– Напачкали-то как! Ну ничего по-нормальному сделать не могут!

Тетка достала из тележки черную пленку и расстелила ее на полу. Вдвоем они взяли тело и ловко запаковали его в полиэтилен, затем сложили пополам и запихнули в тележку. Пока мужичок пристраивал тело поудобнее, тетка надела на свою швабру тряпку с дыркой посередине и быстро вымыла пол.

– Что ты там возишься? – спросила она напарника.

– Место освобождаю, – пропыхтел он. – В накладной сказано – два объекта.

– Да где второй-то? – заворчала тетка.

Они обошли приемную, сунулись в кабинет и, не найдя ничего, собрали свое хозяйство и вышли в коридор.

– Вечно эти девчонки в диспетчерской все напутают… – ворчала тетка. – Нет, я этот вопрос обязательно на собрании подниму…

Спала Надежда плохо, ворочалась и постанывала во сне, и муж спросонья ворчал, что ей все неймется. Кот по причине жаркой погоды спал не в семейной постели, а в кресле возле окна, иначе Надежде и от кота бы попало. Проснулась она рано и, проходя на кухню, чтобы выпить воды, увидела, что в зеркале в прихожей отражается что-то несусветное – волосы дыбом, глаза опухли, а щеки, наоборот, едва не свисают. Да что же это такое!

Надежда бросилась в ванную и долго плескала в лицо холодной водой, потом терла его жестким махровым полотенцем. Глаза вроде бы чуть открылись, но лицо от жесткого полотенца стало малиновым. Надежда расстроилась и снова легла, потому что делать в полшестого утра было совершенно нечего.

«Это от стресса, – думала она. – Вроде бы эти двое ничего мне не вкололи, просто нажимали какие-то точки на шее и на руке… А вдруг у меня кровообращение нарушилось, и глаза теперь всегда будут такие? Чтоб их черти побрали!»

Тут Надежда вспомнила, что один из тех, кто ее допрашивал, мертв, а другой после встречи с грозным Тузиком если и жив, то будет долго отдыхать на больничной койке. На душу пролился бальзам успокоения, и Надежда Николаевна крепко заснула.

А когда проснулась, то обнаружила, что уже позднее утро и муж ушел на работу. Против обыкновения чувства вины у нее в душе не возникло, потому что если бы муж увидел ее с таким лицом, то ужаснулся бы.

В комнату вошел кот. Ступал он неторопливо, держался индифферентно, из чего Надежда сделала вывод, что кот сыт и доволен жизнью.

– Бейсик! – жалобно позвала Надежда. – Иди ко мне!

Кот фыркнул пренебрежительно и отвернулся, поэтому Надежда уверилась, что с ней все не так плохо. Когда хозяева вправду болели, Бейсик обязательно находился рядом и работал котом, то есть мурлыкал что-то успокоительное и подсовывался под руку, чтобы погладили.

Так что Надежда решила не валять дурака, а вставать. Взглянуть на себя в зеркало она решилась только после душа и чашки крепчайшего кофе с сахаром. Тщательно уложила волосы и сделала легкий макияж, теперь вид в зеркале стал более-менее приличный.

Тут позвонил муж.

– Надя, что же ты не сказала мне, что к нам вчера в квартиру залезли?! – кричал он в трубку.

– Да я… – Надежда растерялась и ляпнула первое, что пришло в голову: – Я забыла…

– Забыла? – Муж поперхнулся, но тут же сообразил: – Надя, все-таки ты, наверное, в той маршрутке головой ударилась.

Надежда промолчала, хотя точно знала, что головой не ударялась.

Далее выяснилось, что утром муж встретил во дворе участкового Виктора Полоскина. Участковый был ранней пташкой, он шел по своим делам и, встретив потерпевшего, на которого указала ему Антонина Васильевна, вполне соответствующая своему прозвищу Недреманное Око, решил провести профилактическую беседу. Дескать, жена ваша – женщина легкомысленная, взлом квартиры всерьез не приняла, а вы, я вижу, человек солидный, так что замки уж поменяйте…

Надо отдать должное Сан Санычу, он не стал в присутствии посторонних людей ругать свою жену, а позвонил ей, только придя на работу. И опять-таки больше озаботился он Надеждиным здоровьем, чем замками.

– Надя, – строго сказал Сан Саныч, – тебе обязательно нужно сходить к невропатологу. Мало ли что голова не болит, потом заболит, да еще как! С этим нельзя шутить!

– Да ладно, – вздохнула Надежда, – запишусь.

И поскорее повесила трубку, подмигнув самой себе в зеркале. Все, проехали, больше муж ругаться не станет. А у нее появилось свободное время – можно сказать, что в поликлинике в очереди сидела. На что бы его потратить?

И тут Надежда вспомнила, что обещала дворничихиной дочке попросить Игоря, чтобы тот нарисовал девочкин портрет. Обещала, да ничего не сделала, а детей обманывать нехорошо. Ага, вот он, рисунок Игоря на асфальте, хватило у Надежды ума сфотографировать его на телефон. Так что Игорь вспомнит, у него глаз-алмаз. Нужно съездить к нему прямо сейчас, он по утрам работает в своей мастерской, это Надежда точно знает. А звонить ему она не будет, потому что начнет он отнекиваться – я занят, лучше завтра или на следующей неделе, а там он куда-нибудь уедет… В общем, нужно ловить его немедленно, не откладывая дела в долгий ящик.

Надежда собралась за пять минут и выскользнула из дома, удачно избежав встречи с Антониной Васильевной.

Мастерская Игоря находилась на Большом проспекте Васильевского острова в старом доме. По капризу тогдашнего архитектора окна в доме установили огромные, а высоких деревьев вокруг не было, так что ничто не заслоняло свет. Поэтому власти еще в советское время выделили этот дом под мастерские художников. После перестройки кое-кто сумел там закрепиться.

Надежда давно не была в мастерской и с удивлением обнаружила, что подъезд теперь оснащен домофоном. И дверь была новая, железная, раньше-то старая, дубовая, на одной петле висела. Надежда Николаевна долго соображала, какой же нужно нажать номер. Вроде бы квартира на пятом этаже… или на шестом… Но шестой этаж последний, а с площадки, она помнила, наверх шла маленькая лесенка. На чердак, что ли?

Она отошла в сторонку и задрала голову. Точно, в доме есть чердак и, вероятно, обитаемый: окна новые, и выход прямо на крышу, которая заборчиком огорожена, и зонтик полосатый виднеется. Похоже, кто-то себе террасу сделал.

– Женщина, вы что ищете? – окликнула ее старуха из окна первого этажа.

Старуха была колоритная – настоящая ведьма с загибающимся к подбородку носом и кустистыми бровями, из-под которых выглядывали маленькие цепкие глазки. Надежда тотчас вспомнила, где она видела эту старуху – не узнать ее было невозможно. А видела она старухин портрет на выставке Игоря в прошлом году. Ох, какие Игорь представил тогда портреты! И главное, выставка была камерная, небольшая, в скромной галерее, то есть эта выскочка Галка не принимала в ней никакого участия. Ее вообще в городе не было – не то в санаторий уехала, чтобы здоровье поправить (которое сильно пошатнулось от многочисленных диет и очищений организма), не то опять-таки в пансионат на какие-то очищающие процедуры.

Так что пришли на выставку художники да парочка доброжелательных критиков. А еще старые друзья, такие как Надежда с мужем. Они прекрасно тогда провели время. Портреты Игорь писал удивительные, причем натуру выбирал сам. И мимо такой колоритной старухи, конечно, пройти не мог.