он улыбнулся и кивнул мне в ответ. — Правда, он прелесть? Очень сильно его люблю! Не мужчина, а идеал! Во всём на него положиться могу, а таких сейчас мало, повсюду одни слюнтяи, использующие девушек…

Периферическим зрением я заметила, что бывший смотрит то на меня, то на соседа у крыльца, и внимательно слушает. Интересно, понял ли он, что мои последние слова были адресованы ему?

Впрочем, это уже не важно. Артём закончил телефонный разговор и уехал, собственно как и Анжелика расплатилась за услуги и увела за собой Женю прочь из клиники.

— У твоего жениха такая мужественная походка, а как он спину держит, м-м, — протянула Марина. — Как военный.

— Стоп. — Одернула её. — Он мне не парень, не жених, вообще никто. Это Артём — сосед, который меня пугал поначалу. Я тебе о нём рассказывала, помнишь? О тюкнутом дядьке в лифте?

— Э-э… — администратор подвисла.

— Я это всё сейчас придумала для своего бывшего, который только что вышел в дверь вместе со своей женой, — выдала всё как на духу, не желая врать знакомой и уподобляться Александру. — Нет у меня никого. Просто не хотела, чтобы Женя об этом знал.

— Женя?.. — девушка никак не могла сообразить.

— Бывший, ну тот, который только что вышел из клиники, — медленно повторила я.

— То есть Артём свободен? — всё, что уловила Марина из моей исповеди.

— Да, то есть я не знаю. Как-то не интересовалась его нынешней личной жизнью. Не так давно он расстался с подружкой, вполне возможно, что сейчас свободен.

— Можешь скинуть мне его профиль в социальных сетях? — девушка вновь ехидно прищурилась.

— Зачем?.. — я ощутила резкий укол чуть ниже лопаток, из-за которого внезапно выпрямилась, отстранившись от стойки администратора.

— Узнаю, есть ли у него кто-то.

— А потом что? — странное ощущение внутри не покидало меня.

— Попробую с ним познакомиться, — она заглянула мне в глаза. — Или ты против?

— Знакомьтесь ради Бога, — наполовину честно ответила я. С одной стороны я желала Артёму такую приятную девушку как Марина, но с другой — не хотела им делиться. — Только у меня нет его в друзьях, могу разве что номер дать.

— Пойдёт, — одобрила она. — Напишу ему в мессенджере.

На мгновение я понадеялась, что она откажется, но этого не произошло, и тогда я покорно переслала девушке его контакт.

А уже через сорок с лишним минут я приступила к работе, взяв пациента без записи, коим оказался трёхмесячный щенок. После анализов и долгой консультации по уходу за первым в жизни питомцем, я отпустила его хозяйку восвояси.

Затем меня позвали на перерыв, в котором, сказать по правде, я не нуждалась, явившись на смену позже всех остальных.

Однако, решила всё же посетить комнату отдыха и заодно расспросить Марину, написала ли она Артёму, а что ещё важнее — ответил ли он ей.

Нашу администраторшу я заприметила сразу и прямой наводкой двинулась к ней.

— Не влетело от главврача? — спросила она, стоило мне приблизиться.

— Пока нет, но ещё не вечер.

— Формально уже вечер, — хихикнула она.

Вторая смена начиналась после полудня и длилась до девяти вечера. То есть до самого закрытия клиники. Сейчас же часы показывали семнадцать часов, что определённо считалось вечером, но в то же время являлось серединой рабочего дня.

— Написала ему? — внезапно поинтересовалась я, не став ходить вокруг да около.

— Артёму? — уточнила Марина. — Да.

— И?.. — затаила дыхание.

— Не отвечает, — пожала она плечами.

Внутри я ощутила постыдное облегчение, как в тот же миг сработала карма, наказывая меня завибрировавшим в кармане халата смартфоном, а на дисплее виднелось сообщение от Александра:

Дрянь.

Я:

Что, прости?

Александр:

Зачем разбила статуэтку мамы? Только не говори, что это не ты.

Я:

Это была случайность, честное слово.

Александр:

Ещё и в комнате моей шарилась. Ну ты и дрянь…

Я:

Давай без оскорблений!

Я запаниковала, когда нечаянно её сломала и решила спрятать. Но я нигде не шарилась, клянусь тебе!

Александр:

Мама плачет без остановки из-за тебя гадины.

Какова должна быть ценность этой фигурки, чтобы так из-за неё убиваться? Ладно, это не моё дело, ведь у каждого свои причуды.

И хотя мне не нравился тон Александра, с которым он со мной общался, его мать была тут не причём, так что я написала следующее:

Я же попросила БЕЗ ОСКОРБЛЕНИЙ.

Я возмещу стоимость статуэтки. Пиши сумму.

Александр:

Дело не в цене. Её нельзя купить в России.

Мамина знакомая специально везла их из Германии.

Я:

Доставка есть?

Я готова потратить любые деньги за доставку этой дурацкой фигурки, лишь бы только отделаться от Александра и его матери.

Александр:

Нет. Их делает один мастер в Берлине, а он не занимается доставкой.

А следом скинул мне ссылку на профиль ремесленника с подписью:

Езжай туда и покупай. Я не намерен долго ждать.

Внутри меня что-то взорвалось, щёки заполыхали, и я чуть сама не сорвалась на оскорбления за такую наглость с его стороны.

Да, я нечаянно сломала эту проклятую пастушку, но неужели он думает, что сейчас я всё брошу и помчусь за ней в другую страну?

Я уже набирала на дисплее текст, когда вверху высветилось уведомление о сообщении от Артёма.

Он опять меня спас, отвлекая от переписки с Александром, которую я тут же закрыла, перейдя в диалог с соседом:

Во сколько ты заканчиваешь?

Я:

В девять.

Он прочёл моё сообщение, но почему-то не ответил. Странно.

Зато я успела остыть, и когда вновь открыла диалог с Александром, то стёрла набранный ранее гневный текст и больше ничего ему не написала, поскольку перерыв подошёл к концу и мне нужно возвращаться к работе.

Отсчитав мелочь на проезд, я забросила монетки в карман куртки, чтобы потом быстро расплатиться ими в метро.

Выходя из клиники, я думала лишь о том, во сколько же мне встанет ремонт автомобиля и долго ли придётся ездить на общественном транспорте.

Кто-то посигналил с дороги, но я не обратила на это никакого внимания, шагая дальше в своих думах по направлению к метро.

Нет ничего страшного в том, чтобы ездить на общественном транспорте, утешала саму себя. Просто придётся немного раньше вставать и свыкнуться с толкучкой по утрам.

Кто-то снова посигналил, но на этот раз намного ближе. От неожиданности я даже подпрыгнула на месте, одновременно переводя взгляд влево.

Медленным ходом за мной катился Артём на своём чёрном кроссовере, который я не заметила за дорожным шумом и отвлечёнными мыслями.

— Ты чего не реагируешь? — мужчина приоткрыл окно со стороны пассажирского сидения и попытался перекричать бурное