— Дядь Федь, я уже решил. К тому же, зная всю правду о пришельцах, я тоже хочу приложить все силы, чтобы наш мир занял достойное место среди инопланетной федерации.

— Чтож, ты парень не глупый, раз решил, так тому и быть. Нужно будет потом продумать, как исключить тебя из живых, — договорить я не успел, по крейсеру разнесся сигнал тревоги, заставивший нас с напарником вскочить, — Электроник, что случилось?

— Стая хищников, капитан, — доложил искин через гарнитуру, — большие, в два с половиной раза крупнее родичей щенка, которого вы приручили. Более четырех сотен особей, настроены агрессивно. Они уже растерзали мелких зверей, которых отпугнул запах собакена и теперь идут по их следу. Через двадцать-тридцать минут эти твари будут у входных ворот базы. Рекомендую расконсервировать пару стационарных турелей и установить их в начале туннеля, а десантный бот со старпомом замаскировать в пещере. Шумом завлечь хищников в глубь туннеля и отрезать им выход листом металла, а затем расстрелять.

— Грёбаный икебастос! — Я с чувством щарахнул по обеденному столу кулаком, — Электроник, вот скажи, у нас тут что, мёдом намазано? Какого хрена мы дня не можем спокойно отдохнуть? Едва отлежимся от прошлого сражения, только ссадины и порезы начинают затягиваться, как какая-нибудь тварь желает нанести нам визит. Где эти, трижды мать перемать, турели?

— Следуйте в оружейную, капитан, — ответил искин, — я буду ждать там.

— Ну что Михаил, наелся, отдохнул? — Спросил я напарника, — тогда пошли в оружейную, к нам опять гости пожаловали. И да, будь уверен, именно такая жизнь тебя ждёт на борту крейсера, отдыха не предвидится.

От трёхэтажной матерной конструкции, прозвучавшей из уст парня, ранее не ругавшегося при мне, я одобрительно хмыкнул.

— Сперва облачитесь в экзоскелеты, иначе вам не сдвинуть турели с места, — аватара электроника уже ожидала нас в оружейном отсеке. Быстро экипировались, Михаил сразу в десантный бот залез, а я даже свой бронескафандр нацепил, лишь после этого искин вновь заговорил, — прихватите пару этих камер видеонаблюдения, чтоб установить в пещере и следуйте за мной. Стационарные турели находятся в отсеке, где мы брали взрывчатку. Не думал, что туда вновь придется идти в ближайшее время.

Представьте себе тяжёлую платформу из бронестали, квадрат со стороной в неполный метр. На нем расположена опора с шаровым поворотным механизмом, все из того же металла. И на этот механизм крепится серьезный такой восьмиствольный агрегат, калибра этак в двадцать пять миллиметров. Мощная энергоячейка, весом как аккумулятор двухсотка, плюс пяток таких же прозапас. Здоровенный отражающий щит в форме полусферы, со своей эгергоячейкой и защитным полем. В общем, веса в стационарной турели было под тонну. Благо, платформа с антигравом смогла выдюжить обе уберпушки, а Михаил достаточно наловчился управлять десантным ботом, чтобы без столкновений со стеллажами утащить платформу к выходу.

— Стая приближается, у вас не больше пятнадцати минут, — сообщил ИИ, следя за хищниками через камеры.

— Михаил, справишься сам? — Спросил я у напарника и, получив утвердительный ответ, принялся устанавливать турели по сторонам от входа. Переместить каждую на несколько метров возможности экзоскелета позволяли. Старпом тем временем, не жалея сервоприводов бота, сайгаком понёсся к выходу из туннеля.

— Вот чёрт, лист железа заклинило, — послышалась ругань Михаила через десять минут, когда я уже установил турели и синхронизировал системы наведения с интерфейсом бронескафандра, — придётся гнуть.

В наушниках раздался скрежет металла, громкий стук, сопровождающийся пыхтением напарника, затем гулкое дребезжание, после которого наконец наступила тишина.

— До подхода стаи одна минута, — вновь подал голос Электроник, продолжая держать нас в курсе событий, — двигаются прямо ко входу в пещеру. Впереди идущие сбавили скорость, обнюхивают все вокруг. Капитан, пока есть возможность, рекомендую сделать пару пробных выстрелов.

Хех, рекомендует он. Да я сам желаю опробовать эти вундервафли в деле. Только я пожелал произвести несколько выстрелов, как тут же на забрале шлема появилась прицельная проекция с двумя зелёными маркерами. Загудела система накачки, подавая энергию из батарей в турели, мигнуло сообщение о готовности орудий к бою. Ну чтож, как говорится, всех убью, один останусь.

Интуитивно привязав управление стволами к движениям рук, навёл прицельные маркеры на стену, метрах в пятидесяти от себя.

— Огонь! — отдал я себе команду и сжал кулаки, активировав стрельбу и ожидая грохота орудий. Стволы турелей тут же принялись вращаться, выплевывая почти непрерывной цепочкой энергитические сгустки синеватого цвета. В динамики шлема ворвался не грохот, а скорее шелест — вших, вших, вших!

А вот результат выстрелов не заставил себя ждать. Каждый энергозаряд при попадании глубоко утопал в толще породы, чтобы потом взорваться. Стену в месте попадания буквально взломало, как некачественную штукатурку перфоратором. От неё в разные стороны полетели куски, начиная от мелких, с орех, и заканчивая крупными, весом килограмм по десять-пятнадцать. Чудо, что эта шрапнель не долетела до моей позиции.

— Ебическая сила, — сдавленно охнул я, не ожидая от турелей такой мощи, — твою налево, Электроник, ты мог предупредить, что эта хрень такая могучая. Этой пушкой можно астероиды в пыль дробить.

— Первые особи проникли в пещеру, — вместо ответа произнес ИИ крейсера, — остальные в ожидании, крутятся возле входа. Нет, цепочкой пошли во внутрь, капитан, перебрасываю картинку с камер в пещере на бронескафандр.

— Ох тыж, — я дёрнул головой, когда на забрало шлема спроецировалось изображение внутренности пещеры. Съёмка шла из под потолка, где зависли камеры, управляемые искином, транслируя в данный момент щныряющих туда-сюда тварей. В холке больше метра, длинные, вытянутые тела, лоснящиеся иссине-черной, абсолютно лысой шкурой. Морды, вынюхивающие пол пещеры какое-то время были скрыты, но вдруг одна зверюга подняла свою вверх и издала крик, который мне даже сравнить не с чем. У меня от этого крика кровь в жилах застыла. Зелёные, словно светящиеся в темноте глаза, острые зубищи, в разнобой торчащие из пасти, жуткое зрелище, крокодилы нервно курят в сторонке, причем бамбук.

Тем временем в пещеру стало проникать все больше тварей, а зашедшие первыми двинулись по туннелю, все так же принюхиваясь к полу.

— Электроник, убирай нахрен эту картинку, у меня обед назад просится, — рявкнул я. Зрелище было примерзким. Словно косяк мурен с гиператрофированными, увеличенными в несколько раз, зубами. Умом-то понимаю, что мой бронескафандр, а тем более десантный бот, тварям не поцарапать даже, только все равно жутковато как-то.

— Старпом, по готовности блокируй выход из пещеры, стая почти вся проникла внутрь, — произнес ИИ на общем канале, — капитан, я проанализировал возможности зверей, есть вероятность, что они смогут деформировать части твоего бронескафандра в районе конечностей, головы и шеи, поэтому рекомендую активировать энергитический щит. К сожалению я не могу взять управление турелями под свой контроль, на подобные действия у меня стоит блокировка. Искусственным интеллектам запрещено использовать тяжёлое вооружение, начиная от стационарных огневых точек и заканчивая главными калибрами боевых кораблей.