У нее забирали жизнь и честь. У нее отняли дух ее отца. Кем она станет? Кто она без него? Оуэн не мог не рассердиться на такую несправедливость. Не только из-за раны. Этот старик, казалось, готов сбросить ее со счетов. Глазами Чжи он взглянул на Кана, и спросил себя – что с его ногой? Он ходил с посохом.

– Но вы же покалеченный старик, – сказала Чжи, и Оуэн задумался, кому только что пришла эта мысль – Чжи или ему.

– Сейчас да, – сказал он. – Но я служил Братству много лет, пока не состарился и не вышел из борьбы.

Чжи посмотрела в потолок. Дом теперь казался ей тюрьмой.

– Я уважаю тебя за то, что ты сделала для нашего народа и для Братства, – Кан встал и оперся на посох, чтобы обрести равновесие. – Братство будет заботиться о тебе всю твою жизнь.

– Потому что теперь я бесполезна, – сказала Чжи.

– Нет, – отозвался Кан. – Но от тебя и правда мало пользы. Для Братства. Твой геройский поступок неоценим, даже если другие, возможно, никогда не узнают, что ты сделала.

Его слова совсем ее не успокоили. Пустоту, которую она ощущала, нечем было заполнить. Но после того как он попрощался и оставил ее одну, она поняла, что пустота возникла не от слов Кана. Она поселилась в душе Чжи в ту ночь, когда умер ее отец, и все это время была в ней. Она заполняла ее стремлением отомстить и ненавистью. Но теперь пустота поглотила эти чувства, и требовалось нечто большее, чтобы ее заполнить.

Оуэн точно знал, что она чувствует. Он тоже ощущал такую пустоту. Ему удавалось ее заполнить и не обращать внимания, но сейчас, под бременем горя Чжи, в груди как будто что-то щелкнуло, и он сполна пережил эти чувства снова.

– Гриффин, – сказал он. – Мне нужно выйти.

– Выйти?

– Да.

Он не хотел отвечать почему, но Гриффин не спрашивал.

– Подожди минутку.

Оуэн ждал. Чжи начала рыдать.

– Хорошо, завершаю симуляцию прямо сейчас.

На этот раз психологический стресс от выхода из симуляции оказался бóльшим, чем физическая боль от пребывания в ней. Оуэн закрыл глаза, и открыл их уже в Коридоре Памяти, где попытался вспомнить, кто он такой. Но ему трудно было сразу избавиться от горя Чжи и вновь открытой душевной раны.

– Готов выйти?

– Готов, – ответил Оуэн.

Еще один круговорот образов в сознании Оуэна, и он вернулся в логово ассасина, в подвал старого дома. Он снял шлем, и Гриффин отключил его от устройства. Хавьер стоял рядом и смотрел на него.

– Ты в порядке? – спросил его друг.

– Не знаю, – ответил Оуэн.

– Мы все видели. Это было жестоко, дружище.

Гриффин отошел от него, и Оуэн сел, чувствуя себя очень нехорошо.

– Да уж.

– И никаких дальнейших признаков Частицы Эдема, – сказал Гриффин. – Пока что.

– Думаете, стоит вернуться? – спросил Оуэн без малейшего желания возвращаться. – Кажется, Чжи видела ее в палатке, и это все.

– Я думаю, скорее всего, ты прав, – ответил Гриффин. – Нам нужен новый подход.

Оуэну тоже нужен был новый подход. Хоть какой-нибудь. Все его мысли сейчас были заняты отцом, и подросток так тосковал по нему, что ему казалось, мозг сейчас взорвется от переизбытка этих нерадостных чувств. Никто из тех, кто говорил с ним, ни мама, ни бабушка с дедушкой, ни психотерапевт, которого к нему приводили, не могли остановить происходящее. Монро не успел предупредить его об этом эффекте просачивания.

– Ты голоден? – спросил Гриффин.

– Нет, – ответил Оуэн, тяжело дыша.

– Иди сюда, – Хавьер подошел к столу для совещаний. – Я хочу показать тебе кое-что.

– Что? – замер на месте Оуэн.

– Просто подойди и взгляни, – сказал Хавьер.

Оуэн двинулся через подвал туда, где стоял Хавьер. Он посмотрел на вещи, лежавшие на столе. Бумаги, документы и нечто похожее на полицейские пакеты для улик. Но внимание Оуэна привлекло имя, маркером написанное на пакетах. Это было имя его отца. Он снова взглянул на бумаги и обнаружил, что на них всех тоже есть имя его папы.

– Что это? – спросил Оуэн.

– Это доказательства, которые использовались на суде твоего отца, – ответил Хавьер. – Думал, ты захочешь их просмотреть. Возможно, они что-то упустили.

– Но как?..

– Хавьер нарушил правила, – сказал Гриффин, и Оуэн понял, что ассасин был не очень доволен этим. – Он проник на полицейский склад и украл их.

Оуэн повернулся к своему другу:

– Ты это сделал?

Хавьер кивнул.

– Ты не представляешь, как мне было скучно здесь. Я должен был что-то сделать.

Оуэн не мог в это поверить. Он еще раз посмотрел на лежащие на столе материалы, и заметил, что один небольшой пакет затерялся между другими. В нем лежала ватная палочка.

– Что?.. – начал Оуэн, но сразу понял, что это было. – Это ДНК.

– Похоже на то, – кивнул Гриффин. – Образец слюны.

– Но он был взят после ограбления, – сказал Оуэн.

Хавьер ухмыльнулся.

– Таким образом, он содержит воспоминание об ограблении.

– Я мог бы войти в симуляцию, – сказал Оуэн.

– Погоди, – Гриффин по очереди посмотрел на них. – Да, с правильным оборудованием, ты мог бы. Но мы не сможем это сделать через наш Анимус. Для него нужен живой субъект, участвующий в симуляции своих собственных воспоминаний.

– Но есть же Анимус, через который это возможно, – воскликнул Оуэн.

Гриффин кивнул ему в знак согласия.

– Да. Такая технология существует. Она называется Геликс. «Абстерго» разработала его после Анимуса. Но чтобы использовать его, нам нужно будет загрузить данные расшифрованной ДНК твоего отца в базу данных «Абстерго»…

– У ассасинов нет собственного Геликса? – спросил Оуэн.

Гриффин указал на комнату.

– Не думаю, что ты понимаешь, что Анимус здесь – это большая редкость. Братство не штампует их с помощью своих скрытых клинков.

Но Оуэн снова почувствовал надежду, и это чувство заполнило пустоту внутри него лучше, чем месть и ненависть Чжи. Эмоциональные последствия симуляции исчезли. Сейчас Оуэн верил, что у него появился еще один шанс, наконец, исправить положение. Доказать своим бабушке и дедушке, всему миру и даже своей маме, что папа был невиновен. Ему просто нужно найти тот Анимус, который позволил бы это сделать.

Он повернулся к Хавьеру. В течение последних нескольких лет Оуэн думал, что его друга это просто не волнует. Но Хавьер рискнул собой, чтобы найти то, что искал Оуэн. Он еще раз взглянул на пакет и, чувствуя небольшой комок в горле, сказал: