тебя в падаваны было верным решением, и не только из-за нашей близости, — отстраненно высказалась она. — Я даже не задумывалась о таком применении Силы. Вот только, отталкиваться от боевого предвидения — не совсем верно. Оно — техника более-менее сложная. Правильнее будет сделать точкой отсчета телекинез. Напомни мне свой максимум, — сосредоточено попросила джедайка.

— Тонна… и сто одиннадцать кило, — напряг память юноша. Именно столько он мог единовременно поднять в воздух на один метр, и удержать там одну секунду.

— Округлю до тонны ста, — решила мириаланка. — Даже странно, что этот трюк не применяют повсеместно, для обучения.

— Джедаи привыкают к Силе, и не хотят отказываться от нее, — принялся строить догадки Нил. — Подсознательно. Даже ненадолго. Или, — он проказливо улыбнулся, — не хотят проигрывать своим неопытным падаванам. Это же такая потеря авторитета, — он с сокрушенным видом поцокал языком.

— Скоро увидим, кто кому проиграет, — грозно посулила Луминара. — Все, не отвлекай меня пару минут, — она уселась на пол грузового отсека, и прикрыла глаза.

Нил уселся напротив, и некоторое время раздумывал над тем странным чувством, которое побудило ему предложить мириаланке равный поединок. Так ни до чего не додумавшись, он принялся любоваться безмятежным лицом медитирующей наставницы, и провел за этим увлекательным занятием все оставшееся время ее медитации. Открыв глаза, Луминара наткнулась на его мечтательный взгляд, и весело засмеялась.

— Я прямо храм вспомнила, — объяснила она, в ответ на приподнятую бровь Нила. — Каждый мой урок, ты точно так же на меня пялился. Без капли разума в глазах.

— Так и знал, что выглядел перед тобой идиотом, — горестно вздохнул юноша.

— Идиотом, — безжалостно подтвердила его слова мириаланка, но тут же подсластила пилюлю:

— Отчаянно влюбленным, и очень милым. Начнем? — она сняла с пояса меч, и активировала лезвие. Смешинки в ее глазах растаяли, сменившись сосредоточенностью, и, секундой позже — замешательством.

— Теперь, я понимаю, почему ограничение связи с Силой не используется всеми подряд, — она встряхнулась, помотав головой. — Меня словно укутали в грязное одеяло, и навесили по паре гирь на каждую конечность. Бр-р, мерзкое чувство.

— С тобой все нормально? — обеспокоился Нил, не спешащий готовиться к бою. — Если нет — просто убери ограничение обратно.

— Все в порядке, — серьезно ответила женщина, снова встряхнувшись. — Тренироваться этим способом я передумала, но раз уж начали, давай закончим. Атакуй, в полную силу, — она плавно вскинула клинок в защитную позицию третьей формы.

Сосредоточившись, юноша взял меч в руку, и пошел на Луминару скользящим шагом, не спеша включать клинок. Та спокойно ждала, отслеживая его движения. Не дойдя до неё пару метров, Нил метнулся к своей противнице в длинном шаге, выбрасывая вперёд руку с мечом. Стоило зелёному клинку упасть наперерез его возможной атаке, юноша резво подступил к Луминаре ещё ближе, возвращая центр тяжести на обе ноги, и, чуть занеся меч, нажал клавишу активации. Плазменное лезвие, светло-зелёной вспышкой вырвавшись из рукояти, рухнуло вниз и наискось в мощном ударе. Мириаланка успела встретить удар Нила блоком, но, из-за неудобной позиции, чуть пошатнулась, и вынужденно отступила назад. Клинок юноши описал быструю горизонтальную восьмёрку, обрушиваясь на другое плечо Луминары. Нил теснил свою наставницу, вынуждая ее отступать, и держа в глухой защите градом косых ударов, как вдруг, вместо очередного столкновения с мечом мириаланки, светло-зелёный клинок погас. Всего на мгновение — рукоять меча Нила чуть сместилась вниз, и вновь активированное лезвие ударило Луминару в левую сторону груди.

— Ты убита, — с искренней печалью сказал Нил. Клинок его меча с шипением деактивировался. — Давай ещё раз.

— Ты… молодец, — в лёгком замешательстве ответила джедайка, погасив свой меч. — Отлично меня поймал. Можешь порадоваться победе, я не обижусь.

— Не в этом дело, — мотнул головой юноша, отходя назад. — Я почти понял. На этот раз, постарайся забыть все, что знаешь о моей манере боя, хорошо? Жди от меня чего угодно.

Мириаланка серьезно кивнула, вновь зажигая меч. Нил, видя ее готовность, бросился вперёд, срываясь с места в длинном прыжке. Его меч, вскинутый над головой, триумфально загудел, вырываясь из рукояти, и разрезая воздух — юноша прокрутился в сальто, и коршуном упал на Луминару, вкладывая свой вес, инерцию полета, и мощное усилие рук в сокрушительный удар сверху вниз. Светло-зеленая дуга с гудением рассекла воздух — джедайка отступила резким шагом, и сразу же вернулась, выбрасывая клинок вперёд в молниеносном колющем выпаде. Его встретил жёсткий блок, и тут же, светло-зелёное лезвие погасло, а Нил упал назад, разрывая дистанцию фляком.

Приземлившись на ноги, он немедленно метнулся вперёд в длинном, быстром шаге, нанося колющий удар с активацией клинка. Чуть отступив, мириаланка приняла его выпад на блок, и их мечи заплясали, обмениваясь гудящим градом резких уколов и контратак. В очередной раз столкнувшись с клинком Луминары, светло-зелёное лезвие истаяло, погаснув, и Нил закрутился волчком, проносясь мимо своей наставницы. Остановившись спиной к ней, он взмахнул оружной рукой, в сторону и назад. Клинок его меча вновь полыхнул, активируясь, и замер у самого уха джедайки, мерно гудя и слегка подрагивая.

— Победа за мной, — голос Нила звучал ещё более убито, чем раньше.

— Рисковая манера боя, — задумчиво произнесла Луминара, убирая меч. — Но она сработала. И я совершенно не понимаю, почему ты не рад, — тяжело вздохнув, юноша отключил клинок, повесил его на пояс, и, подойдя к наставнице, взял ее за плечи.

— Сейчас, я скажу тебе очень обидную вещь, — грустно проговорил он, глядя ей в глаза. — От меня, она будет звучать ещё и глупо. Оскорбительно. Но прошу, выслушай меня.

— Хватит этих предисловий, — с лёгким недовольством ответила мириаланка. — Я способна мыслить критически, и не считаю себя непогрешимой. Что за уязвимость ты нашел в моей технике? — Нил отрицательно качнул головой.

— В фехтовальной технике, ты лучше меня, — медленно проговорил он. — Намного лучше. Исполнение приемов чище и резче, связки плавнее, и лучше отработаны. В общем, опыт, талант, и знания. Но я победил тебя два раза из двух, пока мы были в равных условиях. В первом бою, ты не ожидала, что я начну с пятой формы, а не с привычной второй, и мне удалось быстро закончить бой. Во втором поединке, я поймал тебя на смене