«Пора.»

Парень пустил сильнейшую волну маны, проникая в каждую клеточку её тела. Невидимая скорлупа треснула, а девушка в невероятном шоке от переполняющих её новых ощущений лишилась сознания.

Дорен посмотрел на раскрасневшееся и умиротворенное лицо Селены. Затем он встал и подошел к столу у окна. Взяв несколько листов и перо с чернилами, он начал писать. Писал он долго. Исписав три листа, он отложил бумаги и вернулся в кровать.

«Посмотрим, что получится.»

С этой мыслью он и заснул.

Когда пришло утро, он ощутил, как кто-то легонько трясет его плечо. Открыв глаза, он увидел Селену, склонившуюся над ним. Её глаза были широкими словно блюдца.

— Что ты сделал? — она задала мучивший её вопрос.

— Дал тебе выбор, — парень поднялся. Он чувствовал себя хорошо отдохнувшим, даже после такой бурной ночи, и несмотря на то, что он спал всего несколько часов, его тело полностью восстановилось.

— Какой выбор? Что это за странное ощущение? — девушка была в легкой панике.

— Это мана. Я дал тебе шанс стать мистиком. Воспользуешься ты им или нет, тебе решать.

— М-мистиком? Н-но это значит, что ты…

— Ну да, я тоже мистик. Я подготовил для тебя несколько простых упражнений, они на столе. В них нет ничего особенного, но они идеально тебе подойдут. Через два месяца в столичной академии пройдет новый набор. Если ты будешь заниматься так, как я для тебя расписал, сможешь поступить. Однако тебе не хватит времени, если ты будешь обслуживать клиентов.

Селена не знала, что сказать. Новая информация поразила её. Она хотела было подумать, что все это какой-то жестокий розыгрыш, но потоки маны, которые она чувствовала вокруг себя говорили ей об обратном.

— Зачем тебе это? — она все-таки выдавила из себя.

— Это моя прихоть, — Дорен оделся и подошел к девушке. — Ладно, мне пора, — он поцеловал её в губы.

— Да, кстати, — подумав немного, он решил добавить, — полагаю, за девочку мистика клиенты заплатят гораздо больше. Как я и сказал, я даю тебе выбор, — с этими словами он направился к двери.

— Ты еще придешь? — в дверях его настиг вопрос.

— Нет, — парень ответил категорично.

— Почему?

— Не хочу увидеть, как новоиспеченный талант продолжает полировать члены. Удачи. Чтобы ты не решила, — Дорен ушел.

Селена села на кровать. Ей предстояло сделать выбор, который мог полностью изменить её жизнь.

— Старший брааат! — первое, что Дорен услышал, когда зашел в дом, был обрадованный вопль Эрин. Бросил все дела, она тут же выскочила в коридор. — Старший брат, с тобой все в порядке!

— Разве могло быть иначе? — парень приподнял брови.

— Но тебя не было всю ночь! Я беспокоилась, что что-то случилось.

— Я же говорил, что вернусь поздно. Тем более сейчас, ты больше о себе должна заботиться, — Дорен заметил, что у девушки снова был усталый вид. — Ты опять всю ночь не спала?

— Но я же… — Эрин стала оправдываться.

— Никаких но. Я ценю твоё беспокойство, но я поставил перед тобой задачу. Сегодня у тебя должна была быть серьезная тренировка, как ты теперь предлагаешь мне её проводить?

— Я, я справлюсь! — девочка заволновалась.

— Так же, как с тренировкой дыхания маны? — Дорен ухмыльнулся.

— Я не буду жаловаться, — Эрин сжала кулаки.

— Хорошо. Тогда готовься, сегодня тебе будет очень тяжело, — девушка слегка побледнела.

От вида растерянной девчушки у Дорена внутри потеплело. Неожиданно для самого себя он потрепал её по голове. Эрин посмотрела на него с удивлением.

— Старший брат?

— Эээ, ты уже позавтракала?

— Еще нет, я… Ждала старшего брата, — девушка потупила взгляд.

«Ох, а она привыкла к этому старшему брату невероятно легко. Не я один скучаю по семье, да?»

— Тогда пошли перекусим перед тренировкой, — Дорен кивнул.

Завтра был простым, но полезным: стакан молока, большой ломоть хлеба, несколько сладких фруктов. Во время еды, Эрин несколько раз поглядывала на Дорена, но ничего так и не сказала.

— Как упражнение? — парень прервал тишину.

— Я все делаю, как велел старший брат, — девушка с готовностью ответила.

— Дай руку.

Аккуратно сжав маленькую ладонь, Дорен скомандовал:

— А теперь собирай ману.

Наблюдая за движением в течении минуты, парень с удовлетворением кивнул.

— Хорошо, можешь допивать в молоко.

— Старший брат, у меня есть успехи? — спросила Эрин с волнением.

— Ха? После одного дня? Я просто проверил не сачковала ли ты, — увидев, как девочка погрустнела, он добавил:

— В спешке нет никакой пользы. Прямо сейчас тебе нужна крепкая основа. Это может звучать банально, но чем прочнее фундамент, тем выше станут твои достижения в будущем. Поверь мне, из-за моей методики, даже если ты специально захочешь провалиться, у тебя не получится. Ты даже не представляешь сколько крови я потратил на её создание, и какую цену мне пришлось заплатить.

Девушка торжественно кивала.

— Ты все? Хорошо, иди переодевайся в тренировочную одежду, жду тебя снаружи.

Пять минут спустя они уже стояли во внутреннем дворе, а Дорен давал Эрин указания.

— Старший брат? Ты можешь повторить? — на какой-то момент ей показалось, что она ослышалась.

— А? Я говорю, сначала пробегаешь сто кругов, потом десять минут перерыва…

— Сто кругов?! Я же умру!

— О? Еще совсем недавно кто-то говорил, что он со всем справится.

— Да, но…

— Никаких но. Сто. Кругов, — Дорен ухмыльнулся. — Вперед, время пошло.

Девушка могла только подчиниться, старший брат определенно делал это для её пользы, ведь так? Хотя сто кругов звучало ужасно, хотя это было только начало тренировки, Эрин побежала вперед.

Парень тоже не мог прохлаждаться. Его тренировка находилась на совсем другом уровне, совмещая одновременно и укрепление тела, и увеличение доступного объема маны. Используя ману, он попеременно, сильно сокращал и расслаблял целые группы мышц. Мана вокруг него, то сжималась в крошечную точку, то расширялась на десятки метров. Выполнив несколько циклов, он сел на землю по-турецки.

Вокруг него зависло с десяток бесцветных шаров десяти сантиметров в диаметре. С закрытыми глазами, он начал медленно менять природу маны в каждой из сфер. Первая сфера окрасилась красным, от неё потянуло жаром, другая потемнела, поглощая свет, третья вдруг потеряла форму и начала сворачиваться внутрь себя, искривляя воздух. Мана вокруг него принимала разные свойства, от простых стихий, до сложного пространства и гравитации. Он не мог быстро увеличить свой объем простым способом, но увеличивая контроль, он мог пойти другим путем, когда использовал бы не количество, а качество маны для сложных заклятий.