на которой я просидел около часа, постоянно выскакивали иголки и кололи меня сами догадайтесь куда. Всякий раз, когда я дергался, Сяо с удовлетворением произносил: «Отлично, сигнал достиг нужной точки мозга». Давайте вспомним, в какую часть моего бренного тела впивались иглы, и озаботимся вопросом: где, по мнению мануального терапевта, у меня находится мозг?

– Хочется посмотреть на список, – повторил батлер, – думаю…

Что пришло Боре в голову, я не успел узнать. Из прихожей донесся звонок домофона.

– Это Петр, – безо всякой радости констатировал я.

Борис поспешил в прихожую, я сел на стул, ойкнул, встал, взял с дивана думку, положил ее на сиденье, хотел расположиться с комфортом и услышал голос помощника:

– Иван Павлович, если не трудно, выйдите в холл.

Когда я очутился в прихожей, то вместо хорошо знакомого безалаберного родственника Ирэн увидел какого-то парня. Юноша был одет в костюм не лучшего качества, причесан, выбрит, пах одеколоном и улыбался во весь рот.

– Добрый день, Иван Павлович! – радостно закричал он. – Я выполнил ваше задание. Выяснил про венок из железных одуванчиков, нашел нужную информацию. Теперь могу стать секретарем вашего помощника?

И тут из коридора вылетела Демьянка, она с радостным лаем кинулась к юноше и начала прыгать около него.

– Вспомнила меня, – обрадовался гость, вынул из кармана баранку и протянул Деме. – Гостинец тебе.

Я изумился. Псина никогда так не встречает посторонних. Потом внимательно всмотрелся в щекастое лицо незнакомца и воскликнул:

– Петя! Вы работаете в ГАИ! Мы познакомились недавно, когда Демьянка из машины удрала.

– Меня выгнали, – с самым счастливым видом объяснил Григорьев, – я не выдержал испытательный срок. Нажаловался какой-то водитель, что дорожный полицейский на шоссе маскарад устроил, бегал со свиньей, которую нарядил драконом, и собирал деньги.

– Демьянка – собака, – возмутился я и тут же ощутил свою вину. – Вы из-за меня лишились места!

– Замечательно вышло, – ликовал Петр, – теперь мне путь в автоинспекторы закрыт, и родители ничего поделать не смогут. На следующий год я поступлю в университет при МВД, мне уже объяснили умные люди, что для этого надо. Я записался на подготовительные курсы. У вас послужу, опыт получу!

– Навряд ли работу в маленьком сыскном бюро засчитают вам при подаче документов, – вмешался Борис.

– Очень даже она в плюс, – зачастил Петя. – Пожалуйста, не выгоняйте меня. Все узнал про венок. Вы обещали взять меня на службу, если я раздобуду сведения.

– Пойдемте в кабинет, – предложил я.

Ну не признаваться же Григорьеву, что принял его за другого человека и дал задание в надежде больше не видеть и не слышать протеже Ирэн. Петя счастлив, как щенок, который ухитрился стащить со стола хороший кусок мяса. И если зрить в корень вопроса, то выгнали паренька с работы из-за того, что Демьянка носилась по шоссе. Давайте теперь вспомним, кто ее упустил? Я, Иван Павлович! Мне и расхлебывать заваренную кашу.

– Как у вас тут здорово! – восхитился Петя, усаживаясь в кресло. – Сколько книг! Все их прочитали?

На мой взгляд, пара полок с томами – вовсе не обширная библиотека.

– Что вы узнали про венок? – перевел я беседу в нужное русло.

Петя откашлялся.

– Начал я с простого, вбил в поисковик вопрос и получил ответы, но они никакого отношения к железным одуванчикам не имели. Всякую глупость предлагали – для свадьбы, театрального спектакля, блогерам на съемки. Я приуныл, решил посмотреть, что есть на выражение «одуванчики из металла». Нашел мастеров, которые делают разные цветы для украшения садов. У них созданы группы в интернете, я прикинулся начинающим мастером, подписался. Два сообщества нормальные, там обсуждают рабочие дела, советуются, мастер-классы устраивают. В третьем сидят одни бабы, их немного. Как я понял, сами они кузнечным делом не занимаются, это жены, сестры, родня мастеров. Такую пургу несут! Обсуждают, кто с кем спит! Кто, что, где купил, за какие деньги. Начитался я дерьма, уже хотел бросить, и тут сообщение от Фуфыги! «Наш могильщик вышел на новый уровень! Теперь свои венки из железных одуванчиков решил в Сети пиарить!» Вот слушайте, что началось.

Петр вынул из сумки ноутбук, поставил его себе на колени и посмотрел на меня.

– Можно читать?

– Конечно, – разрешил я.

– Трое было в Сети, – объяснил Григорьев, – Фуфыга, Киса-Мартыса и Цветочек. Они там нецензурно выражаются. Вроде женщины, а матерятся хуже бомжей. Не хочется вслух слова такие произносить. Буду вместо них кашлять. Зачитываю первое сообщение от Фуфыги: «Девчонки! Кому охота в венке из железных одуванчиков на тот свет отъехать?» Киса-Мартыса: «Че? Твой дядька услуги кузнеца-могильщика рекламирует?» Фуфыга: «Прикинь?! Мамашка вчера велела: “Опубликуй в своем интернете: Захар – единственный мастер, который делает венки из железных одуванчиков для покойных. Если на усопшей такой венок – это гарантия, что она сразу в рай попадет”». Цветочек: «Кха, кха, кха…»

Петя посмотрел на меня.

– Она не кашляла, а материлась, и Киса-Мартыса тоже: «Кха-кха». Фуфыга: «Ага! Кха-кха-кха! Никогда кха-кха не поставлю. Кха-кха совсем. Набрешет Захар всем, кто к нему обратится, про кладбище в Лычкове. Правды не скажет. Людям надо бы со мной пообщаться! Врут они! Сами все придумали! Знаю, чего да откуда взялось». Киса-Мартыса: «Ксюша, в Лычково твое никто не попрет». Цветочек: «Мухина, сиди тихо, не твое это дело».

Петя опять прервал чтение.

– Я сообразил: Фуфыга – Ксения Мухина, живет в Лычкове. Ну и поехал к ней. Думал, монстр с виду, но она очень даже симпатичная. Мы с ней одногодки. Начали беседовать. И тут бабка ее в комнату входит и внучке говорит: «Чушь несешь. Сейчас мальчику правду расскажу».

Григорьев почесал макушку.

– Наверное, наврала, но все равно вам доложу. Слушайте.

Глава тридцать четвертая

Через несколько дней во второй половине дня я приехал на рынок «Садовод», дошел до кафе и нажал на звонок. Из домофона раздался тихий женский голос:

– Поздно притопали. Завтра заглядывайте с утра, получите пирожки.

– Сусанна, это Иван Павлович, – объяснил я. – Можно войти?

Створка распахнулась, на пороге стояла худенькая старушка.

– Нет тут никого, кроме меня, и не было. А меня звать иначе.

– Куда подевались Игорь Николаевич, его брат Родион и Сусанна? – осведомился я, не очень удивляясь тому, что услышал.

– Кто? – переспросила старушка. – Если они сказали, что тут живут, то солгали. Про таких ничего не знаю.

Я хотел продолжить разговор, но Петя опередил меня. Он быстро показал пенсионерке закрытую красную книжечку с большими буквами «КГБ» на обложке и заявил:

– Вот сейчас арестуем вас за вранье.

Я наступил на ногу Григорьеву, но того понесло в дремучий лес.

– Лучше говорите правду, а то окажетесь в подвале на Лубянке.

– Сыночек, – заканючила бабуля, – у меня пенсия-крохотулька, я сдаю на