— Разделять группу? — с сомнением покачал головой Голд.

— А чего я сразу? — возмутилась Настя. — От Фирки проку нет, пусть она и отстает!

— Хозяин? — пророкотал Азиз, с недоумением глядя на меня.

— Так! — Я плотно закрыл ладонью рот пыхтящей Фире, которая явно собиралась высказать все, что она думает о моей заместительнице. — Это приказ. Если здесь кто-то живет и этот кто-то нашел бункер, то не исключено, что территория под контролем. Вероятность невелика, но она есть. Нам нужно прикрытие, и заниматься этим должны люди, которые знают, с какого конца браться за оружие. Наемник, ты меня понял?

— Понял, — кивнул боец. — Чего не понять. Когда разделимся?

— Часа через три. — Я помолчал с полминуты. — Не думаю, что у них тут всюду секреты стоят.

— А если заметим такой? — нейтрально поинтересовался Джебе.

— Не убивать, вступать в переговоры, ждать меня, — помолчал я, отнял ладонь от лица Фиры, яростно вращавшей глазами, и погрозил ей пальцем. — Если будут агрессивны… Тогда — по ситуации. Но лучше, если живые все-таки останутся, хотя бы один. Мне нужна информация.

— Все это здорово. — Голд явно был недоволен. — А если мы этот схрон до ночи не найдем, тогда чего?

— До ночи времени еще много, — ответил ему я. — Доживем — увидим.

Я верю в интуицию. Нет, дар предвидения меня обошел стороной, да и не доверяю я пророкам. А вот в интуицию верю, и она сейчас мне подсказывала, что отряд прикрытия нам нужен.

Мы разделились часа через три, после привала.

— Ваша задача — в случае опасности прикрыть нас, — еще раз сказал я Наемнику. — Если обнаружите то, что нас прищучили, выбери подходящий момент и вступай в дело.

— Знать бы, какой момент подходящим будет, — вздохнул тот. — А если вас просто начнут крошить из-за деревьев? Без «Стой! Ни с места!».

— Тогда положишь всех, кто это сделал, и уходишь в сторону крепости, — негромко приказал ему я. — Настю береги, она знает, где нас всех найти. Если заартачится: мол, убьем их всех, а потом уже уйдем, — можешь ее связать и утащить отсюда силой. Но перед этим зачисти всех, кто тут будет, чтобы на след не встали.

Собственно, это была еще одна причина, почему я принял такое решение. Если мы все останемся здесь, то вероятность нашей новой встречи устремится к нулю. Это будет обидно.

Нет, в крепости оставался еще Проф, временный хранитель записей, но когда он им даст ход? Не раньше чем через две, а то и три недели, к тому времени я могу уйти черт знает куда. Или попасть к кочевникам, которые, похоже, захаживают как раз в те места, где я когда-то выбрался из леса.

— Жалко, что мы по-птичьи орать не умеем, — посетовал Наемник. — Так можно было бы знаки друг другу подавать. Нет, ну как же плохо без гарнитуры, а?

— Плохо, — искренне согласился с ним я. — Сам об этом постоянно думаю. Значит, так. До темноты еще часа три-четыре, если мы до того времени ничего не найдем, все возвращаемся сюда, вы — тоже.

— Ясно, — кивнул Наемник.

— И следи все время за тем, чтобы и вам на хвост никто не упал, — меня не отпускало ощущение того, что сегодня что-то да произойдет. — Просто если такое случится, то все будет совсем плохо. Нет, может, те, кто автобус разобрал и тут обитает, — это хорошие и добрые люди вроде нас. А может, тут вообще никого нет, может, этот раритет обнесла какая-то бродячая группа. Шли мимо, наткнулись, забрали все нужное и пошли себе дальше.

— Ты в это веришь сам-то? — спросил у меня Голд, подошедший к нам.

— Если они наткнулись на склад — нет, — честно ответил ему я. — Если не наткнулись — не знаю. Я бы в лесу жить не смог, но это я. Опять же, где они воду берут? Я пока ручьев тут не видел, рек — тоже. Без воды выжить невозможно.

— Чего гадать? — Настя уже вынула из чехла свою винтовку и приладила к ней снайперский прицел, который она хранила в специальном футляре (все это к снайперке прилагалось, лежало в одном ящике с ней). — Идем вперед и все узнаем.

Она здорово на меня разозлилась, но этого не показывала. Ничего, пусть злится, это не страшно.

Я шагал по лесу и думал: не слишком ли большой разрыв в расстоянии? Полкилометра — не многовато ли? По всему выходило, что не многовато, в самый раз. Если нас кто-то и заметит, то и следить будет за нами. А группа прикрытия — за ними. Одно плохо — сигнал никак не подашь.

— Так, идем цепью, разрыв — полсотни метров, — скомандовал через полчаса Голд. — Бункер должен быть где-то тут, если верить карте и моему умению читать ее и определять направление по солнцу. Все помнят, как он выглядит?

— Все. — Фира опасливо поглядывала по сторонам, сжимая рукоять автомата. — Сват, вот на фига ты на нас страху нагнал?

— Чтобы не расслаблялись, — по возможности благодушно ответил ей я. — Давай, не отвлекайся. И не шумите особо, не надо. Полина, держись Милены, чтобы не потеряться.

Лес был не слишком густой, мы видели друг друга, по крайней мере соседей — точно. А вот с бункером пока была засада, не попадался он нам.

— Слушай, — подошел я к Голду где-то через час. — Вот так ходить-бродить полезно для здоровья, спору нет, но в практическом смысле… Может, как-то по квадратам шарашить будем? Или метки какие ставить, чтобы по одному и тому же месту не кружить?

— Не волнуйся, по одному месту кружить не будем, — как всегда невозмутимо ответил мне Голд. — У меня все записано.

Он махнул рукой и показал мне свой Свод.

— Как скажешь, — согласился я. Голд время от времени отдавал команды вроде: «Передайте своим соседям: забираем левее», — так что хотелось верить: он знает, что делает.

Самое забавное — на бункер в результате наткнулась Полина.

Она отошла в сторонку, по некоей мелкой надобности, к подходящей, на ее взгляд, для этого дела куче валежника, надежно скрывающей ее от взглядов остальных. Как выяснилось, куча скрыла от нас не только Полину, но и знакомый до боли пологий спуск в бункер, который умудрилось разглядеть наше новое глазастое приобретение.

— Ну теперь уже без двух мнений, — констатировал Голд после того, как мы растащили сучья, ветви и прочий хворост в стороны. — Схрон нашли до нас.

— За что тебя люблю, так это за то, что ты умеешь подытожить очевидное, — невесело высказался Одессит, видимо, решивший все же вернуться в разговорный жанр. — Бачите, они таки и двери открытыми оставили. Мол: даже если вы его нашли, так умойтесь, тут все уже вынесено до вас.

Голд спустился вниз.

— Однако, — сказал он спустя минуту. — Они, похоже, сумели открыть двери с помощью замка. В смысле они подобрали к нему код. Уважаю.

— Джебе, Дергач! — «Волчата» глянули на меня. — Занять позицию, вон, сбоку от спуска, следить за лесом, не высовываться особо. Если что — шумните.