– Поздравляю, это круто! – выдавила Глаша и отпрыгнула: Горышка подбежал к ней и начал обнюхивать сапожки.

– Не бойтесь, тётя, он не кусается! – успокоил её Кощейка. – А вместо огня у него пока только одни искры, зато у меня выросли все молочные зубы.

– Я уже поняла, мальчик. – Глаша по-прежнему старалась улыбаться.

– Хорошо ли вы вели себя, детишки? – пришёл ей на помощь дед.

– Да! – с готовностью признался Кощейка, хлопая в ладоши. – Взрослые нам пока не разрешают себя плохо вести, говорят, мы ещё маленькие.

– Я большой! – грозно рыкнул Горышка и приподнялся на собственным хвосте, отчего стал похож на игрушечного морского конька. Маленькие гребни у него на головах походили на причёску «ирокез».

– Конечно, большой! – подыграл ему Дед Мороз. – А кто хочет подарок получить?

– Я! Я! Я! – наперебой закричали дети и встали перед ним, полные нетерпения.

– Гаврюша, Егор, идите ко мне. Давайте подарки сюда.

Добровольные помощники подбежали и положили коробки у дедушкиных ног.

– Эта тебе, Кощейка, а эта тебе, Горышка. Открывайте!

Нетерпеливо подпрыгивающему Кощею достался красный костюм пожарного, каска и маленький огнетушитель были в комплекте. Костлявый малыш тут же принарядился и спросил Снегурочку:

– Тебе нравится, тётя внучка?

– Очень! – поспешила ответить Глаша и взглянула на подарок, предназначенный для Горышки. Ему подарили игрушечную огнеупорную овечку.

– А теперь, дети, я расскажу, зачем вам эти подарки, – важно изрёк Дедушка Мороз. – Ты, Кощейка, надевая костюм пожарного, обещаешь приглядывать за своим трёхглавым другом и не позволять ему сжигать посевы и деревни!

– Это игра такая?

– Да. А сам обещаешь не творить разрушений и гадостей. Говори: обещаю.

– Обещаю, – охотно сказал Кощейка.

– А ты, Горышка, принимая эту овечку под свою опеку, обещаешь впредь питаться только луговою травкой. Говори: обещаю.

– Обещаю, – неуверенно сказал маленький Горыныч.

– Молодцы! А теперь мы все вам похлопаем!

Тихий двор взорвался аплодисментами и конским ржанием.

– А теперь отправляйтесь в сказку. – Дед Мороз понарошку сделал сердитые брови. – Разве можно таким маленьким гулять допоздна без присмотра? А ну, Кощейка-воробейка и Горышка – огненная отрыжка, живо по домам!

Будущие злодеи весело засмеялись, тыча друг в друга пальцами и высовывая на двоих четыре языка! Кощей, весь в красном, в позолоченном шлеме, довольный по самые уши, оседлал трёхголового друга, сжимая под мышкой маленький огнетушитель. Горышка замахал крылышками, схватил лапами овечку и постепенно набрал высоту. Вскоре они совсем исчезли из виду, вернувшись в волшебный мир русской сказки…

– Да-а, – первой подала голос Глаша. – Кому рассказать, не поверят.

– Лихо! – сказал Гаврюша. – Колотунович, а ты, оказывается, ещё о-го-го! Дашь посох поиграть?

– И что же они теперь, всегда такими будут? – поинтересовался Егор, провожая будущих злыдней зачарованным взглядом.

– Боюсь, что нет! – признался дедушка. – Моё волшебство имеет силу только в новогоднюю ночь. Скоро вырастут, опять за прежнее возьмутся.

– Это плохо, – вздохнул Егорка.

– Сказке тоже без своих злодеев нельзя, – пожал плечами Дед Мороз и, прищурившись, спросил: – Ну что, Снегурочка, не передумала мне ещё помочь чуток?

Глаша сдержала усталый зевок, взяла деда за руку и потащила к саням.

– Конечно, я буду помогать вам, Дедушка Мороз!

– И я! – подтвердил Егор, запрыгивая в сани первым.

– И я, я, я тоже! – догоняя его, крикнул Гаврюша.

– Ну, тогда полетели! Держись крепче, друзья хорошие…

Дед занял своё место, натянул поводья и протяжно свистнул.

Белые кони легко поднялись в звёздное небо Москвы.

Как и было обещано, Глаша, Егор и Гаврюша вернулись домой довольно быстро. В целом они отсутствовали чуть больше часа. Как раз столько времени потребовалось взрослым, чтобы изловить и успокоить Маркса, обезумевшего от съеденного им сыра. Хорошо, что домовой не скормил ему все запасы Вал Валыча, а ограничился одной пачкой.

В общей сложности, включая Кощея Бессмертного и Змея Горыныча, было поздравлено семеро детей. Все его помощники так устали, что дедушка довёз их до дома и заверил, что дальше справится сам. Просто у него был тайный план В, по перевоспитанию ещё одной особы, в рамках новогодних чудес…

Он долетел до общежития музыкального училища и отыскал там ту самую Аньку, которая согласилась ему помочь при условии, что ей достанется половина выручки. Однако когда всё закончилось и сани вернули её к дому, Аня уже была совсем другим человеком. Она долго, с тоской глядела в небо, провожая трёх белых коней, и плакала навзрыд!

Семья Красивых собралась за новогодним столом и под треск бенгальских огней слушала бой курантов из телевизора. Подругу Светку Глаша поздравила по телефону, извинившись и сообщив, что этот праздник она встретит с родными. Ну и с ещё одним рыжим бородатым мужчинкой, который из обычного домового стал членом семьи.

Первого числа в Москву из Турции прилетела Снегурочка, у неё было много багажа и хорошее настроение. Она обняла деда и сказала ему, что он самый лучший дедушка на свете и что замуж она больше не выйдет, в ближайший месяц точно…

Мороз Колотунович велел ей браться за работу. Они сели в сани и наведались к деткам из первого «А» класса, в котором учился Егор. Толик-второгодник до последнего отказывался признавать подлинность Деда Мороза, но после трёх «мёртвых петель» у него в санях готов был согласиться с чем угодно.

Кондрашке так понравилось париться и беседовать с великоустюжскими медведями, что он решил погостить в тереме с недельку-другую для поправки общего самочувствия и лечения нервов. Олень Обама в поисках Санта-Клауса встретил симпатичную олениху и ушёл с нею на Чукотку создавать семью.

И напоследок…

Борька-снеговик, спасаясь от собак и хулиганов, умудрился сдвинуться с места аж на целых полметра. Правда, ему это не помогло…