Даррелл ограничился лишь коротким кивком.

Фаррин подошла к Эдану и он передал ей ребёнка. Не удержавшись, девушка посмотрела в глаза лорду огня, но тот сразу же отвернулся. На выходе из зала Фаррин замешкалась. Ей столько всего хотелось сказать Эдану, но все слова казались неправильными и громоздкими.

– Оставь нас вдвоем, Фаррин, – настойчиво повторил Даррелл, наблюдая за ней.

Глубоко вздохнув, та вышла из зала вместе с Амарантой. Девочка помахала им рукой на прощание, и дверь закрылась.

– Ну, что дальше? – грубо спросил король, переводя злобный взгляд на Эдана и по-прежнему оставаясь на своём месте. – Хочешь трахнуть меня прямо здесь и сейчас?.. И что потом? Ведь скоро ты и твои демоны разрушат здесь всё и ничего уже не будет. Или ты решил затрахать меня до смерти?

– Даррелл, зачем же так грубо? Я просто хочу вернуть то, что было раньше, – с укором произнёс Эдан.

– Ничего уже не вернешь. Ты сукин сын, Эдан, грязный ублюдок, полукровка! – с ненавистью твердил Даррелл, зная, что этими словами уязвит того до глубины души. – Ты никогда не был достоин нашего общества, я ошибался в тебе. Права была моя мать.

– Да, я всего лишь твой бывший любовник из плебеев, но ты позволял мне так много. И сейчас позволишь ещё больше, – грустно улыбнулся Эдан. – Даррелл, ответь, почему ты говоришь всё это только теперь? Почему же ты позволил себе, правителю Хрустального королевства, связаться с таким ублюдком, как я? Опасно играть с огнём, мой дорогой король, ты этого до сих пор не понял? И ведь ты сам когда-то так опрометчиво говорил о том, что хочешь увидеть, как из искры возгорается пламя. Сейчас ты увидишь…

Вдруг Эдан замолчал, дотронувшись руками до шеи, и поморщился, словно что-то доставляло ему неудобство. Даррелл с удивлением наблюдал за ним, он только сейчас заметил его чёрный ошейник.

– Что это? Кто-то стал твоим хозяином, Эдан? – поинтересовался он. – А, я понял, хозяйкой. Это та демонесса?

– Ей не нравится, что я играю по своим собственным правилам, – ценой невероятных энергетических усилий Эдан не позволил ошейнику сжаться.

Король не удержался от едкого замечания:

– Ты же говорил, что не потерпишь над собой власти кого-то другого, кроме меня.

– Так и есть. Но на этот раз ты сам скоро окажешься в моей власти, Даррелл.

Из-под ошейника потекло несколько струек ярко-алой крови, теперь он не сдавливал горло Эдану, а ранил острыми шипами, появившимися на внутренней стороне и проколовшими ему кожу. Лорд снова сосредоточился, сконцентрировав остатки энергии. Спустя несколько мгновений, ошейник расстегнулся и упал к его ногам. Побледневший и совершенно обессиленный, Эдан взглянул на Даррелла, которому стало не по себе после увиденного.

– Подойди ко мне, – приказал ему лорд огня.

– Ты правда хочешь прямо сейчас меня трахнуть? – сквозь зубы спросил Даррелл. – Нашёл время…

– Я хочу сжечь тебя, Даррелл, хочу сделать тебе ещё больнее, чем было мне самому в тот момент, когда я узнал о том, что оказался для тебя всего лишь надоевшей вещью, – сверкнув вспыхнувшим в глазах адским огнём, ответил ему Эдан и расхохотался, заметив настоящий испуг на его лице. – Да подойди ты, ну же!

Даррелл с неохотой подчинился и всё-таки подошёл к нему. Эдан порывисто притянул его к себе и крепко обнял.

– Всё, что я хотел – это чтобы ты был рядом со мной, – прошептал Эдан, покрывая нежными поцелуями его губы, щёки и шею.

Дарреллу показалось, что его объяли языки пламени, и он на самом деле сгорит сейчас заживо, но, спустя мгновение, понял, что ощущает только приятное тепло по всему телу. Он закрыл глаза, отдавшись во власть рук, ласкающих его. Былые ощущения всколыхнулись в нём со страшной силой, и он невероятным усилием воли заставил себя подумать об Амайе. О своей любимой и навсегда потерянной жене, которую убил Эдан. Нет, он больше не поддастся пьянящей разрушительной страсти.

– Даррелл, я люблю тебя! – в исступлении твердил Эдан. – Я так скучал по твоей улыбке, твоему чистому дыханию, по нашим ночным беседам. Ты снова со мной, это похоже на сладкий сон и я не хочу просыпаться… Неужели ты так плохо думал обо мне, что я убью твою дочь, Амаранту? Она очень похожа на тебя.

– Я всегда считал, что она больше похожа на Амайю, – возразил Даррелл.

Эдан уже не слушал, гладя светлые волосы короля и не отводя взгляда от его глаз. Он был счастлив впервые за долгое время и хотел сохранить в памяти каждое мгновение, проведенное с тем, кого он любит больше жизни.

Даррелл кое о чём вспомнил. Удержав взгляд лорда на себе и, даже ответив на его поцелуй, король опустил руку к себе на пояс, стараясь нащупать кинжал, что дал ему Марвин, и это ему удалось. Осторожно вытащив оружие из ножен, он обнял лорда, заведя руку с кинжалом за его спину.

В удар Даррелл вложил все оставшиеся силы. Ледяной клинок вонзился в спину Эдана до самой рукоятки и вышел с другой стороны.

– Даррелл… – Эдан широко открыл свои тёмно-янтарные глаза, почувствовав боль и мёртвый холод в груди, и чуть было не упал. Поддержав его, Даррелл уложил его на пол. Всё произошло так быстро, что король и сам не до конца осознавал происходящее. Он наблюдал, как расплывается на полу ярко-красное пятно, и его правая ладонь тоже была вся в крови. Король больше не ощущал окутывающего его тепла. Огонь, ласкавший его тело и душу, погас, как будто задутый от резкого порыва ветра.

– Потерпи немного, Эдан, скоро всё закончится, – сам себе не веря, сказал Даррелл, пытаясь унять внутреннюю дрожь. На лбу выступила испарина, его бросило в жар. – Я не хотел, чтобы тебе было слишком больно. Никогда. Я не настолько жестокий король, как ты обо мне думаешь.

– Ты снова… предал меня… – прошептал Эдан. Он уже не выглядел удивлённым, не то, что в первый миг после удара и посмотрел на Даррелла с бесконечной грустью, но тот отвёл в сторону глаза, упрямо глядя в стену. – Тот же самый трюк с клятвой… Ну и дурак же я… Ты всё-таки умнее меня, не теряешь так голову от эмоций.

– Да, а ты всё такой же вспыльчивый, ревнивый, как и раньше, но отходчивый и доверчивый до глупости, – то ли ставя ему это в укор, то ли с некоторым сожалением тихо произнёс Даррелл, всё также не глядя на бывшего возлюбленного.

Огненный дракон в тот же миг сдался и исчез. Его воздушный противник удобно устроился на вершине другой башни, свившись вокруг неё кольцом в ожидании приказов хозяина.

– Позови Фаррин, умоляю, – попросил Эдан, осознавая, что скоро потеряет сознание и провалится в бездну. – Я сам уже не могу этого сделать… Окажи мне последнюю услугу.

– Да, сейчас, – король послал призыв Фаррин, а сам подумал, вытащить ли кинжал и решил ничего не предпринимать. Даррелл был настолько убежден в мощности магических сил бывшего любовника, что не исключал возможности того, что у Эдана окажется козырь даже на такой случай. Сейчас кинжал удерживает его, а вдруг?..