Надо же, какой теплый…

Отойдя на приличное расстояние, она вытащила носовой платок и тщательно протерла спиртовым раствором сначала минерал, потом собственные руки.

– Премного благодарен! – бомж элегантно отсалютовал ей вслед и покатил своей дорогой, путаясь в полах длиннющего и не по сезону теплого пальто.

Вино из одуванчиков

– Надеюсь, вы любите Брэдбери?

Семеныч сегодня явно был в хорошем настроении: побрился, побрызгался одеколоном и даже рубашку надел под цвет вышитой скатерти.

– Не обращайте внимания, – он смущенно принялся поправлять манжеты. Застегнутые, между прочим, на запонки-желуди. – Это моя благоверная забавлялась, царствие ей небесное. Купит отрез на скатерть, а брала она всегда с запасом, так что из обрезков вечно что-то мастерила, то мне трусы, то себе блузку… В рубашках у меня, как видите, недостатка не было, не обижен.

Из скрипучей хельги был торжественно извлечен древний графин темно-синего стекла с пробкой, обвязанной для верности упаковочной бумагой, и пара точно таких же фужеров на рифленой ножке. Терпкое вино на травах Ден не оценил, хотя букет был приятным. Наряду с нотками мяты и одуванчика чувствовался также привкус летнего вечера, посиделок у костра и долгих-долгих прогулок до зари.

– Правда, навевает приятные воспоминания? – подмигнул ему старик. – Сам настаивал, по семейному рецепту. Ох, а про канарейку-то свою я и забыл совсем!

Да, помимо кошачьей лежанки в гостиной также обосновалась птичья клетка мультяшно-розового цвета, из которой доносилось требовательное чириканье.

– Сейчас, сейчас, пташечка!

– Ее вы тоже в подъезде подобрали? – поинтересовался Денис. – Вот ее вам надо было ее одуванчиком назвать, как раз под цвет.

– Эх, была бы жива моя Марина, она бы живо ей подобрала и имя, и фамилию, и прозвище. Начитанная была женщина, – спустившись с табуретки, старик немного подумал, приноровился, и отодвинул подальше от клетки массивную скульптуру-древо с подвешенными к ветвям медальонами.

– Помочь?

– Управился, – для верности, Семеныч накрыл инсталляцию газетой. – Боюсь, запачкает. Тоже, к слову, моей Андреевны золотых рук дело. Намучились мы тогда с этими створками. Но она то ли в фильме каком увидела, то ли еще где – только решила, что будет только так и не иначе!

Ден раскрыл одну из позолоченных коробочек, которая на поверку оказалась скорлупой грецкого ореха. Внутри оказалась выцветшая фотография худощавого мужчины в гимнастерке.

– Прадед, значит, мой. В дивизии Чапаева воевал, так-то вот.

– Моя мама тоже вечно что-то мастерила, – Дену захотелось тоже чем-то похвастаться. – Шила много. К нам постоянно какие-то женщины приходили, вся комната была в лоскутах.

– Ясно. Тоже, значит, рукодельница, – улыбнулся Семеныч и кивнул в сторону заваленной книгами тахты. – Хотел вам еще один альбом показать, занятный. Но только для этого надо умудриться убрать вон ту крайнюю стопку и при этом ничего не уронить. Справитесь?

Оклеенный старыми обоями альбом, естественно, оказавшийся в самом низу, был посвящен армейским и студенческим годам. Рассказывая о сослуживцах, старик словно помолодел. А вот Ден слушал вполуха, а сам пытался вспомнить хоть что-то похожее из своей жизни.

Ничего.

Он с горем пополам помнил школьный выпускной и как впервые в жизни напился с друзьями до отключки. Помнил первый курс и бессонную сессию – первую и последнюю, ибо потом в памяти был сплошной провал. Как он бросил учебу? И как так вышло, что за все годы ни один друг не позвонил, не разыскал страничку в соцсетях? Да и были они вообще у него, друзья?

***

На улице девушка ласково успокаивала плачущего карапуза возле автомата с мороженым. Поборов минутное желание помочь, Ден хотел было пройти мимо, но тут разглядел знакомые веснушки и узел туго стянутых русых волос, перевязанных лентой.

– Привет!

Настя на автомате улыбнулась в ответ, но потом чуть побледнела. Ден успокаивающе поднял руки:

– Сегодня я послушный мальчик, только что с лекции отечественной истории. А ты, – он окинул взглядом ее голубой плащ. – Прямо как добрая фея-крестная. Как там ее звали? Флора, Фауна и…

– Мэривеза, – закончила за него девушка и удивленно откинула со лба русую прядь. – А вы откуда знаете, кстати? Неужели мультик смотрели?

Действительно, откуда?

Парень кашлянул и смущенно запустил пятерню в непокорную шевелюру. Вот так всегда, поленишься уложить волосы с лаком и тут же встретишь девушку своей мечты. Вообще-то, сейчас его так и подмывало спросить кое-что другое: не видела ли Настя его во сне с того самого дня на мотодроне?

В сумочке у Насти зазвонил телефон. Ден узнал переливчато-хрустальную пьесу Сен-Санса. Лицо девушки внезапно стало серьезным, на лбу наметилась тонкая линия. Поколебавшись, она сбросила звонок.

– Неужели поссорились?

– А вам-то что? – Настя спохватилась, закрыла глаз, глубоко вздохнула. – Простите, Денис. Кажется, я устала на работе. Вот такую вот мелочь приводят десятками, – она кивнула в сторону карапуза, который жадно уминал мороженое, цепляясь за мать и продолжая для вида тихонько всхлипывать. – И пытаешься их чему-то научить. Чуть голос повысишь – уже слезы, и разъяренные родители готовы на тебя в суд подать…

– Понимаю, – сочувствующе протянул парень. – Сам был таким.

– Да еще у Аркадия что-то с бизнесом, весь на нервах. И после того… случая… в общем, мы с ним немного поругались.

– Ничего. Если любит, простит – это я вам как психолог говорю, хоть и без диплома.

– Что же вас заставило бросить? – ну вот, и она туда же. И снова ему мучиться и терзаться несуществующими воспоминаниями. К счастью, Настя тут же заметила его мрачную мину и поспешила перевести разговор на другое.

– Все-таки, наверное, будет дождь, – она с опаской взглянула на небо. – Хмурится весь день. А я, как нарочно, зонт в студии оставила. Думала, проскочу.

– Давайте попробуем проскочить вместе, у меня тут мотоцикл неподалеку.

– Нет уж, спасибо, мне и прошлого раза хватило, – рассмеялась она. – До свидания!

– До скорой встречи, – пробормотал он про себя. И в очередной раз поймал себя на мысли, что они с Настей уже где-то встречались. Невообразимо давно, в начисто позабытой жизни.

Может, ему самому пора записаться к Адель на прием? Найдется ли в его снах хоть намек на потерянные воспоминания?

***

След из розовых лепестков тянулся от самой прихожей в гостиную. Муська успела от души поваляться на цветочном ковре и, похоже, совсем одурела от свалившегося счастья.

Вот кому мало надо для радости, – хмуро подумала Настя, вешая намокший плащ. Балетки, совсем новые, набухли от воды и теперь годились только для домашних тапочек. Несколько лепестков прилипло к босым ступням. Конечно, это красиво – вот только кому потом придется