– Врач? Женщина? А что случилось? – Бабуля нахмурилась, так как обычно первой тащила внука обследоваться, а тут вдруг её опередили.

– Врач не простой, детский психолог, – осторожно прояснила ситуацию мама. – Зовут Анжелой.

Бабушка наполнилась негодованием.

– Где ты её нашла, девочка моя?! – брезгливо сказала она, словно речь шла о грязной бездомной псине.

– Случайно, на дороге, то есть мы ехали мимо рекламы…

Светлана Васильевна положила вилку на тарелку и лукаво улыбнулась:

– Вот, значит, как… Может, ещё на рынке поспрашивать?

– Пожалуйста, не начинай! – Мама Егора знала свою маму и готова была идти до конца. – Первый выезд у неё бесплатный, а там разберёмся. Если специалист хороший, то…

– Ха! Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Мама, просто открой завтра дверь врачу. Не вмешивайся в процесс. И внимательно запиши все её рекомендации.

Тем временем Анжела благополучно доехала до магазина, в котором до неё побывали Красивые, нагрузила полную тележку и влилась в длиннющую очередь на кассу.

– Купи! Купи!! Купи!!! – тонко заверещал кто-то у неё перед носом. – Купи! Купи!! Купи!!!

Девочка лет шести закатила родителям истерику. Она топала ножкой, сердилась и кричала на них со страшной обидой. Повисев на маминой руке, свалилась на пол и разрыдалась.

В толпе послышались вздохи негодования, цыканье и упрёки: «Избаловали дитё! Потом вообще на шею сядет! А вот сейчас мы эту непослушную девочку милиционеру отдадим!» – и так далее, сами знаете. Бедные родители стояли как памятники, стесняясь смотреть друг на друга и на людей вокруг.

– Да что ж такое! Граждане, уймите ребёнка! – потребовала пожилая покупательница из-за спины Анжелы. – Сколько можно выслушивать?!

Детский психолог тяжело вздохнула, достала из сумочки зеркальце, раскрыла и посмотрелась. Пригладив красиво изогнутую, чуть подбритую чёрную бровь, опустилась перед маленькой бунтаркой на одно колено. Начинающие глохнуть люди, включая девочку, вопящую на все лады, дружно уставились на неё. Что будет?

– Смотри! – Анжела развернула зеркальце к малышке. – Видишь себя?

Девочка, вся в слезах и пятнах, вгляделась в зеркальце, вывалив нижнюю губу.

– Красивая? – спросила психолог.

Плечики содрогнулись, и малявка замотала головой.

– Правильно, совсем некрасивая. А почему?

Вопли ребёнка сменились тихим поскуливанием. Крошка встала на ноги и полезла к маме, та прижала её к себе. Воцарилась полная тишина. Анжела тоже встала и шагнула навстречу к родителям.

– Плакать будешь?

Уткнувшись носиком в мамины волосы, маленькая девочка замотала головкой. Добрая тётя-врач захлопнула зеркальце и убрала в сумку.

– Потрясающе! – тихо воскликнула пожилая дама.

– Фантастика! – крикнул кто-то, захлопав в ладоши.

Все, у кого руки были свободны, присоединились к овациям.

Спасённая мамаша растерянно улыбалась. Она подошла к Анжеле и тихо сказала:

– Спасибо! Могу вас чем-то отблагодарить?

– Конечно! – кивнула психолог. – Фото на память!

Она вручила камеру пожилой покупательнице и слегка приобняла мамашу так, что девочка на её руках оказалась в центре кадра.

– Снимаю! – объявила старушка.

После ужина бабуля завладела пультом от телевизора и прервала «Гарри Поттера» сериалом про девушку с родинкой и трудной судьбой. Гаврюша за это швырнул на пол подушку и утопал из гостиной обиженный.

Глаша убеждала брата, что коты не умеют играть в «Монополию», как люди, и что на самом деле Маркс забавляется с карточками, как с обычными бумажками. Егор утверждал обратное, иначе действительно непонятно, почему кот всё время выигрывает. Баюн фыркнул и утопал из детской оскорблённый.

В прихожей кот и домовой встретились, обменялись понимающими взглядами и отправились на кухню успокаивать нервы – копаться в мусорном ведре.

– Мама! – сказала бабуле Егоркина мама, войдя в гостиную. – Я просто хочу помочь нашему малышу. Он помешался на этом своём Гаврюше! Мы с Валентином работаем, а тут подвернулась возможность, человек сам приедет. Надо попробовать!

– Ребёнок ваш, делайте что хотите, – буркнула бабушка и прибавила звук.

А где-то на другом конце Москвы шестилетний мальчик по имени Петя смотрел старый фильм о приключениях Буратино. Вообще-то он смотрел всё подряд, и никто не мог запретить ему, потому что Петя умел громко кричать, падать, сучить ногами, кататься по полу и даже закатываться под кровать. И конечно, телефон психолога Анжелы был у Петиной мамы в контактах.

Итак, пока мальчик, раскрыв рот и ковыряя в носу, наблюдал за трудной жизнью деревянного человечка, его мама, одетая в костюм куклы Мальвины, звонила из соседней комнаты врачу. Если бы мама звонила в другое место, например, подруге или, например, в ЖЭК насчёт горячей воды, в костюме Мальвины, она была бы странной мамой. Ведь она даже не работала в театре. Она работала в налоговой инспекции и посылала людям строгие письма о налогах и штрафах. Посылать важные бумаги в костюме Мальвины было бы совсем безответственно.

Рядом стоял худенький папа в шортиках, белых гольфиках и красной курточке, и на голове у него была длинная полосатая шапочка с помпоном, а за папой под картонным панцирем и зелёной тиной вместо шарфа вздыхала бабушка.

– Нос для Буратино нашли? – уточнили в трубке.

– Нашли, – кивнула мама-Мальвина и посмотрела в лицо мужу: острый нос, как у снеговика, крепко держался на резиночке.

– Начинайте!

Мальвина нервно потеребила краешек платья:

– Вы уверены, что мы правильно поступаем?

– На все сто! – подтвердили в телефоне.

Двери распахнулись…

– А вот и мы-ы-ы-ы-ы!!! – заорал худой дяденька, сорвал покрывало с дивана и накрыл телевизор. – Кукольный театр Карабаса-Барабаса и черепаха Тортилла-а-а!

Мальвина выдернула провод из розетки и закрутилась, как настоящая кукла. Буратино показал икающему мальчику лунную походку, а бабушка-черепаха от волнения забыла текст и стала молча делать утреннюю зарядку.

Петя с визгом выскочил прочь, схватил телефон и забрался под кроватку. Не высовываясь из укрытия, он, как его научили, набрал «02» и сообщил:

– Полиция! Сломался телевизор! Засуньте Буратино обратно! Я его боюсь!

В полиции, разумеется, ничего не ответили. Но телевизор мальчик начал обходить стороной.

Так вот, к чему всё это? А к тому, что Анжела действительно была очень хорошим детским психологом и не зря брала хорошие гонорары. Первый выезд – бесплатно, всё верно. Но после визита психолога родители вызывали её снова и снова, по любому поводу, избавляя себя от любых проблем. Вот тут уже самым естественным образом включался «счётчик»…