Уничтожение солдат капитана Феттермана. Худ. Ч. Рассел

Мелкие стычки случались повсеместно, пока 21 декабря 1866 г. в окрестностях форта Фил-Кирни, штат Вайоминг, объединенные силы сиу, шайенов и арапахо не нанесли армии серьезный удар. Индейцы уничтожили отряд капитана Феттермана, ранее утверждавшего, что с сотней бойцов он сможет смести с лица земли враждебных сиу. Погибли все (81 чел.), спастись не удалось никому. Жестокий бой продолжался всего полчаса. Индейцы были вооружены, в основном, луками и стрелами: только шесть солдат имели пулевые ранения. После боя воины не могли сдержать лютую ненависть к захватчикам, искромсав трупы погибших. Событие потрясло Америку – впервые на Диком Западе был полностью вырезан индейцами такой большой отряд солдат.

Роль Красного Облака в «Резне Феттермана», как окрестили событие журналисты, до сих пор не ясна. До конца дней вождь утверждал, что не только участвовал в побоище, но и сыграл в нем важную роль. Некоторые сиу подтверждали эту информацию, другие отрицали. Сегодня уже невозможно выяснить правду. Известно лишь, что руководил нападением вождь миниконжу Горб. Однако в истории Дикого Запада случалось, что управлять индейскими силами военные лидеры поручали не самому влиятельному человеку.

Лейтенант Стернберг попытался взбодрить солдат, но тут же упал замертво с простреленной головой. Худ. Ф. Ремингтон.

После боя у форта Фил-Кирни индейцы разъехались. Зима была холодной, следовало позаботиться о пропитании семей.

Взбешенные армейские полководцы желали поквитаться с «кровожадными дикарями». Генерал Шерман потребовал немедленно организовать зимнюю карательную экспедицию, и преследовать виновных «пока по меньшей мере десять индейцев не будет убито за каждого погибшего белого». Но слышались и другие голоса. Многие в правительстве считали, что вина за произошедшее лежит на военных, что именно их действия подтолкнули сиу и шайенов к войне. В феврале 1867 г. в Конгрессе была создана комиссия по расследованию причин трагедии в форте Фил-Кирни. В июне вожди и представители правительства вновь встретились у форта Ларами. Индейцы требовали убрать солдат с Бозменовской тропы, и опять получили отказ. Война Красного Облака, как ее теперь называли, продолжилась.

Весной 1867 г. Фрэнк Норт, по просьбе командующего департаментом Платт генерала Огара, снова начал набирать отряд скаутов пауни. На этот раз армии требовалось уже 200 бойцов. Так образовался «Батальон пауни». Состоял он из четырех рот, каждая из которых набиралась из одного из племен пауни: рота A – чауи, В – питахауират, С – скиди, D – киткехахки. Фрэнку присвоили звание майора. Скаутов снабдили формой, лошадьми, револьверами «Кольт» и заряжающимися с дула ружьями «Спрингфилд». Чуть позже допотопные ружья заменили на современные семизарядные карабины «Спенсер». Скаутам поручили охранять строительство железной дороги. Враждебные индейцы постоянно угоняли лошадей и убивали рабочих. С появлением пауни число нападений заметно снизилось.

Белый Конь, скаут пауни

Ко всем прочим недовольствам индейцев прибавилось новое. Через земли сиу была проложена железная дорога Юнион-Пасифик и количество белых людей, разоряющих их охотничьи угодья и пастбища, стало катастрофическим. Летом, после ежегодной церемонии Пляски Солнца[14], сиу и шайены решили атаковать военные посты вдоль ненавистной Бозменовской тропы. В двух с половиной милях от форта Смит, штат Монтана, находился небольшой частокол, служивший защитой заготовителям сена для армейского табуна. Утром 1 августа 1867 г. 20 пехотинцев под началом лейтенанта Сигизмунда Стернберга отправились охранять шестерых сенокосов. Спустя некоторое время частокол атаковал огромный отряд сиу и шайенов. Новые многозарядные ружья «Спрингфилд» сослужили белым хорошую службу, индейцы не выдержали шквального огня. Отступая, они подожгли сено. Пламя едва подобралось к частоколу, как ветер переменился. Индейцы атаковали вновь. Лейтенант Стернберг попытался взбодрить солдат:

– Встаньте, парни, и сражайтесь, как подобает солдатам! – вскричал он, и тут же упал замертво с простреленной головой. Командование принял на себя сержант Джеймс Нортон, но и он вскоре погиб. Лишь благодаря тому, что одному из солдат удалось прорваться за помощью в форт Смит, их не постигла судьба Феттермана. Индейцы убили шестерых, а сами потеряли восемь воинов. В историю это сражение вошло как Битва на Сенокосном поле или Битва Хэйфилд.

Ведет Себя Как Лиса, скаут пауни

На следующий день (2 августа 1867 г.), но уже в 5 милях от форта Фил-Кирни, штат Вайоминг, огромный отряд сиу – в основном оглалов, миниконжу и итазипчо атаковал лагерь лесорубов, которых сопровождал эскорт из 51 пехотинца во главе с капитаном Джеймсом Пауеллом и лейтенантом Джоном Дженнесом. Некоторых солдат и лесорубов индейцы атаковали вне лагеря или на пути к форту, и они отбивались самостоятельно. За поставленными в круг фургонами укрылось 24 солдата и 6 лесорубов. Несколько сотен конных сиу помчались к ним, но были отбиты стрельбой из многозарядных ружей «Спрингфилд». Тогда они спешились, начали подкрадываться. Во время второй атаки лейтенант Дженнес остался стоять, игнорируя предупреждения товарищей.

Вожди сиу

– Я сам знаю, как сражаться с индейцами! – он едва успел договорить, как пуля пробила ему лоб.

За четыре с половиной часа защищающиеся выдержали восемь атак сиу. Через некоторое время из форта прибыло подкрепление из сотни солдат с горной гаубицей, и индейцы отступили. Когда бой закончился, из леса вышли еще 4 лесоруба и 14 солдат, прятавшихся там во время сражения. Всего было убито 7 белых людей и 2 ранено. Пауелл сообщил, что его люди убили 60 индейцев и 120 ранили, но подобные громкие заявления армейских чинов о собственном героизме были обычным явлением. По данным историка Джорджа Хайда, потери индейцев составили шесть человек убитыми и шесть ранеными. Это событие стало известно в истории Великих равнин, как «Битва Вэгон-Бокс».

Последующие месяцы сиу не давали покоя ни солдатам, ни переселенцам. Правительство снова предприняло попытки договориться с индейцами полюбовно, и в ноябре в форт Ларами прибыла специальная комиссия. Красное Облако там не появился. Ему незачем было тратить время впустую, выслушивая предложения Великого Белого Отца. Через доверенных лиц он передал, что станет говорить о мире только после того, как из фортов Смит и Фил-Кирни уберут солдат. Комиссия вернулась в Вашингтон ни с чем.