Лола с опаской смотрела на задумавшуюся подругу, особенно напрягло уроженку Теокануля, как изменилось лицо Вари с тоскливого на решительное, — «С таким лицом идут в последний бой», — промелькнула у неё мысль, и Лолита решила в ближайшее время смотреть за Варварой повнимательней.

— Летти! Девочки пришли! — раздался громкий голос рыжей.

— Отлично, пришла группа поддержки, сейчас мы этих мужиков задавим авторитетом. А то женщина, твое место в спальне. Я им покажу, спальню, — потрясла кулаком Арлетт. — Я им покажу, чего род Баскет стоит. Мужланы.

Помянутые недобрым словом работники при виде ледяного мага напряглись, ведь про то что Агни контролирует свой огонь они знали, что не навредит им случайно, а специально нельзя. Да и не руководитель она была. Так, консультант. А вот Варвару мужчины, как ни странно, побаивались, ведь думали, что она подвержена неконтролируемым выбросам магии, и искренне недоумевали, почему девушку вообще король допустил до чьего либо общества, а не то, что до такой ответственной должности.

— Ну что, Лет, рассказывай, — хищно оглядела Варька инженеров. Сейчас она вошла в режим «все мужики ко…» и была готова к решительным, хоть и не обдуманным действиям. Девушке просто хотелось на ком-то отыграться.

— Варенька, — вкрадчиво обратилась к ней Лолита, уловив нотки напряжения в подруге. — Давай без серьезных повреждений и слов. Делай и говори только то, о чем ты потом не будешь жалеть.

Температура воздуха на несколько секунд вокруг опустилась на несколько градусов, окружающие замерли, но вдруг Варя обернулась, посмотрела Ло в глаза, кивнула, расправила плечи, и вновь стало тепло.

— Так, рассказывайте, что не поделили. Ксавье, слушаю.

Варины глаза отказывались открываться, но Арлетт была упорна, как стадо горных баранов, и потому землянке пришлось подниматься с постели.

— Варь, ну ты чего? Это же буквально день нашего триумфа! Ты же сама говорила, что если заработает подъемник, то весь план будет выполним…

— Прости, я просто не уверена, что его можно тестировать на людях.

— Ну как ты можешь быть не уверена? Маги вон сказали, что все работает как надо, они же его уже три дня покатали, никаких сбоев. Перестань переживать! Мы здесь уже несколько недель, эти курицы воют от тоски, хоть встряхнутся и перестанут на нас смотреть как на врагинь.

— Ты думаешь, они рискнут зайти в вагончик? — засомневалась Варвара.

— Да первыми побегут, ты что, еще будут драться за место в том, в котором Кассиан поедет, — расхохоталась Летти.

— Тут их ждет облом, — ухмыльнулась Варька, и подумала о том, что они с Кассом совсем не бывают наедине, всегда кто-то рядом и нет возможности поговорить, а те редкие мгновения, когда кто-то вышел или еще не зашел, тратятся на мимолетные поцелуи или произнесенное шепотом: «Подожди немного», «Все объясню» и «Верь мне».

Вот только как верить, когда глаза видят совсем другое, разум с памятью подсказывают тысячи примеров предательства, а сердце плачет ночами и не дает спать.

Через полчаса девушки уже подходили к месту действия, дожевывая на ходу завтрак.

— Варвара, нехорошо есть на ходу. Это, во-первых, неудобно, во-вторых, вредно, в-третьих, неприлично.

— Почему, Лет? Очень удобно — время экономит, это во-первых, точно не так вредно, как вообще голодным ходить, это во-вторых, а на в-третьих, мне, без пяти минут министру откровенно пофиг.

— Ох, ты иногда такие слова говоришь, которые я просто не понимаю.

— Пофиг значит «не волнует», — выкрутилась Варька.

Вчера девушки торчали на объекте до темноты, чтобы к положенному часу все было готово и вот теперь они на минуту застыли рядом с небольшой группой магов. Справа, за забором, вовсю кипела стройка релакс-центра, иногда оттуда выглядывали маги и строители. Слева уже стоял небольшой домик, первый этаж которого будет отдан под продажу «ски-пассов» и прокат, а второй под комнату отдыха для спасателей и сотрудников.

А прямо перед ними змейки коридоров-разделителей вели к самому подъемнику — небольшому белому зданию из камня, железа и стекла, от которого далеко вверх устремлялись тросы канатной дороги.

Варвара быстро привязала к крайним поручням алую ленту, проверила, что ножницы с подушечкой никуда не пропали за ночь и, подумав, сразу взяла их с собой. А после встала рядом с, подтянувшимися ко входу, магами.

— Позвольте выразить свое восхищение, Магистр Красавкина, — подошел к девушке Вульфис. — В столь юном возрасте придумать и воплотить в жизнь такой проект, это невероятно.

— Спасибо, Магистр. Но вы мне льстите, моей была только идея, а вот воплощали её все эти люди и маги, причем на средства короны. Тут нет моей заслуги.

— Приятно, когда женщина не только умная, но и скромная, правда, Магистр? — к ним подошел довольный донельзя Петракс под руку с Феофанией.

— Что, сынок, распирает от гордости за ученицу?

— А то, — улыбнулся Варькин наставник.

— Которая за месяц тебя переплюнула, — ухмыльнулся старик. — Смотри, оставлю её преемницей, — погрозил он мужчине пальцем.

— И слава дарам! Я буду жить спокойно, — все расхохотались, а Варя отрицательно замотала головой, мол, мне тоже такого счастья не нужно.

— Вот, никому моя должность не надобна, на кого страну оставить? — наигранно посетовал маг.

— Да вам еще жить да жить, — пожала плечами Варька. — А если что, то вон, Гай есть. Он точно справится. Фани, спасибо за ленту.

— Не за что. Хотя, участь её печальна, — вздохнула швея.

— О нет. Мы потом создадим Музей Пределов и она займет там центральное место, — подмигнула ей Снегурка.

Наконец на дороге показались люди. Кассиан с министром, в окружении девушек и нескольких драконов подходили к первой станции подъемника. За ними толпились жители поселка. После коротких приветствий король посмотрел на Варю, и ей пришлось взять слово.

— В это замечательное утро, рада видеть всех присутствующих, и рассказать вам об одной традиции мест, откуда я родом. Эта лента, символ последней преграды перед новой жизнью этого места, а красный цвет означает рождение чего-то нового, благоденствие. Разрезая ленту, мы преодолеем оставшееся препятствие к новой жизни, и преумножаем благополучие этого места, — она поднесла красную думку к Кассиану. — Ваше Величество, думаю, Пределы почтут за великую честь, — он задумчиво взял одни ножницы, вторые с удивленным лицом перехватил мэр. Между ними встал Абердин, а по бокам оказались Варя и Вульфис.

Послышался скрежет металла, и не успели концы ленты упасть на землю, как их подхватил потоками воздуха Сорекс и завязал пышными бантами. Еще синхронные скрежет, и по алой полоске осталось в руках у трех мужчин. Двое ловким движением скрутили их и убрали в карманы, но только не король. Он бережно привязал их к какому-то украшению и, отдав ножницы министру, повернулся к Варе.