наконец, спросил Сергей.

– Послезавтра вечером.

– Лесь! Одумайся! Что ты делаешь? – резко повысив голос, произнес он и схватил меня за плечи. – Остановись, пока еще не поздно. Ну, куда ты поедешь? Что ты там будешь делать одна?

– Тебя это не должно волновать, – спокойно ответила я. – Это решенный вопрос и в обратном меня никому не переубедить… Кроме того уже поздно, я пойду.

И я, освободившись от рук Сергея, торопливо пошла к дому. Почти у самого крыльца, не знаю зачем, обернулась. Сергей стоял на том же месте, но потом ринулся ко мне. Я второпях достала ключи и уже хотела открывать входную дверь, но Сергей резко подскочил сзади и с такой силой дернул меня за плечи, что я от неожиданности выронила ключи и вмиг оказалась в его объятиях.

– Что ты делаешь? – испуганно проговорила я и попыталась высвободиться. – Отпусти, пожалуйста…

– Лесь, послушай…

– Пусти!..

– Лесь, я люблю тебя! Люблю!..

– Но я разлюбила тебя. Подобным поведением ты мучаешь только себя. Прошлого не вернуть…

– Лесь… – произнес он шепотом и, совсем склонившись надо мной, хотел поцеловать…

От ужаса зажмурила глаза, но в прихожей неожиданно раздался голос папы: «Леся, это ты?», и включился свет. Мы замерли. Сергей немного отстранился, но рук не разжимал.

– Тебе лучше уйти! – с трудом выговорила я.

Он медлил, а папа тем временем уже отпирал верхний замок. Я вздрогнула. Сергей убрал руки и, не проронив больше ни слова, поступью быстрых шагов спустился с крыльца и исчез в темноте. Я выдохнула с облегчением, а скрип двери заставил обернуться. На пороге стоял папа и пристально смотрел на меня. Я, долго не раздумывая, бросилась к нему на грудь и разрыдалась. Он приобнял и успокаивающе похлопал по спине.

– Тише, а то маму разбудишь… – Я вытерла слезы и отстранилась от него. – Это был Сергей? – Я молчала. – Хочешь, я поговорю с ним?

– Не стоит. Это уже не имеет никакого значения. Через день я уеду, Сергей со временем все примет и смирится…

20.07.2006 г. Весь день укладывала вещи в чемоданы, а вечером перед сном ко мне в комнату заглянула мама. Я с удивлением посмотрела на нее.

– Удивлена? – произнесла она, и, закрыв дверь, присела на край постели. – Не знаю почему, но наши отношения нельзя назвать идеальными, какие должны быть между матерью и дочерью. Ты с самого детства меня сторонилась, а с годами еще больше отдалилась и сблизилась с отцом…

– Мам!..

– Не перебивай и выслушай до конца… – от ее слов сделалось не по себе: сердце беспокойно застучало. – Я об этом никому не говорила… – Она опустила глаза и долго смотрела в пол. – Похоронила глубоко в душе, но сейчас что-то мне подсказывает, что именно с тобой я должна этим поделиться… – Она с минуту помолчала, потом неторопливо продолжила. – Когда я училась на третьем курсе в институте, в середине учебного года к нам перевелся новый студент. Не сказать, что красавец, но обаяние и харизма сразу выделяли его среди остальных. К тому же еще тот юморист и весельчак! С ним никогда не было скучно. Многие девчонки, мои однокурсницы, да и с соседних курсов засматривались на него, не давали шагу ступить, но он выбрал меня! Я была покорена и безумно счастлива! Мы с ним провели незабываемое лето!.. Тайные встречи, объятия, поцелуи… И все бы ничего, но он не видел себя в нашем провинциальном городке, который был слишком мал и тесен для его вольной натуры… Он ведь мечтал о сцене, о съемках в кино. До сих пор для меня загадка, что он забыл на медицинском…

И мама, улыбнувшись, призадумалась. Все это время, пока она рассказывала, я наблюдала за ней: она говорила с таким трепетом и любовью, сама, наверное, того не осознавая, но лицо ее просияло, глаза заискрились, казалось, разгладились все мелкие морщинки и остались самые глубокие. О папе она никогда так не отзывалась! Она любила того мужчину, по-настоящему любила и, похоже, спустя столько лет продолжает любить и теплить то чувство. Но почему она не стала бороться за свое счастье, а, получается, выбрала жизнь с нелюбимым человеком?.. И что еще хуже, хочет убедить меня, что поступила правильно?

– И чем все закончилось?

– В конце лета перед началом учебного года нас увидел твой дедушка и так этого не оставил. Ты бы знала, как я рыдала, злилась на него, я даже хотела сбежать в Москву вместе с ним на зло всем, но так получилось, что он уехал раньше, а одна я потом не решилась… – Мама перевела дыхание. – Где-то сразу после этого мы познакомились с твоим отцом, совершенно случайно в библиотеке. Так мы и поженились…

– С тем мужчиной вы больше не виделись?

– Почему виделись, спустя лет семь он вернулся, долго разыскивал меня и все-таки нашел. Но от того молодого и жизнерадостного парня, которого я знала, и следа не осталось. В театральный он так и не поступил, завалил все экзамены, и не один раз, а жить на что-то надо было, поэтому и перебивался случайными заработками, пристрастился к спиртному и еще бог весть к чему. Так и скатился. Вот и представь, какая бы жизнь меня с ним ждала? – И мама укоризненно посмотрела на меня. – Молчишь? А я тебе скажу! Я бы промотала с ним всю молодость и осталась бы ни с чем.

– Мам, этого никто не может знать.

– Лесь, он спился! И ты думаешь, тебя что-то другое ждет?

– Мам…

– Ты понятия не имеешь, что собой представляют эти актеришки, певцы – все эти люди искусства, будь оно неладно! Это постоянные срывы, депрессии, попойки с друзьями, толпы женщин и извечные поиски никому неизвестного и непонятного идеала.

– Может, благодаря тебе он бы многого достиг.

– Господи, Лесь! Ну откуда в тебе столько добросердечности и сердобольности. Ты уже давно не девочка! Люди не такие и им не изменить своей сущности!.. Одного не понимаю, почему ты так категорично настроена против Сергея? – Я вздохнула. – Вы же с ним так хорошо ладили. Он так похож на твоего отца в молодости. Я всегда думала, что ты, много общаясь с ним, подметишь это и сделаешь правильный выбор.

– Мам!.. Все закончилось. Я его больше не люблю…

– Лесь! Ну, кому нужна эта любовь! Любовь – это не все! Есть вещи