на это, ты должен помнить, что тебе больше не удастся нанести удар мне в спину. Знай, что я к этому уже готова, и в случае малейшей опасности я смогу за себя постоять.

– Лиз… – он бросился перед ней на колени и заплакал, как ребёнок, покрывая её руки поцелуями.

– Встань. Не нужно унижаться. Запомни, мы с тобой не друзья, и никогда уже ими не станем, мы просто помогаем друг другу, ведь это необходимо нам обоим. Когда всё закончится, я надеюсь, что больше никогда тебя не увижу, а ты не будешь искать со мной встреч, пытаясь меня вернуть или что-то в этом роде. Я просто хочу забыть обо всём, что было раньше, вычеркнуть этот период из своей жизни и просто жить дальше, как будто ничего этого не было. И молчи, не хочу слышать твои возражения, не то настроение у меня сейчас. А теперь иди, я всё тебе сказала. Думаю, мы с тобой свяжемся, когда решим, что делать дальше. – Девушка старалась всеми силами показать ему, что не она, а он нуждается в ней, и одолжения от него она не ждёт, а милостиво соглашается сотрудничать, хотя голос её временами и приобретал слегка нервозный оттенок, которого в такой ситуаци не должно было быть. Холодный взгляд и царственная осанка скрывали сильное волнение, она всё ещё боялась того, что он может передумать, ведь сколько раз этот человек менял своё мнение, если результат оказывался не в его пользу.