у нас профессор, — Валера потушил сигарету и выдохнул. — Ну ладно, поехали, до дома подкину, что ли…

— Мне неудобно второй раз за день твоими услугами пользоваться. Тем более ты при исполнении, — Илоне категорически не хотелось с ним снова куда-то ехать.

— Какая ты несговорчивая! Садись давай, — он распахнул дверцу машины и приглашающим жестом указал на сиденье.

Илона села и невольно поморщилась: запах табака входил в число ее самых нелюбимых. А от Валеры пахло так, будто он курил одну сигарету за другой. Не спасала ни жевательная резинка, ни освежитель-елочка.

— Ну что, узнала что-нибудь? — поинтересовался он, выруливая на проезжую часть.

— Мне просто подтвердили, что человек умер, — ответила Илона.

— Я же тебе говорил, что подробности только родственникам сообщают, — хмыкнул Валера.

— А откуда ты знаешь, что мы не родственники? Я этого не говорила, — Илона искоса взглянула на него.

— Ты сказала, что близкий… Я и подумал… — казалось, он несколько стушевался.

Илона тогда не обратила на это внимания, а сейчас вдруг ей показалось это странным. Да, она сказала, что умер близкий человек. А он так уверенно заявил, что вряд ли ей что-то сообщат. Он что-то знает? Или она опять себя накручивает?

В любом случае ей стало крайне неуютно и захотелось как можно скорее выйти из его машины.

— Валера, останови здесь, пожалуйста. Я бы хотела зайти в этот магазин, — попросила Илона.

Но он словно не расслышал, продолжая смотреть вперед.

***

Первой мыслью, едва она пришла в себя, была: зачем я снова села к нему в машину? Ведь можно же было догадаться, что его появление не случайно, и что, скорее всего, это он украл метрическую книгу и ограбил номер Димы. Он преступник… И теперь хочет избавиться от нее.

Лежать на жестком холодном полу было неудобно, но от малейшего движения начинало мутить. С глухим стоном она попыталась сесть и открыть глаза. Как же темно… Где она? Куда Валера ее приволок? И зачем? Если он хочет ее убить, почему не сделал этого сразу?

Вот и верь после этого людям. Валерка, Янкин муж… За всеми этими ограблениями и поджогом машины стоял он. Кто бы мог подумать…

Она принялась осторожно водить руками по полу, пытаясь понять в кромешной тьме, где находится…

Внезапно она услышала чье-то дыхание где-то совсем близко и поняла, что она здесь не одна. Скованная страхом, она замерла, ожидая нападения, удара, чего угодно, но только не этого:

— Здесь кто-нибудь есть?

========== Глава 11 ==========

21 ноября, понедельник

— Здесь кто-нибудь есть?

Илона замерла, не веря своим ушам, затем попыталась медленно сесть и хоть что-то рассмотреть в кромешной тьме.

«Где я, черт возьми?! Ничего не видно! Хоть глаз выколи!» — она быстро ощупала карманы куртки в надежде найти мобильник и посветить, но его, разумеется, не оказалось. Зато на руке был фитнес-браслет! Тот, кто ее сюда притащил, забыл или не заметил его, или просто решил оставить. Но им можно было хоть немного пробить темноту.

— Да, Дима, это я, — хрипло ответила она, направляя слабое свечение от маленького экрана вперед.

Где-то поблизости раздался шорох и голос блогера:

— Илона? Как?.. Как ты здесь оказалась? Ты в порядке?

— Да, — заверила она и, подсвечивая браслетом, устремилась к нему. — А ты?

— Эти гады связали мне руки и ноги хомутами. Не могу пошевелиться! — воскликнул он раздраженно.

Сначала Илона увидела его лицо, затем посмотрела на связанные конечности. Да, узкие пластиковые хомуты на запястьях затянули так туго, что кожа вокруг них посинела. От Диминых безуспешных попыток избавиться от них появились кровоточащие раны.

— Нужно что-нибудь острое, чтобы их перерезать, — сказала Илона.

— Не думаю, что тот, кто нас закрыл, оставил бы в свободном доступе скальпели и тому подобную утварь! — заметил Дима. — Здесь ничего нет, кроме секционного стола.

Илоне доводилось ранее бывать в моргах и даже присутствовать на вскрытиях, она помнила, что при этом использовалось очень много разных приспособлений. Вот бы найти хоть что-нибудь, что помогло бы перерезать хомуты, а потом открыть замок, ибо перспектива умереть «от замёрзнутия» или от рук преступников совершенно не прельщала.

Она снова включила свой браслет и отыскала стол. Подойдя ближе, девушка принялась его осматривать. Стол как стол. Длинная металлическая столешница с раковиной, установленная на широкой цилиндрической опоре. Хороший стол, дорогой. В обычных моргах они попроще. Но он был пуст и чист. Опустившись на колени, Илона заглянула в отсек для инструментов под столешницей, затем принялась водить руками по полу. Ничего. Наивно полагать, что ей удастся найти здесь скальпель или пинцет. Зарядки оставалось всего сорок процентов, но Илона продолжала поиски, тщательно осматривала пол вокруг стола, заглядывала во все уголки.

Внезапно ей показалось, будто возле сливного блока что-то тускло блеснуло. Этого не может быть! Направив туда свет, Илона осторожно коснулась пальцем предмета, который, по всей видимости, когда-то давно провалился в щель между полом и основанием опоры. Ухватившись за кончик, она принялась медленно тянуть его вверх, опасаясь, что он сорвется и провалится глубже, так, что его будет уже не достать.

Но каково же было ее разочарование, когда предметом в ее ладони оказалась отломанная рукоятка ножа.

— Дима, — позвала Илона. — Я кое-что нашла.

Вновь оказавшись возле него, она продемонстрировала ему свою находку.

— Класс! — радостно воскликнул он. — Это лучше, чем ничего! Давай попробуем.

— Но это же только рукоятка… — с сомнением в голосе проговорила Илона.

— Да, но тут остался небольшой кусочек лезвия. Этого достаточно. Пили!

Илона осторожно прикоснулась к его распухшим запястьям, на что он невольно вздрогнул. Как ему, должно быть, больно! Если она сейчас начнет пытаться разрезать этим обломком ножа твердый пластик, то рискует еще сильнее изуродовать его руки.

— Давай же! — подбодрил ее Дима.

Аккуратно, но уверенно девушка принялась водить остатком лезвия по хомуту. Сначала ей казалось, что это глупая затея, и что пластик скорее перережет руки, чем поддастся ее стараниям, однако через несколько минут ей все же удалось его распилить. Дима повел затекшими плечами и принялся растирать кисти.

— Черт! Я их почти не ощущаю… Дай мне нож, я сам попробую снять эту штуку с ног.

— Давай лучше я, — предложила Илона. — Твоим рукам нужно вернуть чувствительность. Нам еще предстоит выбираться отсюда.

И она взялась за второй хомут. Здесь было не так страшно, как на руках, ибо он стягивал ноги поверх штанов и не соприкасался с кожей, и потому она справилась гораздо быстрее.

— Спасибо, — проговорил он.

Несколько секунд они молчали. Илона лишь сейчас почувствовала, что сидит на