уставших роз и поспешил к длинному несимпатичному дому, который сейчас казался ему самым прекрасным из дворцов Рима.

Перед домом все было как обычно, кроме одной детали: прямо на дороге был совсем неаккуратно припаркован роскошный автомобиль. Новехонький темно-синий кабриолет Альфа Ромео 2600 буквально вызывал на бой всех хулиганистых подростков рабочего квартала. Он был смел и упивался собственным великолепием, отметая все обвинения в своей неуместности.

Дверь подъезда открылась, и на улицу вышел Фабриццио Пикколо. Чиро мгновенно и совершенно определенно понял, зачем он здесь. Молодой человек отступил в тень и стал наблюдать. Как и ожидал Бертини, кабриолет принадлежал Пикколо. Фабриццио устроился на водительском сидении и завел двигатель. На улице было довольно прохладно, поэтому крыша была поднята. Пикколо включил в салоне свет и придирчиво осмотрел свое лицо в зеркале заднего вида. «Чертов павлин!..»

Дверь подъезда вновь отворилась, и случилось то, чего Чиро ждал, но во что отчаянно не хотел верить – на улицу вышла Сандра. Бертини обессилено привалился к стене. Чувствовать себя обманутым ему тоже уже приходилось, но, как и все остальное с Сандрой, сейчас он испытывал это чувство как будто впервые. Девушка не была похожа на себя. Идиотские туфли с высоким каблуком, нелепая наигранная томность жестов, искусственный смех, которым она сопровождала едва ли не каждую фразу Фабриццио. Сандра очень хотела понравиться этому франту.

Автомобиль слегка дернулся и сорвался разгонять ночную тьму. Альфа Ромео уносил двоих в мир дорогих ресторанов и роскошных драгоценностей, морей шампанского и полной бессмысленности. А Бертини остался в дремлющем рабочем квартале, укрывшись в густой тени, как какой-нибудь ночной грабитель. Сандра уехала из его жизни и никогда не вернется – Чиро очень хорошо это понял. Он поднес букет к лицу, чтобы почувствовать запах роз – розы пахли ничем. Вопреки всему, молодой человек улыбнулся.

Следующие несколько часов он блуждал по городу, пытаясь не думать ни о чем. Подарил букет какой-то изможденной женщине, которая попыталась развести его на «развлечения за небольшую плату». Нарвался на какого-то смешного парня, который все крутил у него ножом перед носом, но совершенно не был готов к тому, чтобы пустить нож в дело. В третий раз в жизни закурил и в третий раз в жизни вывернулся наизнанку от одной сигареты. Таким Рим перед Чиро еще не представал. Город как бы пытался изнасиловать сам себя, а молодой человек посматривал на это немного свысока и смеялся.

Неожиданно Бертини обнаружил себя у двери квартирки Комиссара. Теперь у него не было причин отказываться от предложения Бородача, зато было желание уменьшить количество двуличных мерзавцев в городе. Чиро постучал. Через время послышался голос:

– Войдите.

Бородач стоял в позе стрелка и целился в молодого человека из пистолета.

– Добрый вечер, Бородач.

– Что тебе нужно?

– Я передумал насчет твоего предложения.

– Это так не работает, Чиро – откуда мне знать, что ты не передумаешь снова, когда дойдет до дела?

– Неоткуда, но, в конце концов, тогда ты сможешь просто пристрелить меня, как труса и дезертира.

Казалось, Бертини удалось огорошить Бородача, потому что тот даже пистолет опустил после этих слов.

– Ты что, пьяный что ли?

– Не капли сегодня, Бородач.

– А хочешь?

Теперь пришло время Чиро удивляться – похоже, ему удалось заинтересовать Бородача. Тот убрал пистолет в кобуру и, не дождавшись ответа Бертини, отправился в кухоньку за вином. Только теперь в голову Чиро пришел вопрос, который должен были возникнуть сразу, как он вошел в квартиру:

– А где Комиссар?

– Ансельмо сегодня поехал к сестре, она живет в Торре-Каетани, вернется завтра… Не хочет Комиссар всем этим заниматься. Совсем постарел. Он так хотел разыскать этого Мал… этого адвоката, а теперь готов его отпустить. Пей.

Чиро последовал пожеланию Бородача и сделал приличный глоток. Только теперь молодой человек почувствовал, что изрядно замерз, шатаясь по городу. Бородач тоже сделал глоток, после этого заговорил:

– В нашей работе перепадам настроения не должно быть места. Мне по-прежнему нужен еще один человек, но если ты в деле, то ты в деле до конца и никакого обратного пути для тебя нет. Я раскрою перед тобой все карты и не стану рисковать, оставляя за спиной человека, который знает обо мне, но не связан со мной порукой. Поэтому, Чиро, даю еще один шанс уйти. Если останешься – останешься до самого конца нашего предприятия.

Теперь Бертини вспомнились не объятия с Сандрой у моста Сикста, а рассказ синьора Кастеллаци о неудавшейся попытке попасть на фронт. Чиро выпил еще и ответил:

– Я понимаю это, Бородач. Как я уже сказал, ты имеешь полное право меня убрать в случае, если я решу дать задний ход – это будет честно.

Итало посмотрел Чиро прямо в глаза. Молодой человек выдержал этот взгляд и, даже, смог, как ему показалось, немного смутить Бородача. Тот неожиданно усмехнулся:

– А ты изменился за эти несколько дней, парень… Значит так, нашу цель зовут Фабио Малатеста. Он адвокат. Работает на Социальное движение, как мне удалось узнать, он связан еще с несколькими группировками по всей стране. Убежденный чернорубашечник, военный преступник: в 1945-м приказал расстрелять десять человек по подозрению в партизанской деятельности и это только то, что мы точно знаем. Очень осторожен. Всегда ходит с телохранителем и сам вооружен… Ты умеешь обращаться с оружием?

– Ножи неплохо кидаю.

– Не то! Огнестрельное оружие я имею в виду.

– Нет, не умею.

– Очень жаль, придется учиться, но это потом… Так или иначе, открытое нападение не годится – с таким противником нам не избежать перестрелки и даже если мы сможем достичь цели, после такой шумихи карабинеры нас из под земли достанут. Адвокат живет вместе с женщиной и вот она ходит без телохранителя и без оружия…

Бородач замолчал, ожидая, очевидно, каких-то комментариев от Чиро, но молодой человек просто кивнул, показывая, что понимает ход мыслей Итало.

– Теперь слушай внимательно. Дальше тянуть нельзя – атаковать нужно в ближайшие дни. С каждым днем промедления риск того, что адвокат или его охранник обнаружат слежку, увеличивается. Я вообще удивлен, что ее до сих пор не раскрыли. Завтра ты позвонишь на фабрику и скажешься больным. Насчет прикрытия не беспокойся – мой знакомый доктор организует тебе нужную справку. После этого мы поедем к дому адвоката и там разделимся. Я прослежу за ним, а ты за домом и, если жена адвоката куда-то пойдет, за ней. Держись на расстоянии, на цель не выходи, запоминай всех гостей, если таковые будут. Это понятно?

– Да.

– Хорошо, далее: вечером я покажу