— Что мы ищем? — девушка тоже стала смотреть по сторонам, но не видела ничего необычного.

— Ты это увидеть не сможешь.

Дорен не отвлекался. Он начал ходить из стороны в сторону. Девушка терпеливо дожидалась того, что он скажет. Целых десять минут он ходил туда-сюда, отходил подальше, потом возвращался, задумчиво крутился на одном месте…

— Нашел. Эрин, иди сюда, — девочка тут же подскочила к нему. Парень крепко взял её за руку. — Пойдем.

— Пойдем? Куда? — но вместо ответа, парень вытянул свободную руку перед собой и сделал шаг вперед.

В этот самый момент пространство вокруг них искривилось. Девушке показалось, что она падает куда-то вниз, её зрение размылось, голова закружилась… А потом все резко закончилось.

— Чего зажмурилась, не бойся, можно смотреть, — посмеиваясь, Дорен потряс её за плечо.

Эрин открыла глаза. Перед ней была широкая поляна, возможно метров сто в диаметре. То тут то там росли редкие деревья, под ногами была мягкая трава. Но не это было удивительно. Девушка неожиданно для себя поняла, что на поляне было слишком светло. И дело было вовсе не в огоньках. Она посмотрела наверх, но не увидела солнца. Эрин обернулась и поняла, что поляну со всех сторон окружает странный туман.

— Старший брат, где мы? — она крепко вцепилась в рукав Дорена.

— Естественное свернутое пространство, — парень явно был доволен. — Чувствуешь какая плотная мана вокруг?

— Ммм? — девочка выполнила единственное упражнение, которое знала. — Ого! Как это возможно? Я за пару секунд смогла собрать столько же, сколько дома собирала за полный вдох!

— Я не ожидал, что мы найдем такое место. Но это очень хорошо. Постой пока здесь.

Внимательно оглядев окружение, приглядевшись к траве и деревьям, парень понял, что они практически сорвали джек-пот. Побродив по округе и удостоверившись, что никакой опасности нет, он жестом подозвал девушку.

— Ближайшие несколько дней, а может и больше, мы будем жить здесь.

— Прямо здесь?! — девушка опешила. — А как же еда и вода, где мы будем спать? А как… — Целую минуту девочка взволнованно бомбардировала парня вопросами.

— Да успокойся ты, забыла, что я во дворе сделал? Если я могу сделать пруд, могу сделать и простое жилище. А насчет еды… Посмотри внимательно.

Парень указал на ближайшее к ним высокое дерево.

— Э? Фрукты? — Эрин заметила незнакомые плоды фиолетового цвета. — Их можно есть?

Вместо ответа, Дорен струной маны сорвал парочку. Осторожно попробовав один, и убедившись, что это то, о чем он подумал, он протянул второй девочке.

— Ешь, — он смотрел на неё с ожиданием.

Стоило Эрин укусить фрукт, как по её подбородку сразу побежал сладкий сок. Девушка тут же откусила еще.

— Вкуушноо… — промычав с набитым ртом, она вдруг ощутила, как её тело буквально переполняется маной, а усталость, накопленная за день, рассеивается.

— Старший брат, что это за фрукт такой?! — Эрин была в восторге.

— Такие деревья могут расти только в особой среде. У него много разных названий, и я не знаю, как его здесь называют, но в некоторых мирах он назывался фруктом Трудолюбия. Он прогоняет усталость и выполняет роль мощного тонизирующего средства. И приятным дополнением является то, что он вкусный и питательный.

— Какой полезный фрукт, — девочка смотрела на дерево во все глаза. — Старший брат, их здесь довольно много. Как думаешь, семена этого дерева можно посадить у нас во дворе?

— Это бесполезно, — Дорен сразу оборвал её фантазии. — Дерево невозможно выращивать в домашних условиях. Да даже если бы мы и могли, не забыла, что мы скоро покинем твой дом?

— Точно, — Эрин с сожалением кивнула.

— Ладно, сейчас обустрою временный лагерь, — Дорен выбрал удобное местечко и закатал рукава.

Преобразование пространства на этот раз шло медленнее. Парень экономил силы, потому что работы было больше. За полчаса, буквально на пустом месте появился небольшой каменный домик с двумя комнатами. Внутри даже была простая мебель: стол, пара стульев и две кровати. Рядом с домиком появился пруд, чуть меньше того, что он сделал во дворе. Во время работы, Дорен успел съесть еще один фрукт, чтобы восполнить ману.

— На время сойдет, — парень был доволен проделанной работой. Подобная практика на истощение тоже помогала мало-помалу увеличивать свои пределы.

— Старший брат, теперь ты можешь рассказать об этом месте? — пока Дорен работал, девушка тоже не сидела на месте, разложив их вещи, она отправилась собирать фрукты.

— Хорошо, — они сели под ближайшим деревом, — чтобы понять лучше, я думаю стоит продолжить с того момента, на котором я остановился у нас дома. — Существует три уровня Законов. И прямо сейчас я расскажу тебе о втором уровне, о Законе Маны.

Дорен устроился поудобнее. Перед ним сидела Эрин, и с сияющими глазами ожидала продолжения его рассказа. Им предстояло провести еще много времени в этом обособленном месте. И кто знает, может быть, здесь он даже мог бы без опаски изучить таинственную шкатулку еще раз?

Даже самой замкнутой и обособленной личности, порой жизненно необходимо внимание другого человека. Переживая сотни перерождений, Дорен никогда не чувствовал уверенности в завтрашнем дне. Он не сближался с людьми, а своих вынужденных новоявленных близких он вообще старался избегать. Боль от потери кого-то дорогого сердцу не становилась слабее и после тысячного раза. Природа Проклятья для мистика была непостижима, но одно было ясно точно: все вокруг него будут страдать. Но теперь, его самая последняя жизнь, вновь открыла для него давно забытое чувство. Чувство, когда ты можешь совершенно искренне и от всей души позаботиться о ком-то кроме себя.

— Начну я, пожалуй, с того, что до конца понять природу маны не смогли ни в одном из известных мне миров, — Дорен начал менторским тоном. — Разных гипотез было множество, но ни одна из них не была полностью доказана. Однако, мне все же нравится одна любопытная теория. Согласно этой теории, мана — это просачивающаяся в наш мир энергия незавершенной Вселенной.

— Что такое вселенная? — сразу последовал вопрос. Эрин сидела рядом с ним и боялась упустить даже малейшую деталь.

— Мм, считай, что Вселенная — это общая совокупность всех существующих миров. Есть один мир, в котором уровень маны настолько низок, что в нем никогда не было мистиков. Ну или их было настолько мало, что про них не могло знать большинство людей, — на лице Дорена появилось странное выражение. — Кхм. Так вот в этом мире люди считали, что их мир и есть целая вселенная. Их трудно было винить, ведь размер того мира был практически бесконечен. А чтобы найти возможность попасть в другой, нужно достичь края собственного. Как бы тебе объяснить. Хм.

Парень некоторое время размышлял. Затем придумав кое-что, он сотворил небольшое углубление шириной полметра и заполнил его водой. Затем, осторожно манипулируя маной он образовал на поверхности лужи переливающийся всеми цветами радуги пузырь.